Después de disfrutar de las flores, frutas y verduras que cultivaste en tu jardín, hay una actividad que es igual de gratificante:cosechar semillas. Si bien es difícil ignorar los híbridos más grandes y brillantes que hacen alarde de sus catálogos, disfrutará de ahorros sustanciales al cultivar plantas a partir de sus propias semillas y también obtendrá satisfacción en el proceso. Los detractores dirán que las plantas que crecen a partir de semillas no se hacen realidad, pero la anticipación es la mitad de la diversión.
Cuándo cosechar semillas
El verano y el otoño son las principales épocas de cosecha de semillas porque para entonces las flores de primavera y verano ya habrán dado semillas. La cosecha puede ocurrir en primavera para plantas de floración temprana y de vida corta. Puede extenderse hasta el invierno para las frutas que maduran a fines del otoño. Vigile las plantas que desea cultivar a partir de semillas y verá cómo las cabezas de las semillas y los frutos maduran y están listos para la recolección.
Cómo cosechar semillas secas
Las plantas hacen flores con el propósito de producir semillas de las que pueda crecer su próxima generación. Son las cabezas de flores las que eventualmente se convierten en cabezas de semillas en muchas plantas.
Cuando las flores se marchitan en su jardín, es posible que las elimine diligentemente para fomentar una mayor floración. Esto se llama encabezado muerto. Si desea cosechar semillas, debe permitir que las cabezas de flores marchitas permanezcan en la planta hasta que las semillas dentro de ellas maduren. Incluso los tallos de las flores que crecieron de los bulbos se pueden dejar en la planta para hacer semillas. La porción verde que queda cuando los pétalos mueren continúa creciendo y apoyando las semillas en el interior. Cuando estas cabezas de semillas comiencen a cambiar de color o comiencen a abrirse, debe estar listo con su parafernalia de recolección de semillas.
Paso 1:Reunir las cabezas de semillas
La forma de recolectar las semillas depende de la estructura de la planta.
Cabezas de flores compactas
Para cabezas de semillas compactas que no se abren (indehiscentes), puede cortarlas con unas tijeras afiladas cuando estén casi secas. Las caléndulas, zinnias, dalias, equináceas, amaranto y rosas se pueden recolectar de esta manera.
Vainas de legumbres y flores
Algunas semillas, como las de las habichuelas y los guisantes, vienen empaquetadas en vainas que crecen en el lugar de las flores cuando ya no tienen pétalos. No permita que se sequen en las plantas, o pueden reventar (dehiscencia seca), esparciendo las semillas alrededor. Puede cosechar las vainas de amapola, guisante de olor, gloria de la mañana, frijoles y okra, cuando estén casi secas.
Cabezas de semillas grandes de varias plantas
Las plantas con racimos de flores grandes también tienen cabezas de semillas grandes. El racimo de amarantos, celosia, cleome, cilantro, encaje de la reina Ana y hierbas ornamentales debe colocarse primero en una bolsa de papel marrón grande e inclinarse hacia abajo antes de cortarlos de la planta.
Hortalizas de hoja y hierbas
Si está cultivando vegetales de hoja verde como la espinaca o la col rizada, o algunas hierbas como la menta, el cilantro o la albahaca, es posible que no vea ninguna flor en ellos. Eso es porque los estás cosechando regularmente. Pero si dejas crecer una o dos plantas sin cortarles las hojas ni las puntas de los tallos, eventualmente florecerán. Estos racimos de flores producirán semillas después de que las flores mueran. Puedes cosechar los racimos enteros cuando empiecen a amarillear o secarse.
Los jardineros deben saber que la espinaca tiene plantas masculinas y femeninas, y solo se obtienen semillas de las femeninas. Recoja las diminutas semillas en bolsas de plástico manteniendo dentro las cabezas de flores casi secas y triturándolas con un rodillo.
Coníferas
Recoja los conos maduros que estén ligeramente abiertos y séquelos en un lugar cálido pero sombreado hasta que se abran liberando las semillas escamosas. Las semillas frescas de algunas coníferas brotan si se plantan inmediatamente.
Ten en cuenta que una vez secadas y almacenadas, tendrán que someterse a un largo proceso de estratificación antes de germinar.
Paso 2:secar las semillas
Coloque las cabezas de semillas recolectadas de cada tipo por separado entre hojas de periódico. Guárdelos en un lugar sombreado durante unos días para que se sequen más.
Paso 3:Separar las Semillas
Separar las semillas se llama trillar. Algunas semillas pueden salir de sus vainas por sí solas o cuando las sacudes dentro de una bolsa de papel. Ejemplos de métodos de separación incluyen los siguientes:
- Los granos se trillan golpeándolos o estampándolos.
- Para caléndulas y zinnias, debe abrir la cabeza de la semilla manualmente para obtener las semillas. Puede encontrar las semillas entre el otro material endeble llamado paja, ya que la mayoría de las semillas serán más oscuras o más gruesas que el resto.
- Para las semillas pequeñas de amaranto y celosia, puede ser necesario frotarlas entre las manos o triturarlas con un rodillo para separar las semillas.
Paso 4:Limpiar las semillas
Habrá muchas cosas en las cabezas de las semillas además de las semillas. Si está sembrando las semillas directamente después de cosecharlas, no es necesario limpiarlas, pero las semillas que no se limpian pueden estropearse más rápido durante el almacenamiento. Algunas semillas son lo suficientemente grandes como para recolectarlas a mano, pero para otras es posible que deba aventarlas o usar un colador con agujeros del tamaño adecuado para las semillas.
Cómo aventar
Puede usar un ventilador de mano para aventar las semillas pequeñas y un secador de cabello en la configuración "fría" para las más pesadas.
- Coloca las semillas en un tazón y viértelas sobre un periódico en un chorro continuo mientras lo avientas suavemente.
- La paja caerá más lejos de las semillas, ya que son más ligeras.
Para cantidades pequeñas, puedes simplemente soplar las semillas mientras las viertes. Cantidades más grandes pueden requerir el uso de ventiladores.
Paso 5:Guarda tus semillas
Cuando las semillas estén completamente secas y libres de residuos, puede almacenarlas en botellas de vidrio etiquetadas con tapas herméticas. La etiqueta debe contener el nombre de la planta y la fecha de recolección. Las semillas tienen un período limitado de viabilidad ya que sus posibilidades de brotar se reducen con la edad. También puede agregar detalles como el color, el tamaño y otras características.
Cómo cosechar semillas mojadas
Algunas semillas están húmedas porque están dentro de frutos carnosos. Las cerezas, las ciruelas, el aguacate, el mango y la almendra tienen una sola semilla en su interior, mientras que otras, como las manzanas, las peras y las naranjas, tienen algunas más. Algunos, como las granadas, los kiwis, las frutas de la pasión y los tomates, están tan llenos de semillas que se los comen. Aunque los tomates a menudo se consideran vegetales, en realidad son frutas, al igual que los pimientos, las berenjenas, los melones amargos y los pepinos.
Si tiene frutas o verduras que contienen semillas que desea cosechar, debe dejarlas en la planta/árbol hasta que estén maduras.
Paso 1:Recoger las frutas
Las semillas para plantar deben cosecharse de frutas/verduras maduradas en la planta. Las semillas dentro de las frutas que no están completamente maduras pueden estar inmaduras. Las frutas caídas, incluso las ligeramente podridas, son las mejores. Recoge los diferentes tipos por separado.
Paso 2:Separar las semillas de la pulpa
- Es relativamente fácil separar las semillas de una manzana o de un pimiento maduro. Simplemente córtelos con cuidado y coloque las semillas en un tazón.
- Para tomates carnosos, tomatillos, kiwi y maracuyá, tendrás que raspar la pulpa que contiene las semillas en un recipiente con agua, usando una cuchara para toronjas.
- Los pepinos, melones, calabazas y papayas tienen un área central donde se concentran las semillas. Retire eso en un tazón.
- Los duraznos, las ciruelas y las cerezas pueden darle frutos fieles a sus plantas madre. Permita que la fruta carnosa se pudra un poco más antes de desenterrar los hoyos. Tienes que romperlos con un martillo para obtener la semilla parecida a una almendra y guardarla en el refrigerador.
- Primero se debe quitar todo el tejido de la baya a las semillas de enebro. Una vez obtenidas las semillas, habrá que escarificarlas (cortarlas o lijarlas) y luego someterlas a un período de tres a cuatro meses de estratificación en caliente y otros tres a cuatro meses de estratificación en frío para que germinen.
Paso 3:Fermentar pepino y semillas de tomate
No todas las semillas requieren este paso. Sin embargo, pasar algunos, como los de las familias de plantas de tomate y pepino, a través de un proceso de fermentación hace que broten más rápido y aumenta su tasa de germinación. La fermentación se realiza antes de limpiar las semillas que necesitan este proceso.
Corta las frutas para abrirlas y exprime la parte jugosa que contiene las semillas en una botella de vidrio. Agregue la misma cantidad de agua y revuelva bien. Ponga las semillas de tomate a un lado en un lugar cálido durante dos a cuatro días. Al seguir este proceso para la familia de plantas del pepino (calabazas, melones, calabazas), déles aproximadamente uno o dos días de fermentación.
Compruebe si hay burbujas en el jugo y una escoria en la parte superior. Cuando vea estos signos de fermentación, agregue más agua y agite bien después de cerrar la botella. Vierta la porción líquida y repita el proceso hasta que las semillas estén limpias y el agua clara.
Paso 4:Limpieza de semillas
Muchas semillas húmedas tienen mucha carne adherida a ellas.
- Déjelos en un recipiente con agua durante un rato y luego bata el aguanieve con un batidor para separarlo de las semillas.
- Elimine la mayor parte de los desechos y vierta la mayor cantidad de agua posible.
- Repita el proceso hasta que solo queden semillas en el recipiente.
- Lávelos bien hasta que estén libres de todo el limo.
Algunas semillas que están flotando también deben desecharse; ellos son los vacíos. Como regla general, las buenas semillas se hunden y las malas flotan. Las excepciones son las semillas como las del loto, que naturalmente dependen de las corrientes de agua para dispersarse. Las semillas limpias deben escurrirse en un colador fino hasta que se elimine la máxima humedad.
Paso 5:Secar las semillas
Extienda las semillas en una sola capa sobre un panel de vidrio o sobre platos de cerámica. Séquelos a la sombra y raspe sobre un papel. Las semillas secas no solo deben sentirse secas al tacto, sino que también deben emitir un sonido de traqueteo seco.
Paso 6:Guarda las semillas
Guarde las semillas secas en botellas de vidrio bien cerradas y etiquetadas. Asegúrate de agregar la fecha de recolección y otros detalles que te ayudarán a identificar las semillas más adelante.
Almacenamiento y viabilidad de semillas
La humedad puede estropear las semillas. Guarde siempre su colección de semillas en un lugar fresco y seco. La mayoría de las semillas permanecen viables hasta la próxima temporada de crecimiento. Su tasa de germinación disminuirá constantemente después de eso. Pero algunas semillas, como frijoles y granos, permanecen viables durante dos o tres años o más cuando se almacenan bien.
Diviértete
Recolectar semillas es simplemente divertido y muy gratificante cuando realmente ves el fruto de tu trabajo. No se desanime si no produce todas sus semillas, solo asegúrese de recolectar muchas para mejorar sus probabilidades.