Epazote (Dysphania ambrosioides ) es una hierba única y picante comúnmente utilizada en la cocina mexicana. Crece como hierba perenne en su entorno nativo de América del Sur, América Central y el sur de México, pero en climas más fríos actúa como anual. Epazote es resistente a la sequía, amante del sol y fácil de cultivar.
Si quieres tener en tus manos esta deliciosa hierba, ¡intenta cultivarla tú mismo! Esta guía le enseñará cómo cultivar epazote en su jardín de hierbas.
Materiales necesarios
Antes de comenzar, necesitará algunas herramientas, que incluyen:
- Semillas o plantas de epazote
- Macetas o camas de jardín
- Tierra para macetas
- Probador de suelo
- Timón
- Abono
- Aditivos del suelo
- Pala
- Escurridizo
Cómo Cultivar Epazote
Puede cultivar epazote en su patio trasero o en su jardín de hierbas en contenedores. Ambas son formas simples y efectivas de disfrutar esta hierba.
Germinar Semillas
Si vive en un clima más fresco, querrá comenzar sus semillas en el interior o en el invernadero a principios de la primavera. Para preparar la mezcla de suelo para las plántulas, mezcle partes iguales de fibra de coco, vermiculita y una pequeña cantidad de arena. Riegue bien la tierra antes de plantar para evitar alterar las semillas.
Usando un escarbador, o su dedo, haga agujeros poco profundos en el suelo. Plante las semillas a una distancia de 2 a 3 pulgadas a una profundidad de no más de ¼ de pulgada. Las semillas de epazote necesitan mucha luz y calor para germinar. Cubre las semillas ligeramente con tierra.
Deberías ver brotes asomando en unas pocas semanas. Disuelva a los rezagados y déles mucha agua durante el período de germinación.
Si las temperaturas están constantemente por encima de los 59 grados Fahrenheit, puede sembrar epazote directamente en su jardín en la primavera.
Preparar el suelo
Al epazote le gusta mucho el sol, pero no es particularmente quisquilloso con la tierra, ya que crece incluso entre las grietas de las aceras. Sin embargo, si estás cultivando la tuya propia, querrás que prospere. Epazote prefiere suelos con buen drenaje con un rango de pH entre 5.2 y 8.3. Antes de realizar modificaciones en los lechos de su jardín, siempre es una buena idea probar el suelo.
Una vez que hayas determinado el pH del suelo, ábralo. Agregue un aditivo aireador, como vermiculita, y una pequeña cantidad de compost. Las medidas exactas variarán según la composición del suelo, el tamaño del jardín y el pH. Riegue abundantemente de antemano si es siembra directa.
Trasplante
Si comenzó sus semillas en el interior o en el invernadero, muévalas afuera o transplántelas al jardín una vez que haya pasado la posibilidad de heladas y las temperaturas diurnas estén por encima de los 59 grados Fahrenheit.
Con una pala, cave un pequeño agujero en la cama del jardín. Retire con cuidado las plántulas de epazote de sus macetas y separe las plantas según sea necesario. Dado que el epazote puede crecer hasta 1 ½ pies de ancho cuando está maduro, asegúrese de que las plantas tengan un espacio adecuado (al menos 3 pulgadas).
Cultivo de epazote en su jardín de hierbas
Si no tiene espacio para agregar epazote a su jardín, ¡no se preocupe! El epazote es una adición fantástica a su jardín de hierbas en el alféizar de la ventana o en un contenedor. Una de las razones principales para cultivar esta hierba es su capacidad para ayudar a controlar las plagas. La planta de olor acre atrae a ciertos insectos depredadores y enmascara el olor de las flores circundantes que pueden atraer plagas. También puede usar hojas trituradas para disuadir a las hormigas. Dado que las plagas causan muchas enfermedades, reducir su número también disminuirá la posibilidad de enfermedades.
La ligera toxicidad de la planta también ayuda a controlar las malas hierbas. Las toxinas en las hojas que mantienen alejadas las malas hierbas también impedirán el crecimiento de las plántulas cercanas. Tenga cuidado de no plantar epazote demasiado cerca de cultivos recién establecidos. Pruebe el epazote cerca de hierbas perennes, como la lavanda y la menta.
El hedor del epazote enmascarará el aroma de estas otras hierbas de olor fuerte, manteniendo alejadas a las plagas. Aunque, el epazote es como todas las plantas en las que puedes encontrar pulgones o larvas de polilla donde no las quieres. Siempre revise su planta y manténgase al día con el control de plagas.
Un poco de epazote es muy útil en la cocina, por lo que en el jardín de hierbas, a menos que lo esté usando para el control de plagas, es probable que no necesite cultivar demasiado. El epazote también puede volverse invasivo, por lo que es mejor cultivarlo en contenedores si vives en un clima más cálido.
Cuidado
Afortunadamente, el epazote necesita muy pocos cuidados para prosperar y puede soportar un poco de abandono, pero prefiere temperaturas entre 59 y 95 grados Fahrenheit. Las semillas y las plantas trasplantadas necesitan mucha agua hasta que se establezcan, pero después de eso, el epazote es tolerante a la sequía.
Sin embargo, el riego regular fomentará el crecimiento y hará que la cosecha sea mayor. Riega tu epazote cuando su tierra se sienta seca al tacto.
Es probable que su planta de epazote no requiera fertilización, pero si le falta tierra, fertilice una o dos veces en primavera y principios de verano.
Cosecha
El epazote alcanzará la madurez aproximadamente 50 días después de la siembra, pero puedes cosecharlo antes. Tan pronto como la planta esté bien establecida, puede comenzar a recoger las hojas. Recoge las hojas más grandes primero, dejando suficiente para sostener la planta. La poda de las puntas de los tallos fomentará un nuevo crecimiento y una planta más compacta, así como también evitará la brotación. Al final de la temporada, recolecta las semillas para el año siguiente.
El epazote es tóxico para gatos, perros y caballos y puede dañar a los humanos en grandes cantidades, especialmente las semillas y las flores. Cuando pruebe las hojas por primera vez, comience con una pequeña cantidad. Una planta puede producir hasta 2 onzas, así que una vez que empieces a cultivar epazote, ¡nunca te faltará! Si te sobra, también puedes secarlo y usarlo todo el año.
Agregue epazote a su jardín de hierbas
Epazote es una planta versátil para agregar a su jardín de hierbas. Puede usarlo en la cocina y el jardín para protegerse de las plagas y mantener alejadas las malas hierbas. ¡Los usos son infinitos y es fácil de cultivar!
¿Has probado a cultivar epazote? ¡Comparte tu experiencia en los comentarios!