Las partes de un eliminador de insectos
Mientras disfrutas al aire libre, los insectos a menudo convierten tu momento en una molestia al alimentarse de ti o de tu comida. Para mantener tu jardín libre de estas plagas, existen diversas opciones, desde velas de citronela hasta trampas avanzadas, pesticidas como Dursban y eliminadores electrónicos. Un eliminador de insectos, también conocido como sistema electrónico de control de insectos o sistema de descarga eléctrica, atrae y elimina insectos mediante electricidad. En este artículo experto, exploramos sus componentes, funcionamiento, controversias y alternativas más efectivas para un tiempo al aire libre placentero.
Componentes internos de un eliminador de insectos
El primer eliminador de insectos fue patentado en 1934 por William F. Folmer y Harrison L. Chapin (patente de EE. UU. 1.962.439). A pesar de mejoras en seguridad y cebos, su diseño básico permanece igual.
Estos dispositivos son simples pero eficaces. Sus partes principales incluyen:
- Carcasa: Estructura exterior que protege los componentes. Generalmente de plástico o metal aterrizado, con formas como linterna, cilindro o cubo rectangular. Incluye rejillas para evitar contacto accidental con niños o mascotas.
- Bombilla(s): Luz fluorescente (mercurio, neón o ultravioleta/negra) que atrae a los insectos.
- Rejillas de alambre: Dos mallas electrificadas que rodean la bombilla y matan al contacto.
- Transformador: Eleva el voltaje de 120 V a más de 2000 V para electrificar las rejillas.
El transformador genera alto voltaje en las rejillas, separadas por unos milímetros. La luz UV atrae insectos (muchos la perciben mejor que la luz visible, revelando patrones florales). Al volar hacia ella, el insecto cierra el circuito, recibe la descarga y se vaporiza, produciendo el característico "ZZZZ". Pueden eliminar más de 10.000 insectos por noche, aunque no distinguen especies y los mosquitos no se atraen por UV.
A continuación, analizamos controversias y alternativas.
Controversias sobre los eliminadores de insectos
Aunque populares durante décadas, estudios cuestionan su eficacia real.
En 1996, investigadores de la Universidad de Delaware, Timothy Frick y Douglas Tallamy, analizaron seis eliminadores en suburbios de Newark (verano 1994, publicado en Entomological News). De 14.000 insectos muertos, solo 31 (0,22%) eran mosquitos picadores. El 48% eran insectos acuáticos inofensivos. Matar no objetivo perturba ecosistemas. Tallamy destaca que muchos mosquitos no responden a UV y pican de día, haciendo estos dispositivos contraproducentes.
Alternativas efectivas para el control de insectos
Existen opciones mejores, especialmente contra mosquitos, poco atraídos por UV. Algunos eliminadores modernos usan octenol, atrayente no tóxico.
Los mosquitos detectan dióxido de carbono de nuestra respiración y sudor. Dispositivos emiten CO2, octenol y humedad; succionan, deshidratan y matan mosquitos (funcionan con propano, sin electricidad). Pueden colapsar poblaciones en 6-8 semanas al eliminar hembras ponedoras.
Otros bloquean receptores olfativos del mosquito, reduciendo picaduras.
Elimina agua estancada (fuente de huevos): vacía recipientes, cubre barriles, usa peces en estanques.
Pesticidas como malatión controlan larvas y adultos; municipios los aplican masivamente.
Para protección personal: repelentes con DEET (N,N-dietil-m-toluamida), efectivo contra mosquitos, garrapatas y plagas. Lee etiquetas.
Aceite de citronela: Repelente natural en altas dosis, en velas, antorchas o pulseras.
Casas de pájaros o murciélagos ayudan, pero mosquitos no son su principal dieta.
La búsqueda del control perfecto continúa.
Consulta enlaces relacionados a continuación.
Artículos relacionados de HowStuffWorks
- Cómo funcionan los mosquitos
- Cómo funcionan los Mosquito Magnets®
- Cómo funcionan las chinches
- Cómo funcionan las garrapatas
- Cómo funcionan las pulgas
- Cómo funcionan las luces negras
- Cómo funcionan las lámparas fluorescentes
- Cómo funcionan los atrapamoscas de Venus
- Cómo funcionan los murciélagos
- ¿Cómo funciona el pesticida Dursban?
- ¿Cómo respiran las moscas?
- ¿Qué es la dioxina?
Más enlaces excelentes
- "Trabajos sucios" en Discovery Channel
- Suite101.com: Bug Zappers puede propagar microbios
- Universidad Estatal de Iowa: los exterminadores de insectos son dañinos, no útiles
- Universidad Estatal de Kansas: La electrocución de moscas domésticas en exterminadores de insectos libera bacterias y virus
- Los investigadores de K-State dicen que los exterminadores de insectos pueden causar más daño que bien