Casas históricas en el icónico Rainbow Row de Charleston. Ver más fotos de diseño de casas. ¿Te ha molestado alguna vez que un vecino pinte su casa de un color estridente? ¿Lamentas ver cómo las grandes mansiones modernas opacan el encanto de las viviendas tradicionales de tu barrio? Si deseas proteger el carácter único de tu vecindario del mal gusto ajeno, los distritos históricos podrían interesarte.
Los distritos históricos evocan destinos turísticos como el Pike Place Market en Seattle, Greenwich Village en Nueva York o el Barrio Francés en Nueva Orleans. Sin embargo, más de 2.300 distritos históricos salpican todo Estados Unidos, según el Servicio de Parques Nacionales, y cada vez más barrios residenciales optan por la preservación histórica.
Charleston, Carolina del Sur, creó el primer distrito histórico de EE.UU. en 1931 con la Junta de Revisión Arquitectónica (BAR), encargada de preservar "las antiguas estructuras históricas o arquitectónicamente valiosas y los pintorescos vecindarios que definen la ciudad", según la Fundación Histórica de Charleston.
Aunque las definiciones varían, estos distritos protegen concentraciones de edificios, estructuras, objetos o sitios con vínculos históricos o estéticos. Pueden incluir áreas residenciales de estilo uniforme, distritos comerciales clave en el desarrollo urbano, campus universitarios, fincas, pueblos o complejos industriales.
En las décadas de 1950 y 1960, las comunidades se movilizaron contra la demolición de hitos. La Ley Nacional de Preservación Histórica de 1966 estableció el Registro Nacional de Lugares Históricos, gestionado por el Servicio de Parques Nacionales.
Aunque el Registro ofrece protección simbólica, los distritos históricos locales imponen reglas más estrictas. La legislación local prevalece, pero exige mayor cumplimiento de los propietarios.
¿Cuál es la diferencia entre distritos nacionales y locales? ¿Qué los califica como históricos? ¿Por qué generan controversia? A continuación, exploramos los distritos históricos nacionales, incluido uno de 9.774 acres.
Contenido- Distritos Históricos Nacionales
- Creación de un distrito histórico
- Distritos históricos locales
- Controversia del distrito histórico
Distritos Históricos Nacionales
Las casas de Miami Beach destacan por su estilo art déco. Para obtener estatus de distrito histórico nacional, debe demostrarse una concentración significativa de propiedades elegibles para el Registro Nacional, que incluye:
- Edificios: juzgados, hoteles, casas o teatros.
- Estructuras: aviones, carruseles o túneles.
- Objetos: fuentes o monumentos.
- Sitios: campos de batalla, paisajes o senderos.
- Distritos: combinaciones de lo anterior o grupos con importancia colectiva.
El área debe tener al menos 50 años (con excepciones), ser significativa en historia, arquitectura, arqueología, ingeniería o cultura, evaluada en un contexto histórico (fuente: Shrimpton). Los cuatro contextos son:
- Asociación con acontecimientos históricos.
- Vínculo con la vida de una persona importante.
- Características de un período arquitectónico o método constructivo.
- Potencial de información históricamente valiosa.
Un distrito debe percibirse como unificada, visual o funcionalmente, como las hileras de piedra rojiza en Greenwich Village. Debe tener límites claros.
No todas las propiedades deben ser significativas: las contribuyentes lo son individual o colectivamente; las no contribuyentes (posteriores, alteradas o irrelevantes) se permiten en menor medida.
Las contribuyentes requieren integridad: que sus rasgos físicos (materiales, entorno, ubicación) reflejen su significado histórico. Por ejemplo, en un distrito victoriano, se verifica la presencia de elementos típicos.
El distrito histórico más grande es el de Butte-Anaconda-Walkerville en Montana (9.774 acres, 7.885 propiedades, ~6.000 significativas; fuente: Stauffer).
Creación de un distrito histórico
Casas del siglo XIX en el distrito histórico de Cape May, Nueva Jersey. Imaginemos Mollytown, un barrio ficticio sureño con bungalows de ladrillo y porches ornamentados. Sus residentes buscan el Registro Nacional para evitar demoliciones por una autopista.
La Sra. E. contacta al Oficial de Preservación Histórica Estatal (SHPO), disponible en el sitio del Servicio de Parques Nacionales. El SHPO evalúa elegibilidad y ayuda con la nominación.
Se revisa documentación, se consulta la Junta Estatal de Revisión (expertos en historia, arquitectura, etc.), se notifica a propietarios y se abre período de comentarios públicos.
Si hay oposición mayoritaria, se opta por determinación de elegibilidad. Con apoyo, se nomina al Registro, que ofrece revisión en proyectos federales, incentivos fiscales y prestigio, pero no restricciones directas.
Los distritos estatales son similares: simbólicos sin mandatos. Para protección real, se recurre a distritos locales.
Distritos históricos locales
Skagway, Alaska: distrito de la fiebre del oro. Los locales siguen pautas nacionales pero adaptan a necesidades comunitarias. Requieren ordenanza de conservación y comisión de preservación (ciudadanos designados).
La comisión evalúa, informa a funcionarios, celebra audiencias públicas y recomienda designación.
A diferencia de nacionales, imponen revisión de diseño: normas para nuevas construcciones (estilo compatible) y existentes (ventanas, puertas, techos, colores, materiales).
Beneficios: mayor valor inmobiliario (14-23% en Memphis; fuente: Muñoz), orgullo comunitario, turismo.
Controversia del distrito histórico
Las mejoras en casas históricas pueden ser costosas. Las comisiones emiten certificados de idoneidad (COA) para cambios. Algunos distritos regulan todo (canaletas, cercas), generando disputas como en Filadelfia (jardín de rosas) o Annapolis (columnas de fibra de vidrio).
Preocupaciones: confusión sobre COA, costos de materiales auténticos, impuestos más altos, gentrificación y designaciones en barrios no históricos (ej. ranchos con A/C en Phoenix).
Negocios como Home Depot en Ladies Mile (Manhattan) adaptan diseños respetando historia.
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Más enlaces excelentes
- Sitio web oficial del Registro Nacional de Lugares Históricos
- Servicio de Parques Nacionales: trabajando en el pasado en los distritos históricos locales
- Conferencia Nacional de Oficiales Estatales de Preservación Histórica
Fuentes
- "Junta de Revisión Arquitectónica". Fundación Histórica de Charleston. https://www.historiccharleston.org/preservation/how_bar.html
- Choi, Amy S. "Hitos difíciles de vender". Daily News. 12/03/2007.
- "Preguntas frecuentes sobre distritos históricos locales". Alianza de Comisiones de Preservación de Georgia. https://www.uga.edu/gapc/links_doc_pdf/FAQs%20about%20local%20districts.pdf
- Fuller, Nicole. "Pareja demanda por porche". Baltimore Sun. 09/03/2008.
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- National Trust. "Hoja #12: Distritos históricos". 02/2008.
- Shrimpton, Rebecca H. "Cómo aplicar criterios". NPS. 2002.
- Stauffer, Roberta. "Ampliación aprobada". Montana Standard. 27/04/2006.
- Stoiber, Julie. "Disputa por rosas". Philadelphia Inquirer. 10/05/2003.