Probablemente hayas olido las peonías en flor en un paseo por tu vecindario, además, es difícil pasar por alto sus impresionantes flores. Las flores de peonía individuales pueden alcanzar hasta 10 pulgadas de ancho, según la variedad, y vienen en todos los colores excepto en azul. Además de sus grandes flores en capas y su dulce fragancia, las peonías también tienen un increíble poder de permanencia en el jardín (¡pueden vivir más de 100 años!). Las peonías son excelentes flores cortadas y pueden durar más de una semana en un jarrón; Incluso es posible conservar los cogollos hasta tres meses en el frigorífico para disfrutar de las flores mucho después de su temporada de floración natural. No es de extrañar que las peonías sean una planta tan querida, pero hay mucho más en ellas de lo que te imaginas.
1. Las peonías tienen siglos de historia
Las peonías son nativas de Asia, Europa y el oeste de América del Norte. Al principio de la historia china, la peonía se consideraba la flor nacional (ahora es oficialmente la flor del ciruelo). Los miembros de la dinastía Tang de China comenzaron a criar peonías en las cortes imperiales en el siglo VII a. Su popularidad se extendió a Japón a principios del siglo XI y a Francia e Inglaterra en el siglo XVIII. A finales de 1800 y principios de 1900, las peonías también comenzaron a ganar popularidad en los EE. UU. La peonía incluso se convirtió en la flor del estado de Indiana en 1957, reemplazando a la zinnia por el honor.
2. Hay una gran variedad de peonías
Hay más de 6.500 variedades de peonías, y se introducen nuevas todo el tiempo. La American Peony Society les sigue la pista y cada año otorga su Medalla de Oro a una variedad destacada. Todos encajan en tres categorías principales:árbol, herbáceo e itoh (que es un cruce entre los otros dos). La mayoría de las variedades son más felices a pleno sol, pero algunas peonías de árboles se desarrollan mejor en sombra parcial. Las peonías generalmente florecen desde fines de la primavera hasta principios del verano, con variedades de floración temprana, de mitad de temporada y tardía que le permiten extender la exhibición de flores.
3. Su nombre tiene sus raíces en la mitología griega
La peonía lleva el nombre de Paeon (también deletreado Paean), quien fue alumno de Asclepio, el dios griego de la medicina y la curación. Una versión de la historia cuenta que Paeon, conocido como el sanador de los dioses, usó una peonía para tratar una herida de Zeus. Cuando Asclepio se volvió terriblemente celoso de su alumno, Zeus salvó a Paeón convirtiéndolo en una flor de peonía.
4. Las peonías tienen propiedades medicinales
Los estudios han demostrado que las plantas de peonía tienen propiedades para mejorar el estado de ánimo y el sistema inmunológico, y pueden usarse para tratar eficazmente la inflamación, los coágulos de sangre y el dolor general. De hecho, las raíces y semillas de las peonías se han utilizado en la medicina tradicional china durante siglos para tratar dolores de cabeza, asma, convulsiones, enfermedades hepáticas y varias dolencias más. Las peonías también se han utilizado en la medicina herbal europea como remedio para problemas de vejiga y riñones. Sin embargo, las peonías pueden causar molestias gastrointestinales tanto en personas como en animales, como perros y gatos, si se consumen en grandes cantidades.
5. Las flores de peonía tienen mucho simbolismo
Además de su fragancia y su amplia disponibilidad como flores cortadas, las peonías también son una elección común entre las novias debido a su simbolismo. Las peonías representan el romance y el amor, y se consideran un buen augurio para un matrimonio feliz. Las peonías también son la flor tradicional para los 12 aniversarios de bodas. Curiosamente, las flores representaban la vergüenza y la timidez durante la época victoriana. En China y Japón, las peonías representan virtudes fuertes y positivas como la valentía, el honor, el respeto, la nobleza, la buena fortuna y la prosperidad.
'Sarah Bernhardt' es una variedad doble favorita. 6. Alaska produce millones de peonías cortadas
Los Países Bajos son el mayor productor de peonías cortadas (más del 40 por ciento de la producción mundial total estimada), pero una fuente prometedora de peonías es (sorprendentemente) Alaska. La temporada de crecimiento más larga y más fría allí permite flores más grandes más adelante en la temporada de crecimiento, según la Asociación de Productores de Peonías de Alaska. Eso significa que están disponibles durante la temporada principal de bodas de junio a septiembre. La variedad que se cultiva con mayor frecuencia es 'Sarah Bernhardt', que tiene flores dobles de color rosa suave repletas de pétalos, porque es una de las pocas que los floristas solicitarán por su nombre.
Si amas muchos pétalos y fragancias, las peonías son la flor para ti. Estas flores tienen una rica historia de significado, uso medicinal y mito, y son una delicia para crecer en el jardín. Si decide plantar peonías, tenga esto en cuenta:¡Estas increíbles plantas perennes podrían sobrevivirle!