Las magnolias (Magnolia spp.) son árboles diversos y emblemáticos, reconocidos por sus espectaculares flores grandes y fragantes. De las numerosas especies existentes, solo unas pocas se emplean en jardinería, pero destacan como opciones premium para crear puntos focales impactantes en cualquier paisaje.
Magnolias Majestuosas
Estas plantas varían desde árboles compactos de patio de unos 3 metros hasta imponentes ejemplares de hasta 24 metros de altura. Los tipos principales para paisajismo incluyen dos especies asiáticas y una norteamericana. Todas presentan hojas grandes de verde oscuro con un aspecto tropical (10-25 cm de largo) y atractivas estructuras cónicas de semillas que revelan frutos rojos brillantes en otoño.
Las variedades más comunes están disponibles en viveros de EE.UU. y se trasplantan mejor en otoño. Un riego regular es esencial para su óptimo desarrollo.
Magnolias Asiáticas
Son las más compactas para jardines, famosas por su floración primaveral temprana, incluso antes de brotar las hojas. Ideales como árboles de patio, en macetas grandes o como focos centrales en borduras de perennes y bulbos bajos.
Cuidados y Problemas Potenciales
Requieren sol pleno y suelos ricos, bien drenados. Son altamente resistentes a plagas y enfermedades, salvo ocasional mildiú polvoso. Rastra las hojas caídas en otoño para controlarlo. Su temprana floración las expone a heladas tardías; plántalas en sitios protegidos o elige cultivares de floración retrasada.
Magnolia Estrella
La Magnolia stellata crece lentamente hasta 4,5-6 m de alto y 3-4,5 m de ancho. Sus flores blancas rizadas alcanzan 12 cm de diámetro. Resistente en zonas USDA 4-8.
- 'Rosea': flores rosadas.
- 'Waterlily': floración tardía con flores blancas puras de 12 cm.
Magnolia de Platillo
La Magnolia x soulangiana, híbrido popular, ofrece flores de hasta 25 cm con tonos blancos, rosas y púrpuras en forma de platillo. Alcanza 9 m de alto lentamente. Zonas USDA 4-9.
- 'Lennei': floración tardía, hojas y flores grandes.
- 'San Jose': flores púrpura-rosadas.
Magnolias Norteamericanas
Originarias del este de EE.UU., la Magnolia grandiflora (magnolia del sur) es la más plantada. Árboles perennes majestuosos con flores blancas enormes, que aparecen meses después que las asiáticas.
Condiciones de Cultivo
Se adaptan a sol o sombra, la mayoría de suelos no encharcados. Muy resistentes; enriquece con compost al plantar. Usadas como árboles de sombra o setos altos en formas enanas.
Problemas Potenciales
Rara vez afectadas por plagas o enfermedades, pero compiten agresivamente con otras plantas debajo por sombra, hojarasca y raíces. Mulch con sus hojas y deja espacio libre.
Variedades
Resistentes en zonas USDA 7-9.
- 'Claudia Wannamaker': hasta 15 m, hojas con envés marrón coriáceo.
- 'Green Giant': hasta 18 m, forma piramidal vertical.
- 'Teddy Bear': hasta 6 m, vertical, envés marrón rojizo.
Gracia y Poder
Las magnolias abarcan desde árboles primaverales compactos hasta especies forestales imponentes. Pertenecen a la realeza arbórea, floreciendo año tras año con mínimo cuidado.