Mucha gente usa el vinagre como limpiador y desinfectante doméstico, pero ¿es el vinagre un buen limpiador? ¿El vinagre mata los gérmenes? Un estudio publicado en PubMed muestra que el vinagre y otras soluciones naturales son mucho menos efectivos para matar gérmenes que muchos desinfectantes domésticos comerciales, por lo que si está particularmente preocupado durante los brotes de resfriado, gripe y otras enfermedades, entonces el vinagre probablemente no sea la mejor opción para desinfectar.
¿El vinagre mata los gérmenes?
De acuerdo con la fundación ambiental sin fines de lucro basada en la ciencia, la Fundación David Suzuki, el vinagre blanco doméstico es aproximadamente 80% efectivo para matar gérmenes. El ingrediente activo del vinagre es el ácido acético, y en el vinagre blanco doméstico, la concentración es de aproximadamente 5% de ácido acético en agua. Es más eficaz contra las bacterias, ya que el ácido atraviesa la pared celular y destruye las bacterias. Sin embargo, no es tan eficaz contra muchos patógenos como otros productos comerciales elaborados con ingredientes que eliminan los gérmenes, como la lejía y otros germicidas. Por lo tanto, si bien el vinagre puede ser un limpiador y desodorante más ecológico que los limpiadores comerciales, cuando necesite un verdadero poder desinfectante, probablemente no debería elegir el vinagre como su primera línea de defensa contra los gérmenes.
Ingredientes que nunca debes mezclar con vinagre
Es el ácido acético el que le da al vinagre su poder para combatir los gérmenes, por lo que cuando lo combina con una sustancia base (alcalina), neutraliza el ácido acético. Además, algunos ingredientes se combinan con el vinagre para crear gases tóxicos o sustancias extremadamente corrosivas. Los ingredientes que no debe mezclar con vinagre incluyen los siguientes:
- Bicarbonato de sodio (neutraliza)
- Bleach (crea gas de cloro letal)
- Jabón de Castilla (neutraliza)
- Lejía (neutraliza)
- Peróxido de hidrógeno (crea ácido peracético potencialmente tóxico y corrosivo)
Potenciando el poder desinfectante del vinagre
Hay algunas formas en que puede aumentar el poder desinfectante del vinagre para limpiar las superficies del hogar. Sin embargo, si lo que desea es desinfectar, el vinagre (incluso cuando se combina con otros limpiadores) no es necesariamente su opción más segura. Es mejor usar lejía o un limpiador comercial que haya demostrado su eficacia para eliminar más del 99 % de los gérmenes.
Usar con un vaporizador doméstico
Puede saturar las superficies con vinagre, dejar reposar durante unos 20 minutos y luego limpiarlo con una toalla limpia o una toalla de papel. A continuación, use un vaporizador doméstico para matar los gérmenes restantes con una tasa de efectividad de alrededor del 99,9 %. Siempre pruebe que el vinagre no dañará las superficies rociándolo en un área oculta y dejándolo reposar durante 20 minutos antes de limpiarlo.
Añadir aceite de árbol de té
Si bien hay una falta de estudios científicos de calidad que cuantifiquen qué tan efectivo es el aceite de árbol de té para matar microbios, un metanálisis de 2006 mostró que el aceite de árbol de té es efectivo para matar ciertos tipos de bacterias, virus y hongos. Por lo tanto, agregar 10 gotas por onza de vinagre usado puede aumentar la eficacia del vinagre como limpiador doméstico para matar gérmenes. Sin embargo, todavía es poco probable que este enfoque sea tan efectivo como el uso de productos desinfectantes comerciales.
¿Es el vinagre un buen limpiador?
La respuesta a esta pregunta depende de lo que quieras que limpie el vinagre. Si desea limpiar las superficies de vidrio para que queden sin rayas, el vinagre es excelente. Si desea desodorizar los desagües o la ropa, el vinagre es una buena solución. Si no está particularmente preocupado por matar todos los gérmenes, el vinagre matará alrededor del 80% de ellos; no es el limpiador más efectivo disponible. Sin embargo, si el 80 por ciento es lo suficientemente bueno, entonces el vinagre es un excelente limpiador y desinfectante de superficies ambientalmente seguro, siempre que no lo mezcle con ingredientes con los que no funciona bien. Sin embargo, durante la temporada de resfriados y gripe u otros brotes de enfermedades, probablemente querrás guardar este limpiador ecológico para los momentos en que eliminar los gérmenes no sea tan importante.