Se ha documentado que la contaminación del agua contribuye a una amplia gama de problemas y trastornos de salud en los seres humanos. También se ha demostrado que tiene impactos drásticamente negativos en los animales salvajes y el medio ambiente en general. Hay bastantes efectos diferentes de los tipos de contaminación del agua que son de gran importancia para los humanos.
Efectos sobre la salud humana
La contaminación del agua puede representar un peligro para la salud de los seres humanos que entran en contacto con ella, ya sea directa o indirectamente.
Agua potable contaminada
Los riesgos de que su salud se vea afectada negativamente por el agua potable contaminada en un país desarrollado son pequeños en comparación con los países en desarrollo. Sin embargo, es posible enfermarse por agua contaminada.
Contaminación por desechos animales
Cuando sales de excursión, puedes adquirir giardiasis que puede llevar a la presentación de síntomas agudos como vómitos y náuseas intensas. Esta infección es causada por beber agua contaminada con desechos animales en vías fluviales no tratadas. En entornos antropogénicos como ciudades y pueblos, las toxinas potenciales son mucho más numerosas.
Escorrentía agrícola y contaminación del suelo
Los efectos de la escorrentía agrícola y la contaminación de la tierra tienen en las vías fluviales, ríos, arroyos y, en última instancia, el océano introduce sustancias químicas tóxicas y desechos de ganado en los suministros de agua y el océano. Los daños causados por huracanes y las inundaciones de granjas y tierras de cultivo han resultado en una cantidad cada vez mayor de contaminantes tóxicos en el agua en detrimento de la vida humana, marina y acuática.
Riesgos del mercurio
Los riesgos para la salud derivados de la contaminación varían de una zona a otra. Uno de los problemas de contaminación del agua no localizados más generalizados que enfrenta el mundo hoy en día es el nivel de mercurio en los océanos. El mercurio inorgánico es un subproducto común de varios procesos industriales.
Niveles peligrosos de mercurio en peces
El nivel de mercurio en el pescado es principalmente peligroso para los niños pequeños y las mujeres que pueden quedar embarazadas, están embarazadas o están amamantando. Se ha descubierto que el mercurio interfiere con el desarrollo del sistema nervioso central en fetos y niños pequeños, lo que podría provocar una gran cantidad de efectos secundarios a largo plazo.
Efectos sobre la salud de la escorrentía tóxica en las vías fluviales
En Luisiana, la calidad del agua puede ser tan mala en muchas vías fluviales que a menudo se publican avisos de pesca. Se advierte a las personas que no coman pescado de estas vías fluviales contaminadas.
La escorrentía industrial contamina los ríos
Esto se debe en gran parte a la escorrentía industrial de fuentes localizadas y los efectos acumulativos de la escorrentía y el vertido de los estados que se encuentran a lo largo del río Mississippi. Cuando el río desemboca en Luisiana, trae consigo esas toxinas acumuladas. Se cree que esto conduce a tasas más altas de cáncer en las áreas que rodean el delta del Mississippi en un área que se conoce coloquialmente como "callejón del cáncer".
Floraciones de algas tóxicas
La escorrentía de fósforo de la industria puede llegar a las vías fluviales y crear floraciones de algas tóxicas. Estas floraciones se han relacionado con una mayor incidencia de envenenamiento paralizante por mariscos en humanos, lo que puede provocar la muerte.
Acción para limpiar el río Mississippi
Según el Servicio de Parques Nacionales (NPS), la Agencia de Control de la Contaminación de Minnesota (MPCA) se ha hecho cargo del proyecto para limpiar el río Mississippi. El objetivo ambicioso es restaurar el río, por lo que una vez más es "pescable" y "nadable". La MPCA se ha asociado con numerosos socios para trabajar en la limpieza del río Mississippi y advierte que tomará varios años reparar décadas de daños.
Riesgos ecológicos generales
La contaminación del agua también causa efectos negativos en el medio ambiente para los animales y sus hábitats.
Zona muerta ecológica
La entrada de contaminantes en las vías fluviales puede tener una amplia gama de impactos. Es posible que los contaminantes eleven la temperatura del agua lo suficiente como para obligar a los peces a salir en busca de aguas más frías. Esto en sí mismo puede crear una zona muerta ecológica.
Aumento de la proliferación de algas
La contaminación del agua también puede aumentar significativamente la tasa de proliferación de algas. Estas floraciones crean muertes masivas de peces a medida que se agota el oxígeno en el agua y los peces se asfixian. Los peces también pueden morir cuando un exceso de algas queda atrapada en sus branquias.
Ramificaciones del derrame de petróleo
Los derrames de petróleo son una ocurrencia común en todo el mundo; sin embargo, grandes derrames como el Exxon Valdez y el desastre de BP Deepwater Horizon han demostrado lo que puede hacer la contaminación del agua a gran escala.
Aumento de muertes de delfines debido a derrames de petróleo
Se descubrió que los delfines han estado muriendo en números récord cerca del sitio del desastre de BP Deepwater Horizon. También se descubrió que el petróleo del desastre de BP llegó a los humedales, que se consideran el criadero de casi todas las criaturas que viven en el área.
La contaminación del agua afecta a todos
Los efectos de la contaminación del agua no siempre son inmediatos. No siempre se ven en el punto de contaminación. A veces nunca son conocidos por la persona responsable de la contaminación. Sin embargo, la contaminación del agua tiene un gran impacto en la vida de todas las personas. Con conocimiento, consideración y preparación, se puede disminuir la contaminación del agua. No requiere mucho esfuerzo, solo un poco de reflexión.
