Las termitas no son una broma. Si no se atienden, estas pequeñas plagas pueden causar daños importantes en la estructura de su casa y, al igual que otros invasores comunes (piense en chinches, hormigas y mosquitos), pueden ser increíblemente tercos y difíciles de desalojar de su propiedad. Entonces, saber cómo deshacerse de las termitas es una habilidad importante para cualquier propietario, y vale la pena leerla, incluso si actualmente no enfrenta un problema de termitas.
Tiene un par de rutas diferentes que puede seguir cuando se trata de deshacerse de las termitas, incluidos los remedios naturales y profesionales. El camino que decida tomar depende de la magnitud de su problema de termitas, así como de sus preferencias generales para eliminarlas.
Ya sea que esté enfrentando un problema de termitas ahora o preparándose por si acaso, esto es lo que necesita saber sobre estos molestos insectos y cómo deshacerse de ellos.
¿Qué son las termitas?
Las termitas son insectos pequeños con tendencias seriamente destructivas. Son similares en tamaño y apariencia general a una hormiga, aunque parecen blancas o marrones, no negras, y se alimentan principalmente de tierra, materia vegetal y madera seca o en descomposición. Si no se desaniman, pueden devorar todo, desde los pisos y techos de una casa hasta sus paneles de yeso, gabinetes y muebles. Entonces es fácil ver por qué descubrir cómo deshacerse de las termitas es una de las principales preocupaciones de los propietarios y por qué debe actuar rápido si nota signos de una infestación.
El tipo de termitas a las que te puedes enfrentar depende en gran medida del lugar donde vives. Las termitas de madera seca son más comunes en los estados del sur (piense en una franja de tierra larga pero estrecha desde California hasta Florida) y no necesitan mucha humedad para sobrevivir. Las termitas de la madera húmeda, por otro lado, prosperan con la humedad y es más probable que se encuentren en áreas húmedas y en los estados del oeste.
En cuanto al peor tipo de termita, ese título pertenece a la termita subterránea, que se encuentra en todo el país y se considera la más destructiva del grupo.
Se estima que las termitas causan más de $5 mil millones en daños a la propiedad cada año, un costo que no cubre el seguro de propiedad. Entonces, ¿cómo algo tan pequeño puede causar tanto daño? Las termitas viven de la celulosa, un compuesto biológico y una de las principales sustancias de la madera. Y las termitas subterráneas por sí solas comen las 24 horas del día, los 7 días de la semana, y una vez que un enjambre encuentra un hogar, es reacio a irse hasta que (literalmente) te haya comido fuera de la casa y el hogar.
4 señales de que tienes termitas
Desafortunadamente, puede llevar años darse cuenta de que tiene una infestación de termitas. Cuanto antes descubras lo que está pasando, mejor, así que mantente atento a estos signos comunes de termitas.
-
Daño a la madera
Las termitas tienden a enterrarse en la madera y comerla de adentro hacia afuera, por lo que a menudo verás signos de su presencia antes que el enjambre. Sin embargo, esté atento a la madera astillada o la madera que suena hueca cuando la golpea. Y en algunos casos, lo que parece ser daño por agua en la madera en realidad pueden ser termitas, especialmente en los pisos.
-
Tubos de lodo
Las termitas subterráneas anidan en el suelo y viajan a través de túneles para acceder a su hogar (u otra madera en su propiedad, como astillas de madera o montones de leña). Estos túneles están ligeramente elevados desde la superficie y tienen aproximadamente la circunferencia de un lápiz. Busque cualquier tubería que vaya desde su jardín hacia sus cimientos, así como alrededor de árboles, cobertizos y otros lugares donde se alimentan las termitas.
-
Alitas desechadas
Algunas termitas dejan sus nidos originales para buscar pareja y comenzar nuevas colonias. Y cuando lo hacen, dejan atrás sus alas, a menudo cerca de puntos de acceso estructurales como puertas y ventanas. Estas alas son pequeñas, por lo que pueden ser difíciles de detectar o identificar, pero si comienza a notar pequeños pares de alas en su casa, es posible que las termitas no se queden atrás.
-
Excrementos parecidos al aserrín
Incluso más que las alas, las termitas a menudo dejan excrementos al hacer túneles a través de la madera. Estos excrementos parecen aserrín o posos de café y se pueden encontrar cerca de la fuente del daño.
Muchos propietarios no identifican los signos de una infestación hasta que la destrucción se ha vuelto severa. Para mitigar su riesgo, actúe de inmediato al notar algún problema. Además de comer madera, las termitas también pueden usar sus dientes para atravesar revestimientos de plástico, yeso y metal, por lo que no hay tiempo que perder para limpiar un enjambre.
Cómo deshacerse de las termitas de forma natural
Estas plagas omnipresentes tienen sus debilidades. Aquí hay algunas cosas que puede probar si está interesado en cómo deshacerse de las termitas de forma natural.
- Pon una trampa. La celulosa se encuentra en muchos otros lugares además de la madera, incluido el cartón. Si sospecha que hay termitas, tome una caja de cartón húmeda u otro tipo de material corrugado húmedo y colóquelo cerca de la infestación sospechosa. Esta sabrosa distracción debería sacarlos, después de lo cual puedes llevar el cartón a un lugar seguro y quemarlo para matar al enjambre.
- Que se haga la luz. Piense en la luz del sol como termita kriptonita. Los rayos ultravioleta son fatales para la mayoría de las termitas, y exponerlas a la luz puede ser una forma rápida de acabar con una colonia completa. Si sospecha que hay una infestación en un mueble de madera, llévelo afuera y colóquelo bajo la luz directa del sol. Las áreas cercanas a los cimientos de su hogar pueden tener malezas, hojas y otros elementos limpios para permitir que entre más sol, y también puede comprar luces UV independientes en muchas tiendas de mejoras para el hogar.
- Convierte a las termitas en presas. Considere invertir en algunos nematodos parásitos, gusanos redondos con forma de hilo que consumen termitas (entre otras cosas) sin causar daño a las personas, las mascotas o la estructura de su hogar. Déjalos sueltos en la madera donde sospechas que hay termitas, y ellos deberían hacer el resto.
Opciones profesionales para el control de termitas
Si está lidiando con una infestación grave, entonces la mejor solución para deshacerse de las termitas puede ser simplemente llamar a un profesional. Los exterminadores de termitas profesionales tienen muchos trucos bajo la manga para encargarse de estas plagas complicadas y, a menudo, pueden hacer un trabajo más minucioso, asegurándose de que usted gane la guerra, y no solo una batalla.
Un profesional puede fumigar, colocar trampas de cebo o usar repelentes especializados. Los medios exactos de acercamiento dependerán de la extensión de la infestación, así como de su ubicación. Si decide ir con un profesional, mencione de inmediato si tiene alguna consideración que deba tener en cuenta, como mascotas o niños pequeños que viven en su hogar.
Consejos de prevención
La mejor manera de lidiar con las termitas es nunca tener que lidiar con ellas. Si bien nunca hay una garantía, siga estos consejos para reducir la posibilidad de que las termitas entren en su hogar:
- Almacene fuentes ricas en celulosa, incluidos mantillo, madera y leña, al menos a varios pies de distancia de sus cimientos.
- También minimice la humedad alrededor de los cimientos, aleje las canaletas de su propiedad e incline el suelo según sea necesario para asegurarse de que el agua estancada no se acumule cerca de la base de su casa.
- Recorte los arbustos y las ramas que hacen contacto con el costado de su casa.
Las termitas le pueden pasar a cualquiera. Si sigue los consejos anteriores, se asegurará de que está haciendo todo lo posible para mantenerlos alejados y de que tiene un plan de acción si entran de todos modos.