No todo el mundo odia las termitas. De hecho, algunas personas, como estos miembros de la tribu Yanomami en el Amazonas, los encuentran deliciosos cuando se cocinan en una hoja de plátano. Ver fotos de insectos. Despiertas. La noche está quieta; tu casa está oscura y tranquila. Tu perro gime mientras se remueve en sueños a los pies de tu cama. Aguantas la respiración, escuchando el silencio ensordecedor. No escuchas nada más que el latido acelerado de tu corazón. Pero sabes que están ahí. Puedes sentirlos:termitas.
Es probable que todos los propietarios tengan cierto grado de preocupación sobre si estos insectos alados del orden Isoptera se están comiendo lentamente su casa. . Se estima que se gastan $ 2 mil millones anualmente en los Estados Unidos para proteger y defender los hogares del apetito insaciable de las termitas por todo lo celulósico [fuente:NCSU]. Protegerse de las termitas parece una tarea de Sísifo. Las colonias de termitas comienzan siendo pequeñas pero pueden alcanzar poblaciones de millones, todas trabajando en cooperación para arruinar tu vida [fuente:Su y Scheffrahn].
Si bien los humanos a menudo maldicen la existencia misma de las termitas en este planeta, en realidad somos los culpables de sus ataques a nuestros hogares. Como comedores de madera voraces, las termitas tienen un propósito distinto en los ecosistemas forestales:rompen los árboles muertos, permitiendo que crezcan nuevos en su lugar [fuente:UGA]. Cuando llegan los humanos y limpian áreas boscosas para construir nuevas casas, es como quitar un plato y reemplazarlo con un buffet de madera, madera, madera. Las termitas simplemente siguen eones de instintos de supervivencia buscando una fuente de alimento.
Pero eso no viene al caso, ¿no? Esa fuente de alimento podría ser tu casa, y quieres saber si las termitas se han mudado y han comenzado a darse un festín. La idea de tener que reemplazar su casa lo pone nervioso; francamente, está tan nervioso que parece que está comenzando a mostrar síntomas de hiperhidrosis. Entonces, ¿cómo sabes si las termitas se están comiendo tu casa? Descúbrelo en la página siguiente.
Señales de que las termitas se están comiendo tu casa
Tu enemigo. Conocerlos. En el "Arte de la guerra", Sun Tzu escribió:"Aquel que conoce al enemigo y se conoce a sí mismo no estará en peligro en cien enfrentamientos" [fuente:Osinga]. En otras palabras, si eres consciente de las debilidades y fortalezas tanto de tu enemigo como de las tuyas, tendrás éxito en la batalla. Avanzaremos bajo el supuesto de que te conoces bastante bien. Así que aquí tienes información útil sobre tu enemigo, la termita.
Estos insectos viven en sociedades estructuradas, con miembros divididos en clases. En la parte superior están el rey y la reina, y los demás miembros de la colonia se dividen en reproductores y soldados. Algunos tipos de termitas también tienen una clase obrera.
Una vez que emergen de sus huevos y comienzan a desarrollar alas, las termitas tienen una vida bastante dulce. Las alas indican termitas reproductivas, aquellas capaces de producir descendencia. Los reproductores pueden volar para fundar sus propias colonias una vez que crecen un poco. Por lo general, buscan un nuevo césped a fines del verano o el otoño y, ocasionalmente, en la primavera, creando enjambres [fuente:UNL]. Enjambres son la primera señal segura de un problema de termitas:cuando las termitas buscan en masa un nuevo lugar para establecer una colonia, es difícil pasarlas por alto.
Una vez que una pareja reproductiva encuentra un lugar adecuado para vivir y aparearse, perforan el suelo o una estructura de madera, se sellan y comienzan a aparearse. A medida que se reproducen y sus crías aprenden a cuidarse a sí mismas, el rey y la reina fundadores dejan de buscar alimento, se sientan y permiten que sus hijos los alimenten. Su alimento preferido son los azúcares simples, derivados de la celulosa que se encuentra en la madera y los productos de madera. Cuando las termitas consumen madera, los protozoos que viven dentro de sus estómagos la digieren. Los residuos tienen que salir, y por desagradables que sean, excrementos es la segunda señal reveladora de que las termitas están compartiendo su hogar. La materia fecal de termitas se presenta en tiras diminutas y delgadas, redondeadas en los extremos [fuente:Bob Villa]. Si encuentra pequeños montones de estos gránulos fecales, especialmente alrededor de la madera, tiene termitas.
Una vez que se han metido en tu hogar, las termitas tienen una de sus necesidades básicas cubiertas:cobijo. También necesitan comida y una fuente de agua. Si bien los diferentes tipos de termitas necesitan estas cosas en diversos grados, todas las termitas requieren un poco de cada una. Una fuente de agua viable que pueda sustentar una colonia de termitas no tiene que ser un estanque o un lago; incluso extraer agua de la madera húmeda puede ser suficiente para las termitas subterráneas [fuente:LSU].
Las termitas requieren humedad porque en realidad son criaturas relativamente frágiles. Pueden secarse fácilmente sin suficiente humedad. Aquí llegamos a la tercera pista de que tienes un problema de termitas:tubos de barro . Estos túneles huecos actúan como calzadas de termitas, protegiendo a los insectos del calor y la sequedad mientras viajan entre el nido y la fuente de alimento. El tubo de lodo es la tarjeta de presentación de las termitas subterráneas, y generalmente puede encontrarlas corriendo desde el suelo a lo largo de los bloques de cimientos en su sótano o espacio de acceso o dentro de las paredes de su casa [fuente:UNL]. Siga el túnel hasta arriba y verá que termina en una viga de piso o una viga estructural. Cuando llegue a esa pieza de madera o madera, intente golpearla con un destornillador. Si hace un sonido hueco, intente insertar el destornillador; si entra fácilmente, las termitas han vaciado el interior más blando de la madera, dejando el exterior duro menos delicioso.
Es en este punto que probablemente deberías llamar a un exterminador; tu enemigo ha establecido un frente en tu hogar.
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Más enlaces excelentes
- Guía de termitas
- Manejo de termitas de UC Davis
- Termitas.com
Fuentes
- Miles, T.G. "Propuesta de taxonomía del orden Isoptera". Universidad de Toronto. Julio de 1998. http://www.utoronto.ca/forest/termite/taxon.htm
- Ogg, Bárbara. "Es primavera:esté atento a los signos de termitas". Universidad de Nebraska, Lincoln. 1 de mayo de 2001. http://lancaster.unl.edu/nebline/2001/may01/page3.pdf
- Osinga, Francisco. "Guerra asimétrica; redescubriendo la esencia de la estrategia". De Olson, John. "Guerra asimétrica". Oslo. 2002. www.hcss.nl/en/download/14/file/20020000_asymetric-warfare_osinga.pdf -
- Su, Nan-Yao y Scheffrahn, Rudolf H. "Un sistema para la eliminación de colonias de termitas subterráneas". Universidad de Florida. http://flrec.ifas.ufl.edu/entomo/Structural_Entomology/Termite97/Termite97.htm
- Suiter, Danile R., Jones, Susan C. y Forschler, Brian T. "Biología de las termitas subterráneas en el este de los Estados Unidos". Universidad de Georgia. Mayo de 2002. http://pubs.caes.uga.edu/caespubs/pubs/PDF/B1209-termites.pdf
- Waldvogel, Michael. "Biología y control de termitas subterráneas". Universidad Estatal de Carolina del Norte. Marzo de 2007. http://www.ces.ncsu.edu/depts/ent/notes/Urban/termites/index.htm
- "Comparación de la biología, la ecología y los métodos de control de las termitas subterráneas nativas y formosanas". Universidad Estatal de Luisiana. http://louisianafloods.org/en/environment/insects/Termites/formosaan_termites/native_formosan/Comparison+of+Native+and+Formosan+Subterranean+Termites+Biology+Ecology+and+Methods+of+Control.htm
- "Termitas:identificación, prevención y control". Bob Villa.com. 2001. http://www.bobvila.com/HowTo_Library/Termites_Identification_Prevention_and_Control-Pest_Control-A2038.html