Acérquese a su alfombra y descubrirá mucho sobre ella. ¿Alguna vez se ha preguntado cómo se fabrican las alfombras? Aunque no sea el tema más emocionante para una conversación en una fiesta, el proceso es fascinante. Un dato curioso: la alfombra de su hogar podría haber sido hervida en un tanque de agua para teñirla durante la producción.
No se sorprenda si desconoce estos detalles, incluso estando sobre una alfombra en este momento. Algo tan cotidiano como las alfombras se da por sentado fácilmente. Las tribus nómadas del Medio Oriente las usaban para decorar sus chozas hace 2.500 años. Hoy, en EE.UU. se producen más de 1.000 millones de pies cuadrados (93 millones de m²) al año, con el 70% en Dalton, Georgia [fuente: Torpy, Seacrest]. No todas las alfombras son iguales; obsérvelas de cerca.
Pase los dedos por la superficie y detecte si la pila (la parte visible) tiene hilos cortados o bucles cerrados (mechones). Evalúe su densidad o peso facial. Incluso una alfombra que parece de un solo color podría ser una ilusión óptica de varios tintes combinados.
¿Cómo se crea una alfombra? Averigüemos el proceso en detalle.
El proceso de fabricación de alfombras
Ese mullido suelo que decora su sala comienza como hebras sueltas de fibras llamadas grapas. Se calientan, lubrican y forman tiras en un carrete.
La mayoría de las alfombras modernas se tuftan en bucles o mechones, un método desarrollado en Dalton, Georgia, a principios del siglo XX. Una aguja empuja las fibras a través del dorso de la alfombra (base de tela). Un gancho las fija formando bucles. Máquinas automáticas de 3,65 m de ancho con 800-1.200 agujas producen alfombras rápidamente [fuente: Carpeteria].
Para alfombras de pelo cortado, cuchillas cortan los bucles en hebras individuales.
El teñido varía: proceso Beck (hervir la alfombra terminada), tintura continua (rociar tintes) o pre-teñido (teñir el hilo antes del tufting) para colores uniformes.
Finalmente, se lava, seca, aspira, recorta y un inspector rellena áreas con una pistola de pilas. ¡Listo!
¿Y cuando llega el fin de su vida útil? Veamos el reciclaje.
Qué hacer con una alfombra vieja
Una alfombra tiene componentes diversos: fibras (nailon, poliéster, polipropileno o naturales como lana), respaldo (PVC o látex) y acolchado (gomaespuma). No se recicla entera por contaminación cruzada, pero se descompone para reutilizar.
El reciclaje cuesta 5-25 centavos por libra [fuente: CARE], pero es más sostenible que el vertedero. Contacte a un distribuidor; Carpet America Recovery Effort (CARE) impulsó reciclar el 40% para 2012. Sus materiales se convierten en piedras artificiales, autopartes o tejas.
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