No todo el mundo odia las termitas. Algunas culturas, como la tribu Yanomami en el Amazonas, las consideran un manjar al cocinarlas en hojas de plátano.
La preocupación por las termitas es común entre propietarios de viviendas. Estos insectos del orden Isoptera causan daños anuales por 2.000 millones de dólares en EE.UU. para su protección y reparación [fuente: NCSU]. Las colonias pueden crecer hasta millones de individuos, trabajando coordinadamente para consumir madera [fuente: Su y Scheffrahn].
Aunque las termitas cumplen un rol ecológico reciclando madera muerta en bosques [fuente: UGA], la urbanización las atrae a nuestras hogares, que se convierten en fuentes ideales de celulosa.
Si sospechas de una infestación, identifica estas señales para actuar a tiempo y evitar reparaciones costosas.
Señales principales de termitas en tu casa
Conocer al enemigo es clave, como enseña Sun Tzu en El arte de la guerra: "Aquel que conoce al enemigo y se conoce a sí mismo no estará en peligro" [fuente: Osinga]. Las termitas viven en colonias jerárquicas con rey, reina, reproductores, soldados y obreras.
1. Enjambres alados: Las termitas reproductoras con alas emergen en enjambres a fines de verano, otoño o primavera para formar nuevas colonias [fuente: UNL]. Un enjambre masivo es la señal más evidente de infestación cercana.
2. Excrementos (frass): Pequeños gránulos fecales, como tiras delgadas y redondeadas, acumulados cerca de la madera [fuente: Bob Vila]. Indican actividad activa de termitas.
3. Tubos de barro: Túneles de tierra que protegen a las termitas subterráneas del secado mientras viajan del suelo a la madera. Búscalos en sótanos, cimientos o paredes [fuente: UNL]. Golpea la madera afectada: si suena hueca o un destornillador penetra fácilmente, el interior ha sido devorado.
Las termitas necesitan humedad, cobijo y celulosa. La madera húmeda o fugas de agua facilitan su supervivencia [fuente: LSU]. Si detectas estas señales, contacta a un profesional certificado de control de plagas inmediatamente.
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Más enlaces excelentes
- Guía de termitas
- Manejo de termitas de UC Davis
- Termitas.com
Fuentes
- Miles, T.G. "Propuesta de taxonomía del orden Isoptera". Universidad de Toronto. Julio de 1998. https://www.utoronto.ca/forest/termite/taxon.htm
- Ogg, Bárbara. "Es primavera: esté atento a los signos de termitas". Universidad de Nebraska, Lincoln. 1 de mayo de 2001. https://lancaster.unl.edu/nebline/2001/may01/page3.pdf
- Osinga, Francisco. "Guerra asimétrica; redescubriendo la esencia de la estrategia". De Olson, John. "Guerra asimétrica". Oslo. 2002. www.hcss.nl/en/download/14/file/20020000_asymetric-warfare_osinga.pdf
- Su, Nan-Yao y Scheffrahn, Rudolf H. "Un sistema para la eliminación de colonias de termitas subterráneas". Universidad de Florida. https://flrec.ifas.ufl.edu/entomo/Structural_Entomology/Termite97/Termite97.htm
- Suiter, Danile R., Jones, Susan C. y Forschler, Brian T. "Biología de las termitas subterráneas en el este de los Estados Unidos". Universidad de Georgia. Mayo de 2002. https://pubs.caes.uga.edu/caespubs/pubs/PDF/B1209-termites.pdf
- Waldvogel, Michael. "Biología y control de termitas subterráneas". Universidad Estatal de Carolina del Norte. Marzo de 2007. https://www.ces.ncsu.edu/depts/ent/notes/Urban/termites/index.htm
- "Comparación de la biología, la ecología y los métodos de control de las termitas subterráneas nativas y formosanas". Universidad Estatal de Luisiana. https://louisianafloods.org/en/environment/insects/Termites/formosaan_termites/native_formosan/Comparison+of+Native+and+Formosan+Subterranean+Termites+Biology+Ecology+and+Methods+of+Control.htm
- "Termitas: identificación, prevención y control". Bob Vila.com. 2001. https://www.bobvila.com/HowTo_Library/Termites_Identification_Prevention_and_Control-Pest_Control-A2038.html