La perilla es una flor anual conocida por sus hojas violetas con volantes. Las plantas de perilla son fáciles de cultivar; tal vez crezcan con demasiada facilidad, porque se auto-siembran por todas partes.
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Descripción: Parecido a la albahaca morada, las plantas de perilla crecen de dos a tres pies de altura. Las hojas grandes y ovaladas pueden tener un brillo metálico y algunas ondulaciones. La mayoría de los tipos son morados, pero hay formas verdes. La vistosidad está en su apogeo cerca del final del verano.
Cómo crecer: Coloque las plantas después de que termine el peligro de las heladas, en un buen suelo de jardín en sombra parcial a pleno sol. Sepáralos de ocho a diez pulgadas de distancia. En pocas semanas formarán una atractiva masa de color. Pellizque hacia atrás una vez para desarrollar ramas laterales tupidas. Retire las flores para que las plantas luzcan más prolijas, pero deje algunas para las semillas de futuras plantas.
Propagación: Siembre las semillas al aire libre justo después de la última helada esperada o en el interior unas semanas antes. Las semillas germinan en una semana a 70 grados Fahrenheit. También puede iniciar plantas a partir de esquejes de punta.
Usos: Use plantas para el color púrpura en macetas, camas y bordes. Transplante voluntarios mientras son pequeños, para llenar espacios vacíos en el jardín. Usa las hojas en ensaladas o salteados, y agrega un poco de vinagre blanco en una botella para teñirlo de rosa y darle sabor.
Variedades relacionadas: El tablero de ajedrez tiene un follaje densamente arrugado. Atropurpurea tiene hojas de color púrpura intenso.
Nombre científico: Perilla frutescens
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