En mi jardín, las zinnias son imprescindibles. Los cultivo por sus colores brillantes de crayón, formas fabulosas (vienen en tipos simples, dobles, semi-dobles y cactus) y atractivo para las mariposas. Me gusta cortar sus tallos para hacer ramos de flores, colocarlos en jarrones para mi mesa y presionar las flores entre las páginas de libros pesados para guardarlas para más adelante. En otoño, dejo secar las últimas flores de la temporada en estas plantas anuales para que los pájaros puedan mordisquear sus semillas. Afortunadamente, las zinnias (Zinnia elegans ) son fáciles de cultivar en un lugar soleado. La parte difícil es decidir cuáles plantar porque hay tantas variedades hermosas disponibles. Estas son algunas de las mejores variedades de zinnia para comenzar.
Una mariposa monarca visita una zinnia 'Benary's Giant Bright Pink'. "La mayor parte de la gloria es para las zinnias altas", dice Eric Grissell, autor de A History of Zinnias: Flores para todos los tiempos ($28, Amazonas). Señala la popular Benary's Giant ($5, Johnny's Selected Seeds), una serie clásica que recibe su nombre de la compañía de semillas alemana que la desarrolló, y el hecho de que estas zinnias pueden crecer más de 4 pies de altura. "Sus enormes flores parecidas a las dalias vienen en casi cualquier color excepto en azul. Las zinnias no vienen en azul", dice.
La florista y productora Christina Matthews siempre planta filas de Benary's Giant en su granja urbana de flores en Cincinnati, Ohio, para su negocio, The Flower Lady. "Las llamo flores estrella", dice, "porque son muy brillantes y alegres". Uno de sus favoritos es Salmon Rose de Benary, un tono "melocotón, sonrojado y rosado" que usa para su trabajo floral para bodas.
2. Zinnias de Oklahoma
Otra audaz serie de zinnias que a Matthews le encanta cultivar es Oklahoma ($5, Johnny's Selected Seeds). Las flores pueden ser semidobles o dobles, lo que significa que pueden tener filas adicionales de pétalos que las hacen parecer más llenas. Las zinnias de Oklahoma tienen tallos robustos de 3 pies de alto, por lo que las cabezas de flores de 2 pulgadas se asemejan a "piruletas redondas llenas de color", dice Matthews. Vienen en mezclas de amarillo, naranja, rosa y "un rojo profundo y hermoso que atrae a las mariposas monarca", agrega.
Una mezcla de zinnias con flores de cactus siempre forman un ramo impresionante. 3. Zinnias con flores de cactus
¿Quieres algo para que tus vecinos miren por encima de la cerca con asombro? Las zinnias con flores de cactus tienen hermosos pétalos retorcidos o curvos que vienen en varios colores brillantes. "Para una exhibición súper colorida con flores extragrandes y pétalos distintivos en forma de pluma, no puede equivocarse con Giant Cactus Zinnias en colores mixtos ($ 2, Ferry-Morse)", dice Rebecca Sears, gurú de jardinería en jefe de Green Garden Products, propietaria de la empresa de semillas Ferry-Morse. "¡Hacen un impresionante ramo de flores cortadas!"
4. Cenicienta
También fantástica para los arreglos florales es la serie Zinderella ($4, Harris Seeds), según Elizabeth Sánchez, propietaria de Tommy Austin Florist, que forma parte del servicio de entrega de flores a nivel nacional BloomNation. Están disponibles en rojo brillante y naranja, blanco y morado, pero los tonos rosa antiguo, lila y melocotón son los favoritos de Sánchez. Cada flor presenta una cúpula de pétalos más cortos, densamente agrupados y con volantes, resaltados por una falda de pétalos más largos. Las plantas crecen alrededor de 2,5 pies de altura.
Las zinnias 'Queen Lime Orange' cuentan con impresionantes pétalos multicolores. 5. Reina Lima Zinnias
Para zinnias con increíbles pétalos multicolores, prueba la serie Queen Lime. 'Queen Lim Orange' ($7, Kitchen Garden Seeds) es una ganadora de All-America Selections, gracias a sus exclusivos tonos coral, melocotón y albaricoque resaltados con verde pálido, y su desempeño superior en pruebas en todo el país.
'Queen Lime Blush' ($4, Baker Creek Heirloom Seeds) es una de las favoritas de Matthews, quien la describe como "una flor verde brillante espolvoreada con hermosos bordes rosados. El rosa también sale del centro y se derrama sobre los pétalos". La serie también ofrece 'Queen Lime Red' que se parece a 'Queen Lime Orange', excepto que tiene tonos rosa y rubí con verde pálido. Estas plantas crecen de 2 a 3 pies de altura.
6. Zinnias Jazzy Mix
Para los colores otoñales, a Matthews le gustan las zinnias Jazzy Mix ($3, Select Seeds). "Sus tonos amarillo, crema, naranja, burdeos y granate son ideales para jardines y ramos de flores de otoño". Son una variedad más compacta que alcanza los 2 pies de altura con flores pequeñas de solo 1-2 pulgadas de ancho. Como otras zinnias, conviene plantarlas en primavera o verano, a pesar de sus tonalidades otoñales.
Una variedad vintage, 'Peppermint Stick' ($5, Etsy) lleva tu jardín desde principios de otoño hasta las vacaciones, dice Matthews. Cada una de las flores parecidas a las dalias tiene un patrón ligeramente diferente; las flores son de color blanco o amarillo cremoso con rayas rojas y motas. Las plantas están en el lado más alto, dice ella, alcanzando alrededor de 2.5 pies de altura. Las flores inusuales "son muy divertidas si tienes niños", agrega.
¡Zowie! Las zinnias 'Llama Amarilla' tienen pétalos rojos y amarillos ardientes. ¡No te pierdas a Zowie! 'Yellow Flame' ($6, Park Seed), agrega Matthews. Esta zinnia, también ganadora de All-America Selections, tiene flores escarlatas y amarillas ardientes. Espere que crezca hasta 3 pies de alto, con flores de hasta 5 pulgadas que cambian de color a medida que envejecen. 'Macarenia' ($3, Baker Creek Heirloom Seeds) es una variedad bicolor de aspecto similar que también puedes probar.
9. Zinnias enanas
¿Te falta espacio en el jardín? En lugar de zinnias altas, opta por Thumbelina Dwarf Mix ($3, Renee's Garden), otro ganador de All-America Selections. Estas bellezas compactas pueden comenzar a florecer con solo 3 pulgadas de alto. Las zinnias de Thumbelina seguirán creciendo hasta 6-8 pulgadas o más, dependiendo de la mezcla, que puede incluir tonos de rosa, morado, naranja, rojo, amarillo y lavanda. Son una buena opción para el frente de su jardín, dice Matthews, porque no bloquearán la vista de otras plantas.
¿Cómo vas a elegir entre tantos amores? "Piensa en lo que quieres", sugiere Grissell, "ya sea un jardín de color con flores altas, bajas, simples, semidobles o dobles". Y recuerda que parte de la diversión de las plantas anuales es que puedes probar algo nuevo cada año, así que sigue adelante y cultiva un montón de diferentes variedades de zinnia una al lado de la otra, o elige solo una o dos para ver cuál te gusta más. "Estas zinnias son probadas y verdaderas", agrega Matthews. "No puedes equivocarte con ellos".