Las papas son versátiles: puré, fritas, horneadas, hervidas o machacadas. Cultivarlas en tu jardín es sencillo y evita depender de la sección de supermercado. Solo necesitas un sitio soleado, riego constante y papas semilleras (tubérculos con brotes para plantar). ¡Sí, puedes cultivar papas a partir de papas! Elige variedades como rojas, Yukon o fingerling para disfrutar de su frescura almidonada directamente de tu huerto.
Cómo plantar papas
Las papas aman el sol pleno (al menos 6 horas diarias) para óptimos resultados. Planta en primavera, tras la última helada esperada, usando papas semilleras: trozos de tubérculos con 'ojos' o brotes.
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Las papas pequeñas se plantan enteras; las grandes (mayores a una pelota de golf) córtalas en cuartos con cuchillo limpio ($50, Williams Sonoma). Deja secar 1-2 días para prevenir pudrición. Planta a 10-15 cm de profundidad en suelo suelto, bien drenado, separadas 30-38 cm en hileras.
Cómo cultivar papas
Tras plantar, brotarán y formarán tubérculos. Riega abundantemente una vez formados. Reduce riego si el follaje amarillea para preparar la cosecha. Cuando los brotes alcancen 20-25 cm, aporca tierra alrededor de los tallos (hilling) para mayor rendimiento.
Cultivar papas a partir de papas
Usa semilleras certificadas libres de enfermedades de viveros. Evita papas de supermercado tratadas con inhibidores. Si brotan (ojos hinchados con brotes blancos), planta un trozo en suelo o maceta grande ($3, Lowe's) con 8 cm de tierra. Brotes verdes en 2 semanas; plantas vigorosas en 3 meses con nuevos tubérculos.
Cultivar papas en contenedores
Ideal sin jardín: usa maceta profunda con drenaje. Llena 1/3 con sustrato, coloca semilleras, cubre con tierra. Mantén soleada y regada. Aporca al llegar a 15 cm de altura hasta llenar.
Cosecha de papas
Lista en 18-20 semanas, cuando follaje amarillea y muere. Variedades 'nuevas' rojas son rápidas; grandes para hornear tardan más en climas cálidos.
Para consumo fresco, cava lo necesario. Para almacenamiento, espera 2-3 semanas post-follaje. Usa horca ($38, The Home Depot) sin dañar tubérculos. Seca al aire, cepilla tierra y guarda en lugar fresco/seco.