Al planificar tu jardín, busca plantas con flores espectaculares, gran resistencia a plagas y enfermedades, atracción para colibríes y mariposas, y crecimiento rápido con bajo mantenimiento. El arbusto de mariposas (Buddleia davidii) cumple con todo esto, lo que explica su popularidad. Sin embargo, tiene un grave problema: se reseembra de forma agresiva. Ha sido declarado nocivo en estados como Washington y Oregón, donde su venta está prohibida por su invasividad. Afortunadamente, existen formas responsables de cultivarlo.
Originario de China, este arbusto lo tiene todo: flores en tonos púrpura, rosa, blanco, naranja o azul que atraen vida silvestre. Algunos cultivares emiten un dulce aroma a miel. Sus tamaños varían de enanos a más de 3 metros, y en climas cálidos retiene hojas en invierno. Pero sus desventajas superan estas virtudes.
Produce miles de semillas diminutas que germinan rápidamente en zonas 5-9, desplazando especies nativas de crecimiento lento. Aunque ofrece néctar abundante, el resto de la planta no es nutritiva para insectos locales, ni siquiera para ciervos. Pronto invade patios, barrios, campos y riberas. Es visualmente atractivo, pero no beneficia a las orugas de mariposas nativas.
Si decides plantarlo por su fragancia y flores abundantes, pese a los riesgos, tienes opciones viables.
Primero, poda las flores gastadas antes de que liberen semillas (cuando las espigas se marchitan y oscurecen). Es efectivo, pero laborioso desde verano hasta otoño.
Segunda opción: elige variedades estériles (más del 90% infértiles) de criadores expertos. Proven Winners ofrece la serie Lo & Behold (enanas), y Ball Seed la Flutterby (tamaños variados). Aun así, poda tras la floración para evitar cualquier riesgo.
Tercera: opta por nativas como el arbusto de mariposas naranja lanudo (Buddleja marrubifolia) o el de Utah, con follaje plateado y bajo potencial invasivo. Otras excelentes alternativas: arbusto de pimienta dulce (Clethra alnifolia) y hierba de Joe Pye, con flores vistosas y gran valor ecológico.