El título de Basil como "Rey de las hierbas" proviene de largos siglos de dominación de las hierbas.
En la antigüedad se utilizaba para embalsamar cadáveres antes del proceso de momificación; se creía que tenía poderes curativos mágicos, y los griegos incluso creían que podía curar la mordedura de un dragón. Incluso en los tiempos modernos, los usos y beneficios de la albahaca pueden parecer sobrenaturales.
Tiene increíbles propiedades para la salud, como reducir la inflamación, aliviar el dolor, combatir las infecciones bacterianas y mejorar la salud digestiva.
Pero la función más importante de la albahaca en la cocina es realzar los sabores de los alimentos a los que se agrega. Como resultado, es una adición deliciosa a innumerables comidas.
¡Esta guía te enseñará cómo cultivar albahaca para que puedas agregar tu cocina al imperio del Rey de las Hierbas!
Cultivo de albahaca en contenedores
Si cree que la albahaca ayudaría a sus sopas y salsas en el invierno, intente cultivar albahaca en un recipiente en el interior. La albahaca prospera en temperaturas entre 60 F-75 F, por lo que no se puede cultivar afuera durante el invierno. Pero es probable que esté dentro de su rango de temperatura interior, incluso en los meses más fríos.
Lo único que debe tener en cuenta es que la albahaca necesita sol, por lo que si tiene inviernos grises y nublados, todavía no tiene suerte. Si no lo hace, coloque su contenedor cerca de una ventana que reciba al menos 6 horas de sol al día.
¡Tener albahaca en un recipiente también facilita el acceso para uso culinario!
La albahaca puede florecer en numerosos tipos diferentes de recipientes. La gente ha cultivado albahaca en cestos de ropa, maletas, piscinas para niños; lo que sea, probablemente haya tenido una planta de albahaca.
Sin embargo, hay algo que debe tener en cuenta antes de intentar cultivar albahaca en su viejo casco de bicicleta:es necesario que su contenedor tenga orificios de drenaje. La mayor amenaza para una planta de albahaca es el suelo pantanoso porque esto puede provocar la pudrición de la raíz.
Cultivo de albahaca a partir de esquejes, semillas y plántulas
La albahaca es una planta muy fácil de cultivar. Debido a esto, no es una molestia comenzar con semillas. Sin embargo, si quiere su albahaca rápidamente, comenzar desde una plántula reducirá el tiempo hasta la cosecha.
Si buscas ser ahorrativo o aprovechar la planta de albahaca de tu amigo, también puedes cultivar albahaca a partir de un esqueje. Para hacerlo, elija una sección de la albahaca que tenga al menos 4 pulgadas de largo. La sección aún no debería haber florecido.
Coloque el corte en agua en un vaso transparente en el alféizar de una ventana. Cada dos días cambia el agua. Después de un par de semanas, debería tener 2 pulgadas de crecimiento de raíces. Luego, ¡puedes plantar la albahaca en el suelo!
Tipos de albahaca
Existen numerosas variedades diferentes de albahaca, cada una con su propio aspecto, sabor y propósito únicos. Aquí hay cinco de los mejores tipos de albahaca para cultivar en tu jardín.
Albahaca dulce
Uno de los tipos de albahaca más populares para cultivar, la albahaca dulce es excelente para usar en la cocina, complementando salsas, ensaladas, lo que sea. Esta hermosa albahaca puede llegar a medir entre 12 y 18 pulgadas de alto y su color varía de verde a morado.
Albahaca tailandesa
Esta albahaca de fuerte sabor sabe ligeramente a regaliz. Tiene tallos morados y hojas con venas moradas, lo que la convierte en una planta decorativa inusual y hermosa. La albahaca tailandesa pierde rápidamente su aroma después de ser arrancada, así que úsala rápidamente.
Albahaca Genovesa
Genovese es excelente para usar en la cocina italiana, su sabor picante aporta profundidad a los platos. Tiene hojas notablemente más planas y puntiagudas que otros tipos de albahaca y es más tolerante al frío.
Albahaca limón
Esta albahaca crece alta, alcanzando 20-24 pulgadas. Crece llamativas espigas blancas, lo que la hace más adecuada para fines decorativos. Es excelente para agregar a las bebidas cítricas para amplificar su sabor. La albahaca de limón prospera en suelos ricos en fósforo, así que usa fertilizante con ella.
Canela Albahaca
Esta albahaca también se llama albahaca picante mexicana porque su sabor y aroma picantes tienen un gran impacto, lo que la convierte en una guarnición excelente. Crece hasta 25 pulgadas de alto, y sus pequeñas hojas rosadas y brillantes la convierten en una gran albahaca decorativa.
Cómo cultivar albahaca
Lo que necesitará
- Semillas de albahaca/ Plántulas de albahaca/ Esquejes de albahaca
- Suelo
- Herramientas comunes de jardinería
- Agua
- Fertilizante (opcional)
- Contenedor (opcional)
Paso uno:prepararse
Prepara tu suelo, ya sea en tu jardín o en un contenedor. Debe ser fértil, tener un excelente drenaje y tener un pH entre 6,0 y 7,0.
El lugar donde plantes la albahaca debe tener acceso constante a la luz solar, al menos 6 horas al día. La albahaca se debe plantar dos semanas después de la última helada porque no soporta el frío. Es una buena idea comenzar las semillas en el interior si está plantando albahaca cerca de la última helada para protegerlas.
Consejo profesional:a las plantas de albahaca les encanta el sol. Sin embargo, si vives en un lugar con calor extremo, las plantas de albahaca también pueden beneficiarse de un poco de sombra durante parte del día.
Paso dos:planta tu albahaca
Agregue un poco de fertilizante al suelo antes de agregar su planta o semillas de albahaca. Si está plantando semillas, extiéndalas sobre la ubicación elegida y luego cúbralas ligeramente con tierra.
Si está plantando una planta o plántula de albahaca, extraiga con cuidado el cepellón, colóquelo en un pequeño agujero y cúbralo ligeramente con tierra. El suelo debe cubrir las raíces y la base del tallo. Aplícalo con palmaditas suaves para erradicar las bolsas de aire.
Separe las plantas con al menos 1 pie entre cada una.
Una vez plantado, riegue abundantemente.
Paso tres:cuida tu planta de albahaca
Riegue su planta de albahaca una vez al día en su base hasta que la pulgada superior del suelo esté húmeda, pero no hasta el punto de que haya agua estancada. Lo ideal es hacerlo por la mañana para que el exceso de agua tenga tiempo de evaporarse a lo largo del día.
Si plantó albahaca en un recipiente, necesitará regar con más frecuencia. Además, si vive en un área con clima más cálido, necesitará regar con más frecuencia.
Considere agregar una capa de mantillo sobre la tierra para ayudarla a retener la humedad.
Si está cultivando su albahaca a partir de semillas, aclare las plantas una vez que comiencen a crecer para que estén a 6 pulgadas de distancia. Esté atento al moho en su planta de albahaca. Puede ser una señal de que la planta no recibe suficiente luz solar o está demasiado cerca de otras plantas de albahaca.
Paso cuatro:pellizque su planta
Si su planta de albahaca comienza a producir flores, quítelas; cambiarán las hormonas de la planta y harán que las hojas pierdan su sabor. Después de quitar las flores, las hojas recuperarán todo su sabor en tan solo un día.
A medida que su albahaca crezca y supere las 4 pulgadas de altura, pellizque las ramas superiores. Esto hará que crezcan más ramas laterales, lo que eventualmente conducirá a una planta más alta. Cuando pellizcas las hojas, animas a la planta a hacer tallos y hojas más fuertes. Sin embargo, no pellizques el tallo inferior, solo los superiores.
Paso cinco:cosecha tu albahaca
La albahaca es la hidra de las plantas. Lo cual sería aterrador si no fuera tan increíble.
Puede cosechar su albahaca una vez que la planta supere las 7 pulgadas de altura. Coseche su albahaca con frecuencia. Cuanto más coseches, más albahaca tendrás.
Cosecha quitando suavemente las hojas del tallo justo encima de donde brotan los pares de hojas de albahaca. Después de cosechar la albahaca, comenzarán a crecer 2 tallos más, lo que generará el doble de hojas para su próxima cosecha.
Consejo profesional:no te pongas demasiado feliz con la cosecha y corta el tallo central porque no volverá a crecer.
Cómo utilizar la albahaca en la cocina
Una vez que haya cosechado su albahaca, finalmente puede usarla para cocinar. La albahaca es una gran adición a numerosas recetas. Aunque siempre puedes encontrar sustitutos para la albahaca, es una hierba muy difícil de reemplazar. Puede usarlo para hacer ensaladas Caprese, ponerlo en pizza, hornearlo en lasaña, molerlo en pesto, usarlo en cócteles o simplemente comerlo directamente.
Para obtener el mejor sabor, pellizque las hojas de albahaca de 5 a 10 minutos antes de agregarlas a un plato.
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