Es algo muy simple, dejar un solo grifo goteando, pero puede evitar muchas complicaciones más adelante. ¿Cuánto vale un grifo que gotea? Mucho, si evita que las tuberías de agua de su hogar exploten durante el clima frío. Las tuberías rotas son una de las causas más comunes de daños a la propiedad durante un período de temperaturas bajo cero, con reclamos de propietarios de viviendas que promedian más de $10,000, dice el Instituto de Información de Seguros. El costo de una fuga de agua de tuberías congeladas es aún más alto para los dueños de negocios, donde los reclamos promedian alrededor de $ 27,000 pero ocasionalmente pueden llegar a millones, señala un informe de Philadelphia Insurance Companies.
Pero, ¿puede un grifo que gotea realmente salvar el día? Si es el correcto. El grifo que gotea debe estar lo más lejos posible de la fuente de agua para que el agua fluya a lo largo de todo el sistema. Si no está seguro de dónde se encuentra la fuente de agua entrante, será útil configurar cualquier grifo para que gotee. Una idea errónea común es que el goteo evita que el agua se congele porque permanece en movimiento cuando corre por las tuberías. Aunque esto ayuda, lo cierto es que a temperaturas extremas el agua puede congelarse incluso mientras está fluyendo. La verdadera razón por la que un grifo que gotea puede ayudar a evitar que las tuberías revienten es que el goteo constante alivia la presión que se acumula en las tuberías entre el bloqueo de hielo y el grifo, y ayuda a evitar que revienten cuando las tuberías comienzan a descongelarse.
Las juntas de las tuberías son especialmente vulnerables, pero el agua, que se expande al congelarse, puede forzar las tuberías de metal o plástico en casi cualquier punto. Las tuberías se dañan durante la congelación, pero no comienzan a causar estragos hasta que se descongelan. La presión combinada de la expansión y contracción del bloqueo de hielo y la creciente presión del agua detrás de él pueden causar fugas o roturas en las tuberías. Es por eso que siempre querrá dejar un grifo abierto si una tubería está completamente congelada, incluso si no hay suficiente flujo de agua para gotear. Cuando el hielo se derrite, el agua necesita un lugar al que ir para aliviar la presión acumulada.
Cuando una ola de frío oscila alrededor o por debajo de los 20 grados Fahrenheit (-6 grados Celsius), es hora de dejar que gotee al menos un grifo. Preste mucha atención a las tuberías de agua que se encuentran en los áticos, garajes, sótanos o espacios angostos porque las temperaturas en estos espacios interiores sin calefacción generalmente imitan las temperaturas exteriores. Del mismo modo, querrá vigilar las tuberías que corren a lo largo de las paredes exteriores y asegurarse de que tengan aislamiento adicional. Si un grifo está ubicado en un gabinete bajo en la cocina o el baño, abra las puertas del gabinete para permitir que el aire más cálido de la casa llegue a las tuberías. Esto es especialmente importante si los lavabos están ubicados a lo largo de una pared exterior.
Es una buena idea saber dónde está la válvula de cierre principal en su hogar, en caso de que una tubería reviente o tenga una fuga. Por lo general, esta válvula de cierre principal se ubica donde la línea principal de agua ingresa a la casa; sin embargo, podría estar ubicado cerca del medidor de agua exterior. Si sabe cómo cerrar rápidamente esta fuente de agua, podría convertir un gran desastre de inundación en un inconveniente menor y ahorrarle dinero en el proceso.
Publicado originalmente:3 de enero de 2020