Los tomates de cosecha propia son de lo que están hechos los recuerdos felices del verano. El sabor de los tomates comprados en tiendas generalmente palidece en comparación, pero cultivar un tomate sabroso requiere mucho más que suerte.
Qué necesitan los tomates
Los tomates necesitan al menos ocho horas de sol y de uno a dos pies cúbicos de tierra rica y suelta para acomodar las raíces de cada planta. Se pueden cultivar en contenedores grandes o en el suelo. Si está cultivando tomates en el suelo, es mejor si el área de plantación se eleva al menos seis pulgadas por encima del nivel circundante para garantizar un buen drenaje.
Los tomates también dependen del clima cálido para crecer y producir frutos, por lo tanto, los tomates no se deben plantar hasta que las temperaturas nocturnas estén constantemente por encima de los 50 grados.
Tipos de Tomates
Además del tamaño, sabor y color de sus frutos comestibles, las plantas de tomate varían en altura. Busque cuidadosamente en el paquete de semillas o en la etiqueta de las plántulas las palabras 'determinado' o 'indeterminado'.
- Determinado indica plantas que crecen a dimensiones modestas
- Indeterminado indica plantas que seguirán creciendo mientras el clima se mantenga por encima del punto de congelación. ¡Los productores comerciales a veces entrenan estas variedades hasta 10 pies de altura en invernaderos!
Los tipos indeterminados necesitarán grandes tutores para sostener las vides, pero hay muchas variedades enanas que se pueden cultivar con una pequeña jaula de tomate insertada en una maceta de cinco galones y colocada en una terraza o balcón soleado.
De la Semilla al Fruto
Para cultivar plantas sanas y deliciosos tomates, hay varios pasos importantes a seguir desde la semilla hasta la cosecha.
Sembrando semillas
La semilla de tomate es fácil de germinar utilizando tierra para macetas estándar y "paquetes de celdas" de plástico. La semilla debe plantarse de seis a ocho semanas antes del último día promedio de heladas en su área. Plante la semilla aproximadamente a un cuarto de pulgada de profundidad en las celdas y colóquela en una ventana soleada. Mantén la tierra uniformemente húmeda hasta que las plantas broten. Las semillas deberían comenzar a germinar en aproximadamente una semana y varias semanas más tarde serán lo suficientemente grandes como para trasplantarlas a macetas de cuatro pulgadas. Continúe cultivándolos en el interior hasta que las temperaturas nocturnas estén constantemente por encima de los 50 grados.
Endurecimiento
Una vez que el clima se haya calentado, comience el proceso de aclimatación de las plántulas a las condiciones exteriores. Muévalos afuera en una posición soleada por unas horas más cada día durante el transcurso de una semana. Este paso ayuda enormemente a reducir el impacto del trasplante.
Plantar
Las camas en el suelo deben labrarse a una profundidad de seis u ocho pulgadas, incorporando una capa de dos pulgadas de estiércol compostado u otra forma de enmienda del suelo. Retire cada plántula de su maceta y afloje suavemente las raíces antes de plantarla. Lo mejor es enterrar de un tercio a la mitad del tallo en el momento de la siembra. Esto desarrollará un sistema de raíces más fuerte que es más capaz de soportar el tremendo crecimiento superior que está por venir.
El espacio sugerido para las plantas de tomates es normalmente de 24 pulgadas de distancia en filas que están separadas de 30 a 36 pulgadas. Las plántulas parecen muy pequeñas al principio, pero a medida que maduren necesitarán tanto espacio. Si están hacinados y no reciben la circulación de aire que necesitan, es más probable que proliferen las enfermedades.
Replanteo
Las jaulas cilíndricas para tomates son una excelente manera de apoyar a las plantas de tomate a medida que crecen. Asegúrese de usar jaulas que sean lo suficientemente grandes para soportar las variedades que ha plantado. Simplemente entrene los tallos largos y flexibles a través de los agujeros en las jaulas a medida que crecen.
Riego
Las plántulas de tomate necesitan humedad regular, pero a medida que la fruta comienza a madurar, es mejor reducir la cantidad de humedad que reciben. Este es uno de los secretos para cultivar tomates con rico sabor:el riego excesivo equivale a un sabor aguado. Es difícil de creer, pero los mejores tomates provienen de plantas que se riegan lo suficiente para evitar que el follaje se marchite.
Poda
La mayoría de las personas no saben que la poda juega un papel importante en el cultivo de tomates saludables. Las plantas de tomate a menudo producen un exceso de crecimiento vegetativo que diluye la energía que la planta dedica a la maduración de las frutas individuales a la perfección. Además, una planta de tomate densa y arbustiva tiene muchas más probabilidades de enfermarse. Una vez que se hayan formado racimos de flores en seis u ocho lugares, pode los nuevos brotes que emergen cerca del centro de la planta para evitar que se formen más frutos. Si la temporada de crecimiento es lo suficientemente larga y las plantas se mantienen saludables, puede permitir que se desarrollen nuevos conjuntos de frutas para una segunda cosecha más adelante en la temporada de crecimiento.
Cosecha
De hecho, es una buena idea recoger los tomates justo antes del punto máximo de madurez y llevarlos al interior para completar el proceso de maduración. Si se dejan en la vid, son propensos a agrietarse y pudrirse prematuramente.
Un mundo de tomates
Según el tiempo, el espacio y sus objetivos de jardinería, los tomates se pueden sembrar desde la semilla en su hogar a fines del invierno, o puede comprar plántulas en un vivero cuando haya pasado la amenaza de las heladas. De cualquier manera, deberá elegir qué variedad cultivar para su región. Considere los siguientes parámetros generales para elegir las variedades más apropiadas para sus necesidades, objetivos y condiciones de cultivo:
- Sabor (más dulce o más ácido)
- Tamaño de la fruta
- Tiempo de maduración
- Considere las variedades tradicionales por su coloración inusual, sabor de primer nivel y rica historia
Variedades de Temporada Corta
Las variedades tempranas son adecuadas para las áreas del norte, tienen un crecimiento de plantas más compacto y funcionan bien para temporadas de crecimiento cortas. Sin embargo, una desventaja es que la fruta puede quemarse con el sol cuando hace calor, por lo que si sus veranos son calurosos, es mejor elegir entre las principales variedades de cultivo para una cosecha que dure todo el verano.
- Sub Arctic Plenty:45 días para la cosecha
- Cascada temprana:55 días para la cosecha
- Early Girl - 54 días para la cosecha
- Selección rápida:60 días para la cosecha
Tomates Rojos Tempranos
- Campeón - 65 días para la cosecha
- Mountain Spring - 65 días para la cosecha
Fruta de Media Temporada
Estas variedades darán frutos de tamaño mediano a grande y están relativamente libres de grietas y otras deformidades. Se consideran variedades de "cultivo principal" porque constituyen la mayor parte de la cosecha de tomate. Se cultivan mejor en jaulas de alambre resistente y se benefician de la poda.
- Celebrity - 70 días para la cosecha
- Mountain Delight - 70 días para la cosecha
- Fantástico:70 días para la cosecha
- Better Boy - 72 días para la cosecha
- Mountain Pride:74 días para la cosecha
- Floramerica - 75 días para la cosecha
- Burpee's Big Girl - 78 días para la cosecha
- Supersónico - 79 días para la cosecha
Variedades extragrandes
Los tomates extra grandes suelen ser de maduración tardía. Si bien los frutos pueden ser realmente grandes, no siempre son perfectos. De hecho, a menudo son deformes, carecen de la perfección visual que esperamos en la tienda de comestibles, pero tienen mucho del carácter por el que son conocidos los tomates cultivados en casa.
- Delicioso - 77 días para la cosecha
- Supersteak - 80 días para la cosecha
- Beefmaster:81 días para la cosecha
Consejos y solución de problemas
Los tomates pueden ser un poco quisquillosos, pero si sigue estos consejos, aumentará la probabilidad de éxito y evitará los problemas antes de que surjan:
- Haga que sus plantas tengan un buen comienzo con una solución diluida de agua y fertilizante líquido semanalmente.
- Las primeras aplicaciones de fertilizantes deben tener un alto contenido de nitrógeno. Cuando ocurra la floración, cambie a fertilizantes más altos en fósforo y potasio.
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Los riegos profundos y poco frecuentes son mejores que los riegos poco profundos y más frecuentes.
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Evite mojar las hojas regando solo al nivel del suelo. Los tomates son mucho más susceptibles a las enfermedades en condiciones húmedas y mojadas.
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El uso de mantillo plástico calentará la tierra, reducirá la maleza y ayudará a retener la humedad.
Sabor a Verano
Los tomates están en la parte superior de la lista de verduras de verano para cultivar para la mayoría de los jardineros. Tomar algunas medidas adicionales para cuidar sus plantas ayudará a garantizar que sus esfuerzos se vean recompensados con una deliciosa cosecha.