Dejar un grifo goteando es un truco sencillo que puede evitar daños graves en tu hogar durante el invierno. ¿Cuánto vale un grifo goteando? Mucho, si previene la rotura de tuberías por congelación. Según el Instituto de Información de Seguros, las tuberías congeladas son una de las principales causas de daños en propiedades por debajo de cero grados, con reclamaciones promedio de más de $10,000 para viviendas. Para negocios, el promedio asciende a $27,000, pudiendo llegar a millones, según un informe de Philadelphia Insurance Companies.
Pero, ¿funciona realmente? Sí, si eliges el correcto. Abre el grifo más alejado de la entrada principal de agua para que fluya por todo el sistema. Si no conoces la ubicación exacta de la válvula principal, haz gotea todos los grifos. Un mito común es que el movimiento del agua impide la congelación; aunque ayuda, a temperaturas extremas el agua puede congelarse incluso en flujo. La clave es que el goteo alivia la presión entre el hielo y el grifo, evitando explosiones al descongelarse.
Las juntas son vulnerables, pero el agua que se expande al congelar puede dañar tuberías de metal o plástico en cualquier punto. El daño ocurre al congelarse, pero las fugas aparecen al descongelarse por la presión acumulada. Si una tubería está totalmente congelada, deja un grifo abierto para drenar el agua derretida y liberar presión.
Cuando las temperaturas bajan de 20°F (-7°C), activa al menos un grifo. Vigila tuberías en áticos, garajes, sótanos o espacios sin calefacción, que imitan el exterior. Aísla las de paredes exteriores. Abre puertas de gabinetes bajo fregaderos para que entre aire cálido, especialmente en paredes exteriores.
Localiza la válvula de cierre principal (donde entra el agua o cerca del medidor exterior) para actuar rápido ante una rotura y minimizar daños.
Publicado originalmente: 3 de enero de 2020