En un frío enero en Chicago, una apasionada navegante decide escapar del invierno y regresar a la cálida Charleston, en Carolina del Sur. Su nuevo hogar en James Island ofrece vistas impresionantes a través del pantano hasta el puerto de Charleston y el horizonte del centro de la ciudad.
"La propiedad tiene una vista espectacular", explica la diseñadora de interiores Alaina Michelle Ralph, quien junto al arquitecto Myles Trudell creó este refugio que se integra perfectamente en el vecindario sin pretensiones, pero que destila encanto marítimo.
La entrada con revestimiento traslapado invita a vislumbrar el tocador, donde paneles de madera pintados en azul se combinan con un exquisito papel tapiz Gracie de inspiración marina.
"Cada habitación se siente conectada con el exterior", afirma Ralph. Grandes puertas de vidrio en la sala principal dan acceso a la terraza de la piscina. En el segundo piso, la Harbor Room ofrece la misma vista panorámica desde un acogedor mirador. Incluso la cocina se transforma en un espacio ideal para cocinar y socializar al aire libre.
La vista fluye desde la sala de estar hacia una terraza con piscina infinita que parece derramarse en el pantano circundante del puerto de Charleston.
"Esta propietaria, una auténtica navegante social, y su esposo adoran recibir amigos en reuniones informales", detalla Ralph. "Necesitaban un hogar abierto y acogedor que evocara unas vacaciones perpetuas".
Ralph se inspiró en un retiro isleño, perfecto para una clienta nacida en Charleston con recuerdos de infancia en Santa Lucía. "Imaginé arte antiguo refinado, muebles de campaña británica y toques de chinoiserie para recrear esa vibra atemporal en un hogar moderno que parece haber evolucionado con los años".
El punto de partida fue un elegante papel pintado chinoiserie en azul para el dormitorio principal, que definió el resto del diseño.
El azul aparece en toques sutiles sobre una paleta de neutros cálidos: "Colores inspirados en el pantano y el puerto, como el miel cremoso de los pastos de caña, verdes orgánicos y azules acuáticos", describe la experta.
Los tonos rojizos de las cortinas aportan calidez a la sala de estar, donde el revestimiento casual de traslape suaviza un techo artesonado majestuoso. "La fusión de elementos arquitectónicos crea una sensación de antigüedad en esta casa nueva".
Cortinas albaricoque y una alfombra antigua mitigan la chimenea de ladrillos Chicago. Una otomana de base de carrete resuena con una silla Windsor clásica de tinte oscuro. Obras de arte antiguas aportan la patina de una colección acumulada con el tiempo.
Los muebles mezclan antigüedades con piezas nuevas, actualizadas con telas frescas para exteriores.
El arte impregna cada rincón: un paisaje dramático sobre la chimenea; un retrato que invita a la conversación. "Encontré esa mujer española en Boston; los dueños se enamoraron. La llamamos Sophia, como un antepasado instantáneo".
Una pintura ecuestre del artista carolino Brian Hibbard evoca el encanto sureño.
La sala se abre al comedor informal y cocina, con una pared de ladrillo envejecido que une interior y exterior.
Ralph diseñó una cocina abierta con despensa de mayordomo para ocultar electrodomésticos.
En el segundo piso, la Harbor Room envuelve paredes en tela de hierba texturizada con una pantalla antigua de cuatro paneles. Cortinas florales inglesas y tapicería suave crean un oasis relajante para ver TV.
El dormitorio principal es un santuario: cama con dosel junto a la chimenea, rincón luminoso con sofá Imperio y sillones coral.
El papel pintado a mano con pátina antigua armoniza con muebles clásicos.
Cortinas en capas aseguran privacidad en la bañera; una lámpara Saturn italiana de Gio Ponti añade fantasía Art Deco.
Habitaciones de invitados incluyen un retiro masculino, una romántica con corona de gasa y la estrella: el cuarto de literas para fines de semana con amigos.
"El cuarto de literas es para reuniones de amigas y marineros, con techos inclinados, ventanas y privacidad como en un barco".
Viejos robles protegen los asientos junto a la chimenea exterior. "Esta casa gira en torno a la comodidad; cuando todo se siente bien, la felicidad está en casa", concluye Ralph.