Los organismos genéticamente modificados (OGM) representan una parte cada vez mayor del suministro alimentario en Estados Unidos, según diversas estadísticas confiables. Estas datos ayudan a las familias a tomar decisiones informadas sobre su consumo diario.
Organismos genéticamente modificados y sus aplicaciones
Los OGM implican una técnica de modificación genética que transfiere genes de un organismo a otro, como de plantas o virus a una planta receptora, según la Organización Mundial de la Salud (OMS). Este proceso, conocido como "ADN recombinante" o "ingeniería genética", selecciona genes para potenciar características específicas.
Un informe del Servicio de Investigación Económica (ERS) del USDA de 2014 destaca aplicaciones comunes como:
- Control de plagas
- Tolerancia a herbicidas
- Mejoras agronómicas
- Calidad del producto
- Producción farmacéutica
Estadísticas de OGM en cultivos alimentarios
Los cultivos genéticamente modificados ganan terreno en dietas globales. El Resumen ISAAA de 2016 indica 185,1 millones de hectáreas (457,4 millones de acres) cultivadas con transgénicos.
Resistencia a plagas y enfermedades
Muchos OGM resisten patógenos como bacterias, nematodos, hongos, virus e insectos. En 2014, se lanzaron 7.789 pruebas de cultivos, según el ERS (pág. 6). Esto redujo el uso de insecticidas de 0,2 kg/ha en 1995 a 0,02 kg/ha en 2014, incrementando rendimientos de maíz (Universidad de Harvard, 2015).
Tolerancia a herbicidas
Los cultivos HT (tolerantes a herbicidas) permiten controlar malezas; se liberaron 6.772 para pruebas (ERS, pág. 6). Predomina el glifosato (Roundup Ready), pero ha generado 14 super malezas resistentes. No mejora rendimientos (ERS, pág. iv) y aumenta herbicidas en soya un 28% (Universidad de Virginia, vía Phys.org).
Propiedades agronómicas
Desarrollados para resistir sequía, frío o salinidad, con 5.190 pruebas en 2014 (ERS, págs. 7-8). Sin embargo, UCS reporta beneficios modestos en maíz resistente a sequía, superado por variedades convencionales (Nature).
Calidad del producto
Mejoran sabor, textura, nutrición o propiedades como:
- Retraso en maduración de frutas/verduras
- Cambios de color en algodón/flores
- Fibra modificada o bajo gluten
- Café descafeinado natural
- Mayor valor nutricional
Con 4.896 pruebas (ERS, págs. 6-8).
Producción farmacéutica
Produ cen nutracéuticos, vitaminas o vacunas (ERS, págs. 7-8).
El 47% de OGM son HT y 41% combinados (ISAAA, pág. 3); en EE.UU., predominan HT y resistencia a plagas (ERS, pág. 1).
Cultivos comunes
Entre 1994-2016, 392 eventos en 29 especies con 3.768 aprobaciones; 1.777 para alimentación (ISAAA, pág. 10). Más del 75% de procesados en EE.UU. contienen OGM (Centro para la Seguridad Alimentaria). Principales:
- Maíz: 92% (38,1M ha), en aceites, harinas, etc.
- Soja: 94% (33,87M ha), en procesados.
- Algodón: 93% (3,98M ha), pienso y ropa.
- Alfalfa: 14% (8,46M ha), 90% pienso.
- Canola: 90% (0,69M ha), aceites.
- Remolacha azucarera: 100% (0,47M ha), azúcar.
Otros: papaya, calabaza, etc. (ISAAA, pág. 8).
Dónde se cultivan OGM
Aumento x110 desde 1996; 26 países. Top 10 (2016, ISAAA, pág. 4):
- EE.UU.: 72,9M ha (maíz, soja, etc.)
- Brasil: 49,1M ha
- Argentina: 23,9M ha
- Canadá: 11,6M ha
- India: 10,8M ha
- Paraguay, Pakistán, China, Sudáfrica, Uruguay.
Otros: Bolivia, Filipinas, etc. Top 5: 91% global.
Estadísticas en animales
Solo peces OGM directos; ganado usa piensos transgénicos.
Piensos para ganado
1.238 aprobaciones para alimentación (ISAAA, pág. 10); >90% harinas oleaginosas, 70% maíz, etc.
Productos lácteos
No OGM, pero de ganado con rBGH: +10% leche pero más cojera/mastitis; IGF-1 ligado a cáncer.
Pescado OGM
Salmón AquaAdvantage (aprobado 2015): crece x2; riesgo contaminación (30% no esterilizados).
Leyes de etiquetado
64 países exigen etiquetado (UE, Brasil, etc.). EE.UU.: ley 2016 con QR (92% prefieren texto).
Información de seguridad
En mercados desde 1994; estudios animales muestran inflamación, tumores. Prohibidos en 38 países (2015).
Datos financieros
Mercado semillas: 15.800M USD (2016). Beneficios globales 2015: 15.400M USD.
Un debate persistente
Controversia por fuentes pro/anti-OGM. Consumidores pagan +5-60% por no-OGM; orgánicos garantizan ausencia.