El limoncillo es una planta tropical estéticamente agradable con una amplia variedad de usos, incluida la aromaterapia, arreglar un arreglo floral o agregar un sabor a limón a la sopa, el té y otras comidas. Según el lugar donde viva, puede que no sea fácil encontrar limoncillo fresco en su supermercado local, por lo que es ideal para cultivar en su jardín.
Aunque es una planta tropical originaria del sudeste asiático, si tiene un pulgar moderadamente verde, podrá cultivar fácilmente tallos de limoncillo frescos y cosecharlos. El limoncillo es una planta resistente que prospera en el calor y la humedad. ¡Este artículo te enseñará cómo maximizar tu próxima cosecha de limoncillo y algunos consejos útiles para usar tu recompensa!
Materiales necesarios
- Paleta de jardín
- Tijeras de jardín afiladas o cuchillo
- Guantes de jardinería
- Bolsa de plástico
- Recipientes herméticos
Cultivo de limoncillo
Ya sea que cultive limoncillo como una planta en maceta en el interior o al aire libre en el suelo, prospera a pleno sol, con al menos seis horas de luz solar directa al día. La hierba de limón ama el clima cálido y húmedo y puede marchitarse y morir cuando cae una helada. Si bien la hierba de limón es técnicamente una planta perenne, se trata como anual en climas más fríos. Plante limoncillo a fines de la primavera para evitar el clima frío y cualquier riesgo de heladas.
Hay muchas variedades de hierba de limón, pero la hierba de limón de las Indias Occidentales (Cymbopogon citratus ) es el más utilizado en la cocina. Mucha gente también lo usa para repeler serpientes. El limoncillo puede ser un buen disuasivo de mosquitos, especialmente si aplastas las hojas.
Una advertencia:el limoncillo es tóxico para los animales, incluidos los gatos y los perros, por lo que es mejor cultivarlo en áreas de su jardín u hogar donde sus animales no entren en contacto con él.
Cuándo cosechar
El mejor momento para cosechar la hierba de limón es cuando tiene varios tallos sanos que miden aproximadamente un pie de alto (generalmente cuando la planta tiene entre cuatro y ocho meses). Encuentra plantas que tengan al menos ½ pulgada de grosor para cosechar.
Si vive en un clima más fresco, coseche su hierba de limón al aire libre antes de que llegue la primera helada. Las plantas de interior o las plantas de exterior en áreas más cálidas se pueden cosechar durante todo el año.
Cómo cosechar
Puede cosechar tallos individuales o toda la planta de limoncillo ("grupo") si lo desea. Para cosechar un tallo, corte justo encima de la base blanca de la planta. Cosecha tantos tallos como necesites.
Para arrancar todo el grupo o dividir la planta, debe juntar tallos que tengan raíces unidas a ellos. Es posible que desee ponerse los guantes para esto. Para obtener un tallo y sus raíces, todo lo que tienes que hacer es cavar y arrancarlas del suelo. Es posible que necesite usar un cuchillo o una llana para dividir su planta o aflojarla del suelo.
Si se te antoja un poco de té de limoncillo, puedes recortar las plantas cortando las puntas de las hojas. No te preocupes; la planta volverá a crecer rápidamente y podrás cosechar más hojas más tarde. (No pase los dedos por la parte superior de una planta de limoncillo recién cortada; podría cortarse).
Consejo profesional :Puede volver a cultivar (propagar) su hierba de limón en el interior colocando un tallo de 4 a 6 pulgadas en agua. Después de unos días, notará que las raíces comienzan a brotar. En unas pocas semanas, se habrán formado suficientes hojas y podrás plantar el tallo en tierra para macetas.
Almacenamiento de limoncillo
Hay muchos usos para la hierba de limón; sin embargo, rara vez se usan simultáneamente las hojas y los tallos. Si bien la hierba de limón es mejor fresca, puede terminar con más tallos y hojas de las que puede usar a la vez. Por lo tanto, deberá saber cómo conservar cada uno.
Preservar las hojas
Una de las formas más fáciles de conservar las hojas frescas es secarlas por completo. Colóquelos en una toalla de papel o átelos con una cuerda y cuélguelos junto a una ventana a pleno sol. Colócalos en un recipiente hermético una vez que estén completamente secos. Alternativamente, puedes secarlos en un horno o deshidratador.
Preservar los tallos
Los tallos de limoncillo tienen un sabor a limón único que es una hermosa adición a muchos platos dulces y salados. Recuerda que para comer los tallos hay que picarlos, machacarlos o triturarlos ya que son muy fibrosos. Siempre puedes retirarlos antes de servir tu plato.
La hierba de limón fresca se mantendrá en tu refrigerador de siete a 10 días; asegúrese de envolverlo en una toalla húmeda. La congelación es una excelente opción si necesita conservar su limoncillo por más tiempo. Puedes congelar los tallos enteros colocándolos en una bandeja. Una vez que estén congelados, transfiéralos a una bolsa para congelar. Alternativamente, puede hacer puré de hierba de limón con agua y congelar ese puré en una bandeja de cubitos de hielo. Su limoncillo congelado estará mejor dentro de los primeros cuatro a seis meses.
En Conclusión
El limoncillo es una hierba versátil, de bajo mantenimiento y fácil de cosechar. Recuerda esperar hasta que la planta haya crecido lo suficiente y ten en cuenta que si vives en un clima más frío, debes pasar el invierno o cosechar todo el limoncillo antes de la primera helada.
Ahora que tiene todos los consejos y trucos que necesita para cosechar su generosidad de limoncillo, ¿lo agregará a su jardín? ¡Comparte en los comentarios a continuación!