¿Alguna vez imaginó lo que sucede con todas las botellas de refresco que entrega en el centro de reciclaje? La producción de durmientes de plástico reciclado es solo una forma de reutilizar el plástico.
¿Cómo se fabrican los durmientes de ferrocarril reciclados?
Sorprendentemente, se necesitan 1.200 botellas de plástico para hacer una sola traviesa de 200 libras. El American Chemistry Counsel ofrece la siguiente explicación sobre cómo se reciclan las botellas en durmientes de ferrocarril.
Primero, los centros de reciclaje del gobierno local recogen o dejan las botellas de plástico. Luego, los camiones los llevan a las plantas de reciclaje y las botellas se clasifican por tipo. Por ejemplo, una botella de ketchup o un envase de yogur están hechos de polipropileno. Los plásticos de polipropileno son diferentes del polietileno de alta densidad o HDPE. Un ejemplo de productos de plástico fabricados con HDPE serían las botellas de detergente para ropa y los cartones de leche. Finalmente, las botellas de refrescos están hechas de lo que se llama tereftalato de polietileno o PET.
Una vez clasificado, el plástico se tritura en una paca para permitir el envío. Cada paca pesa entre 800 y 1,200 libras y se puede formar con hasta 7,200 botellas de refresco. Estos fardos luego se venden a empresas que procesan plástico reciclado. Cada camión puede contener hasta cuarenta pacas.
Una vez que el procesador de reciclaje o el recuperador tiene las balas, una trituradora de balas las tritura. El triturador de pacas luego mueve el plástico triturado en una cinta transportadora y las máquinas de alta tecnología trituran aún más el plástico en pequeños copos. A continuación, las escamas de plástico se lavan, se enjuagan y se dejan secar. Una vez secos, los copos se derriten y se cargan en una extrusora. El plástico derretido se forma en hilos de espagueti y luego los hilos se convierten en gránulos. ¡Finalmente, los fabricantes de traviesas de plástico compran estos gránulos y los convierten en traviesas!
¿Dónde se fabrican los durmientes de plástico para ferrocarril?
Una empresa, Integrico, fabrica traviesas de ferrocarril a partir de plástico reciclado. Ubicada en Texas, esta empresa ha entregado a los Estados Unidos más de 100,000 durmientes de ferrocarril reciclados de plástico. Ofrecen una descarga de las especificaciones de sus productos de durmientes ferroviarios en su sitio web en formato Adobe Acrobat. Esta empresa trabaja en conjunto con el American Chemistry Counsel para garantizar que todas las técnicas de reciclaje de plástico sean seguras.
Lo que dice la EPA
En un memorándum de la EPA que se remonta a 2001, se ofreció el compromiso de reemplazar viejas traviesas de ferrocarril con traviesas de plástico reciclado para ayudar a reducir los gases de efecto invernadero. En ese memorándum, se señaló que aproximadamente de diez a quince millones de traviesas de ferrocarril de madera se reemplazaban en los Estados Unidos cada año. Debido a que las traviesas de ferrocarril de madera se tratan con creosota, la EPA consideró que los peligros químicos de estas traviesas podrían ser mucho peores que los de las traviesas de plástico. Esto no solo ayudará a eliminar los plásticos de nuestros vertederos, sino que también reducirá la cantidad de productos químicos que se liberan al aire dentro y alrededor de las vías del tren. Incluso los trabajadores ferroviarios podrían evitar enfermedades causadas por químicos dañinos en el proceso de reemplazo.
¿Puedo comprar y usar durmientes de plástico para ferrocarril?
Algunas casas de madera que ofrecen madera contrachapada de plástico reciclado también ofrecen durmientes de plástico para ferrocarril. Se pueden usar para muchos propósitos en el jardín, en talleres o en proyectos de construcción de viviendas. Llame a las tiendas de madera cerca de usted para averiguar si venden durmientes de plástico para ferrocarril. Si no es así, es probable que puedan recomendarle una empresa maderera que los venda.
A medida que los fabricantes buscan más formas de reciclar plástico, las personas deben continuar reciclando. Incluso si no vive en un área donde se requiere el reciclaje, comprométase a ayudar en el juego del reciclaje. Casi todas las ciudades, pueblos y municipios cuentan con centros de reciclaje, así que haz tu parte y transporta tu plástico. ¡Solo piense, sus botellas de refresco algún día podrían convertirse en una traviesa de ferrocarril reciclada de plástico!