Cuando las malas hierbas aparecen entre tus flores, pueden arruinar todo el espectáculo. Sin embargo, no puedes simplemente ir rugiendo con un herbívoro y tirar toda la vegetación al suelo, o rociar todo con un herbicida. El truco consiste en eliminar las malas hierbas tan pronto como las vea, ya que se harán más grandes y más difíciles de tratar a medida que crezcan. Pero si las extrañas cuando las malas hierbas son solo plántulas, lo mejor que puedes hacer es asegurarte de deshacerte de ellas antes de que florezcan y produzcan semillas. Y recuerda que mantenerte al día con las malas hierbas es algo que deberás hacer durante toda la temporada de crecimiento. La buena noticia es que cuanto más elimine las malas hierbas, más sanas y felices serán sus plantas con flores.
Cómo saber si es una mala hierba
En la primavera, cuando los pequeños tallos están empujando hacia arriba a través del suelo, puede ser difícil saber qué planta es una mala hierba y cuál es la hermosa planta perenne de $20 que compraste el año pasado. Familiarícese con las malezas más comunes en su área (y use una guía de identificación de malezas si no está seguro) para tener confianza mientras se pone en marcha con sus herramientas de deshierbe en la mano.
Use una azada de lucha para desherbar mientras está de pie
Una azada te permite deshacerte de muchas malezas pequeñas rápidamente sin tener que agacharte o arrodillarte. Uno de los mejores tipos para maniobrar en espacios reducidos es una azada de pelea liviana (la hoja puede moverse hacia adelante y hacia atrás en lugar de permanecer estacionaria). Todo lo que tiene que hacer es pasar la cuchilla de la azada justo debajo de la superficie del suelo para cortar los tallos de las malas hierbas.
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Lidiando con malas hierbas de raíces profundas
Desafortunadamente, el truco de la azada no funciona con todas las malezas. Para aquellos con sistemas de raíces profundos o muy densos, necesitará un enfoque más específico. Por ejemplo, cuando te enfrentas a dientes de león, debes quitar sus largas raíces primarias con una herramienta bifurcada para deshierbar o un cuchillo de jardín ($12, The Home Depot). También hay que desenterrar la correhuela y otras plantas rebeldes con raíces duras, posiblemente con una pala estrecha. Usa estos consejos para que sea más fácil para ti cuando sea el momento de enfrentarte a estos invasores:
Ponga una capa de mantillo después de desherbar
Una vez que haya eliminado todas las plantas no deseadas en su macizo de flores, esto dejará espacios abiertos donde más malezas pueden tener la oportunidad de echar raíces. Manténgase un paso por delante llenando los espacios vacíos con más flores o esparciendo dos pulgadas de mantillo sobre todo su macizo de flores. Por lo general, eso es suficiente para sofocar cualquier nueva semilla de maleza que intente brotar. Solo asegúrese de mantener el mantillo al menos a un par de pulgadas de distancia de los tallos de sus plantas con flores para evitar que se pudran. También es posible que desee instalar bordes alrededor del borde de su macizo de flores, tanto para ayudar a evitar que el mantillo se elimine cuando llueve como para evitar que entre la hierba del césped.
Cuándo y cómo cubrir con mantillo
Si tiene una cama de flores que está demasiado llena de malezas para que pueda avanzar con sus mejores herramientas o con sus manos, es posible que deba probar una técnica llamada mantillo de hojas o jardinería en lasaña. La idea es cubrir un área con mantillo para sofocar completamente las malas hierbas, raíces y todo. Esto es especialmente útil cuando tiene un espacio grande en el que desea comenzar una cama de flores que actualmente solo tiene malezas creciendo en él. Pero si también tiene plantas deseables allí, puede reubicarlas temporalmente en contenedores u otras camas para que pueda trabajar más fácilmente en el área cubierta de malezas. Puede aplicar mantillo en láminas en cualquier época del año, pero lo ideal es comenzar en primavera, antes de que las malas hierbas tengan la oportunidad de sembrar semillas.
Comience por cortar las malas hierbas existentes. Una cortadora de césped puede ayudarlo a hacer esto rápidamente. Luego, extienda varias capas de papel de periódico o cartón sobre el área, asegurándose de que se superpongan al menos 6 pulgadas para que ninguna maleza tenga la oportunidad de brotar entre ellas. Use una manguera para mojar bien las capas, luego cúbralas con 4-6 pulgadas de mantillo y humedézcalo. En 6 a 10 meses, todas las plantas debajo de la hoja de mantillo estarán muertas y el periódico o el cartón se habrán descompuesto y alimentado la tierra. También podría usar una capa de plástico sobre el suelo, pero luego tendrá que quitarla y almacenarla o reciclarla, por lo que usar papel usado es una opción menos problemática. El mantillo en láminas también funciona bien para matar áreas de césped que desea convertir en macizos de flores.