Los 10 principales avances ecológicos en edificios comerciales

En estos días, incluso los constructores comerciales se están involucrando en la construcción ecológica. Ver fotos de la construcción de una casa.

Aunque ahora estamos más preocupados por el medio ambiente que nunca antes, eso no nos ha impedido seguir construyendo nuevos edificios. Al menos nos preocupa cómo estos edificios impactan en la buena Madre Tierra. Durante mucho tiempo, la construcción ecológica se limitó principalmente a las casas, y podía ser costosa, a menudo considerada demasiado costosa o poco práctica para uso comercial. Se trata de qué tipo de retorno obtendrá de su inversión, y "ayudar a salvar el planeta" solo hace algo por su balance kármico. En estos días, sin embargo, la construcción ecológica no solo ahorrará dinero a las empresas con el tiempo, sino que también les otorgará exenciones fiscales, reembolsos, subvenciones y otros incentivos.

No puede simplemente colocar un panel solar en el techo o colocar un contenedor de reciclaje en una sala de descanso, llamar a su edificio comercial "verde" y cosechar las recompensas. Además, términos como "ecológico" y "verde" son vagos y no tienen ningún significado concreto. Para obtener algunos de los beneficios monetarios de la construcción ecológica, debe seguir algunos estándares. En los Estados Unidos, es un sistema de calificación llamado LEED (Liderazgo en Energía y Diseño Ambiental), desarrollado por el U.S. Green Building Council. Canadá tiene su propio sistema de certificación LEED y muchos países de Europa, incluidos Francia y el Reino Unido, tienen sistemas similares.

La construcción ecológica se ha convertido en un gran negocio, por lo que hay muchos incentivos para que las empresas desarrollen nuevas tecnologías y productos para ayudar a que los edificios cumplan con estos códigos. Echemos un vistazo a algunos de los mejores avances ecológicos en la construcción comercial.

Contenido

1. Techos verdes y paredes vivas
2. Diseño de edificios solares pasivos
3. Sistemas de plomería duales
4. Software de diseño ecológico
5. Sistemas de calderas enfriadoras
6. Aislamiento reciclado y sostenible
7. Vidrio electrocrómico
8. Energía fotovoltaica integrada en edificios
9. Alimentación de CC
10. Tecnología Mycoform

10:Techos verdes y paredes vivas

Este jardín en la azotea de Tokio es un buen ejemplo de los avances en la construcción ecológica que son tanto prácticos como agradables a la vista.

Los avances en la construcción ecológica no solo se enfocan en cosas como la estructura o los sistemas del edificio; existen algunas formas de baja tecnología para "verde" un edificio tanto por dentro como por fuera. Los jardines colgantes (como, digamos, los legendarios construidos por Nabucodonosor en Babilonia) no son nada nuevo, pero por lo general han sido simplemente bonitos, no funcionales (o en el caso de la hiedra inglesa y mía, solo una señal de paisajismo perezoso). Aquí estamos hablando de un sistema de jardín que hace que un edificio sea más ecológico. Cuando se instalan en el exterior de un edificio, pueden aislarlo y reducir los costos de calefacción y refrigeración. Muros vivos, también conocidos como muros biológicos -- también reflejan la radiación solar, mejoran la calidad del aire mediante la absorción de dióxido de carbono y la liberación de oxígeno, y absorben el agua de lluvia que de otro modo sería escorrentía. También se pueden regar con aguas grises (agua que se ha utilizado para bañarse, lavar platos o lavar la ropa).

Algunas empresas han llevado el concepto de pared viva al interior. Obviamente, no brindan los mismos tipos de beneficios en interiores, pero aun así pueden purificar el aire y proporcionar una forma de reciclar las aguas grises. Verse bonita y mejorar su estado de ánimo son bonificaciones adicionales. Una planta en tu escritorio puede animarte. ¿Imagina lo que podría hacer mirar una pared entera de exuberante vegetación? Tanto las paredes vivas interiores como las exteriores suelen ser modulares, hechas de paneles removibles con bolsillos en ángulo para sujetar el suelo. Si están en el interior, es posible que deban instalarse luces especiales para cumplir con los requisitos de las plantas. El tipo de planta depende de dónde se ubicará y cuánto mantenimiento le quieras dedicar.

9:Diseño de edificios solares pasivos

El diseño de edificios solares pasivos hace que el sol sea una parte integral de la iluminación, calefacción y refrigeración del edificio. La parte "pasiva" de este tipo de diseño significa que no requiere ningún tipo de dispositivo y, a diferencia de algo como los paneles solares, no requiere una gran inversión inicial ni mucho tiempo para pagar. Sin embargo, es complicado; los diseñadores deben elegir cuidadosamente todo, desde la ubicación, el tamaño y el tipo de ventanas y paredes hasta las plantas que se colocan alrededor del edificio para dar sombra.

Comienza observando la trayectoria del sol a medida que sus rayos inciden en el edificio. Claro, sabes que el sol sale por el este y se pone por el oeste. También se "mueve" por el cielo durante el día, y se encuentra en una posición diferente en el cielo según la época del año. También hay un montón de otros factores que intervienen en el diseño, incluida la insolación -- la cantidad de radiación solar absorbida por un área superficial. Eso no solo está influenciado por los rayos del sol, tampoco; también tiene que ver con el clima. Los patrones del viento, las nubes, la humedad:todos ellos marcan la diferencia en el calor o el frío de un edificio por dentro. Los diseñadores suelen emplear software para calcular la mejor ubicación y materiales, y es diferente para cada edificio.

En general, un edificio que utiliza un diseño solar pasivo tiene ventanas grandes y plantas de hoja caduca en el lado sur (para dejar entrar la máxima luz solar en invierno y sombra en verano). También utiliza materiales de construcción que tienen alta masa térmica -- lo que significa que retienen bien el calor -- como el hormigón y los azulejos. El diseño solar pasivo reduce la energía utilizada para el sistema HVAC del edificio, así como para la iluminación. Tener un espacio comercial iluminado por la luz del día también levanta el ánimo.

8:Sistemas de plomería doble

Algunos constructores comerciales llevan la conservación del agua un paso más allá que los inodoros de bajo flujo exigidos por el gobierno federal y usan agua que no es segura para beber, pero sí para cosas como el riego de jardines o la descarga de inodoros. Una forma es un tipo de sistema de plomería diseñado específicamente para conservar agua, conocido como sistema de plomería doble o tubería doble.

Este sistema separa el agua en dos tipos:potable y regenerada. Potible el agua es segura para beber, cocinar y lavar. Recuperado el agua era antiguamente residual o cloacal. Suena desagradable, pero el agua se trata para eliminar los desechos sólidos y se limpia para que esté libre de bacterias dañinas. Simplemente no querrías beberlo. Tiene sentido que no necesite usar la misma agua para descargar un inodoro que para llenar su vaso, ¿verdad? Sin embargo, hay algunas desventajas. Cuesta más tener dos sistemas de plomería. Además, no todas las ciudades están preparadas para el uso de agua recuperada. En los Estados Unidos, este sistema fue pionero en el Distrito de Agua de Irvine Ranch en California, que también estableció el estándar de uso de tuberías moradas para distinguir el agua recuperada del agua potable.

Una alternativa más económica es un sistema que utiliza aguas grises generadas dentro del propio edificio. También hay muchas maneras diferentes de hacerlo. Puede requerir dos sistemas de plomería diferentes, incluir la recolección de agua de lluvia para llenar inodoros o regar plantas, o ser tan simple como instalar combinaciones especiales de lavabo/inodoro en edificios comerciales que permiten que el agua del lavado de manos llene el inodoro para descargarlo.

7:Software de diseño ecológico

La Guía de construcción e interiores ecológicos LEED tiene cientos de páginas y existen listas largas similares de requisitos para la certificación ecológica en otros países. Hay una razón por la que el U.S. Green Building Council, por ejemplo, ofrece cursos para convertirse en un profesional acreditado LEED. En resumen, hay mucho que saber cuando se trata de edificios ecológicos, razón por la cual algunos consultores, constructores y diseñadores se especializan en ellos. Y al igual que cualquier otro proyecto de construcción comercial, hay muchas personas diferentes involucradas e involucradas en el proceso.

Las empresas han desarrollado un software de diseño ecológico colaborativo para ayudar a que sea más fácil comparar y contrastar todas las diferentes opciones de construcción ecológica disponibles. Un servicio popular, Sefaira Concept, ha ganado muchos premios, incluido el de Innovación ecológica del año 2011 en EcoBuild, un gran evento de diseño y construcción ecológicos que se lleva a cabo en Londres. Sefaira está basado en la nube, por lo que todos acceden en línea en lugar de tener que comprar y cargar un programa en su computadora. Permite a los diseñadores hacer cosas como configurar y ejecutar escenarios que muestren los costos y beneficios del uso de una fuente de energía como las turbinas eólicas, hasta incluir detalles como el tamaño de las aspas de la turbina y cómo se orientarán. O pueden proyectar el uso de agua para el tipo y tamaño del edificio y luego ver cómo se pueden usar mejor los sistemas de agua reciclada o de aguas grises para reducir la cantidad de agua potable necesaria. El software de Sefaira y otros tipos de software de diseño ecológico ayudan a que los edificios comerciales alcancen su máximo potencial cuando se trata de volverse ecológicos.

Modernización verde

Si no puede hacer que un edificio comercial sea ecológico desde el principio, siempre puede tomar medidas para modernizar un edificio existente. Esto incluye cosas como actualizar los sistemas HVAC y de plomería, cambiar a una fuente de energía verde como la energía solar, reemplazar las ventanas viejas por otras más eficientes energéticamente, o incluso algo tan simple como reparar o tapar cualquier fuga. Hay incentivos financieros para la modernización al igual que los hay para la construcción ecológica desde cero.

6:Sistemas de calderas enfriadoras

La calefacción hidrónica no es nada nuevo. Mucho antes de los radiadores sibilantes, los romanos usaban el calor radiante para calentar los edificios.

Los sistemas HVAC (Calefacción, Ventilación y Aire Acondicionado) también se conocen como sistemas de confort; mientras que algunas personas están dispuestas a usar un suéter o usar un ventilador en el interior, la mayoría no está dispuesta a sudar realmente en el verano o congelarse en el invierno en nombre del ahorro de energía. No hay vergüenza en eso, pero los sistemas HVAC usan más energía que cualquier otra cosa en un edificio comercial. El aire acondicionado también produce toneladas de emisiones de dióxido de carbono, por lo que hacer que los sistemas HVAC sean lo más ecológicos posible es una gran preocupación. Hay muchas formas de minimizar su uso (como un diseño solar pasivo o un aislamiento mejorado), pero no hay forma de deshacerse de ellos por completo.

Si bien algunos sistemas HVAC tradicionales son más eficientes que otros, también existen alternativas como un sistema de caldera enfriadora . Los sistemas HVAC típicos usan aire forzado para calentar y enfriar, pero un sistema de caldera enfriadora es hidrónico -- lo que significa que usa agua -- que es más eficiente porque proporciona temperaturas uniformes. Estos sistemas están conectados al suministro de agua del edificio. Si esto le suena familiar, puede estar pensando en los radiadores, un sistema hidrónico más antiguo que usa vapor para calentar. Una caldera enfriadora te calienta usando calor radiante en lugar de agua caliente. Es algo así como el calor que sientes si colocas tu mano cerca de una llama:no está soplando aire caliente activamente sobre ti, sino que emite calor que calienta la habitación a través de tuberías de cobre y aluminio llenas de agua. Instalar una caldera enfriadora no es realmente rentable para un edificio comercial realmente grande, pero puede funcionar bien en los más pequeños.

5:Aislamiento reciclado y sostenible

Otra forma en que un buen par de jeans puede mantenerte abrigado y cómodo.

Cuando pienso en el aislamiento de edificios, pienso en fibra de vidrio rosa que pica. Pero también sé que la fibra de vidrio no es exactamente una opción ecológica:libera vapores irritantes y potencialmente dañinos y puede contener formaldehído. Un edificio debe estar debidamente aislado para ser energéticamente eficiente, entonces, ¿qué debe hacer una empresa con mentalidad ecológica? Afortunadamente, hay muchas opciones en el mercado, incluido el aislamiento hecho de otros materiales. Una empresa fabrica rollos de aislamiento que se parecen al material rosa, excepto que es azul, ¡porque está hecho de mezclilla vieja! Es difícil imaginar que tu par de jeans favoritos puedan llenar las paredes de un nuevo edificio, pero es posible. Sin humos, sin picazón si lo toca y está tratado para ser retardante de fuego. También hay aislamiento hecho de botellas de leche de plástico recicladas o periódicos. Al igual que con el aislamiento de mezclilla, ambos materiales se tratan para retardar el fuego.

Si simplemente reciclar otro material fabricado no es lo suficientemente innovador, ¿qué tal algo hecho directamente de las plantas? Algunos fabricantes están produciendo paneles con aislamiento estructural (SIP ), un panel prefabricado que puede contener paja utilizada anteriormente en la agricultura. El cáñamo y el lino también se utilizan cada vez más en países europeos como los Países Bajos y el Reino Unido como aislamiento alternativo. No necesita ningún tipo de tratamiento químico y es una planta de rápido crecimiento.

4:Vidrio electrocrómico

Si te adentras en el mundo de las vidrieras, y no me refiero al fenómeno de mirar sin comprar, muchas empresas hacen promesas sobre la eficiencia energética. La mayoría de estos se centran en el aislamiento a través de múltiples paneles o vidriados, o en su capacidad para dejar entrar mucha luz solar en el invierno para maximizar el calentamiento solar. Vidrio electrocrómico (también llamado vidrio inteligente ), sin embargo, usa electricidad para cambiar el vidrio de opaco a translúcido. Puede suceder con solo presionar un botón, o puede programarse para cambiar en el transcurso de un día a medida que el sol se mueve, usando un sistema centralizado.

El vidrio electrocrómico utiliza nanotecnología, con capas de placas de cerámica entre vidrios que son más delgadas que un cabello. Estas placas de cerámica están recubiertas con materiales como el óxido de tungsteno, que cambia de transparente a oscuro con una descarga eléctrica rápida y de bajo voltaje. Al invertir la carga, se vuelve a cambiar. El vidrio electrocrómico no solo ahorra energía al reducir la carga en un sistema HVAC, sino que también puede proporcionar iluminación en forma de tragaluces y puede eliminar la necesidad de persianas u otras cubiertas de ventanas.

3:Energía fotovoltaica integrada en edificios

¡Imagínate un edificio entero hecho de paneles como estos!

Si veo paneles solares en un edificio, inmediatamente pienso que los ocupantes se preocupan por el medio ambiente. Es aún más impresionante en un edificio comercial porque se necesita dinero y esfuerzo extra para hacerlo realidad (al igual que con muchos avances ecológicos). Pero no todos los paneles solares están construidos de la misma manera. Los primeros no eran increíblemente eficientes y en realidad no generaban tanta energía utilizable. Lo último en tecnología de paneles solares se llama fotovoltaica , y han ido mucho más allá que unos pocos paneles en el techo. ¿Qué tan impresionante sería ver un edificio entero cubierto de paneles que aprovecharan la energía del sol? La cuestión es que es posible que nunca sepas que está sucediendo.

Los paneles solares tradicionales se destacan del resto del edificio y se asientan sobre la estructura del techo regular. Fotovoltaica (VP Los paneles ) reemplazan las estructuras tradicionales, haciéndolas más rentables desde el principio. Incluso pueden ser semitransparentes, reemplazando ventanas y tragaluces. El término "fotovoltaica" significa que la corriente eléctrica se genera inmediatamente en los paneles cuando se exponen a la luz solar. En teoría, estos paneles pueden crear una cuadrícula cerrada -- un edificio que puede generar y utilizar su propia electricidad. La mayoría de los edificios que usan paneles fotovoltaicos ahora (como la Torre CIS en Inglaterra) alimentan la energía que generan a la red eléctrica nacional porque un sistema independiente requiere una forma de almacenar la energía (como baterías).

2:Alimentación de CC

CC - ¿como en corriente continua? tu apuesta Hoy usamos AC (corriente alterna ) potencia desarrollada por Nikola Tesla, pero a fines de la década de 1880, el DC de Thomas Edison era el rey. El problema era que no podía viajar muy lejos sin perder energía, y la CA, con su voltaje más alto, sí podía.

Entonces, ¿por qué los constructores ecológicos miran a DC hoy? El uso de CA siempre resulta en una pérdida de energía, tanto por la inversión necesaria para los diversos voltajes de los aparatos electrónicos y electrodomésticos en nuestros hogares como porque la mayoría de esos aparatos electrónicos usan CC. Las computadoras son un buen ejemplo. Si siente ese gran "ladrillo" en el cable de alimentación después de usar la computadora durante mucho tiempo, está caliente. Ese calor es energía, perdido durante la inversión de CA a CC.

Hasta que comenzamos a buscar fuentes alternativas de energía, no había mucho que hacer con respecto a la pérdida de energía:la CA era aún más eficiente en general y así fue como se diseñó nuestra red eléctrica. Sin embargo, el uso de paneles solares ha cambiado las cosas. Generan CC, que normalmente se retroalimenta a la red eléctrica... que utiliza CA. Ya ves a dónde va esto. Sin embargo, si tiene una manera de usar la energía de CC directamente en su edificio, puede tomar la energía que está generando a través de paneles solares (o turbinas eólicas, o lo que quiera) y usarla para alimentar dispositivos electrónicos que ya usan CC sin la pérdida de energía. Actualmente, hay "microrredes" disponibles que funcionan con los sistemas de CA existentes y suministran energía para alimentar cosas como paneles de iluminación fluorescente compactos, pero muchos expertos en construcción ecológica predicen un regreso a la CC en el futuro.

Eco-bling

Ser ecológico tiene tal prestigio que no todos investigan cuando intentan implementar prácticas ecológicas en su edificio. Esto ha llevado a un fenómeno que algunas personas llaman "eco-bling":parecer verde sin aplicar realmente los principios. Instalar paneles solares es un ejemplo clásico:no importa cuánta energía esté generando con paneles solares si tiene un sistema HVAC antiguo e ineficiente y no se ha molestado en revisar su edificio para sellar las fugas.

1:Tecnología Mycoform

Esporas de micelio:no son solo tipos divertidos; también son material de construcción ecológico.

Volvamos a la naturaleza con nuestro último elemento de la lista. Hemos hablado de paredes vivas, paneles modulares dentro y fuera de edificios comerciales que contienen plantas vivas. También mencionamos el uso de materiales vegetales como el cáñamo y la paja para el aislamiento. Pero, ¿y si las mismas paredes estuvieran hechas de material vegetal? Más de un periodista ha comparado la tecnología de micoformas con las casas de hongos de los Pitufos y con razón. Esta tecnología consiste en cultivar materiales de construcción usando micelio , un tipo de espora fúngica.

Los investigadores han descubierto que pueden llenar un formulario, como un bloque grande, con un producto agrícola que de otro modo sería material de desecho, como las cáscaras de trigo sarraceno. El micelio se alimenta de las cáscaras, crece para llenar el espacio vacío en la forma y luego se trata térmicamente para matar la espora y detener su crecimiento. El resultado es un ladrillo sólido y fuerte o una placa de material "hongo", en la forma que desee. Son económicos y no requieren productos químicos tóxicos ni mucha energía para fabricarlos. La desventaja es que también son totalmente biodegradables, pero si los moldes de los ladrillos están hechos de aluminio reciclado, o el material se usa como aislante entre otros materiales no biodegradables, puedes evitar que se rompa. A diferencia de los otros elementos de nuestra lista, este todavía se encuentra en etapas experimentales (aunque actualmente se usa para embalaje), pero ¿quién sabe qué depara el futuro en la construcción ecológica?