Cuando sus flores se marchiten y las temperaturas bajen, es hora de vaciar sus recipientes y guardarlos para el invierno. Es tentador conservar y reutilizar la tierra vieja para macetas, lo cual puede ser costoso, especialmente cuando tienes muchas plantas en macetas como yo. Pero esta mezcla liviana de compost, turba, perlita y otros materiales no dura para siempre. Las plantas consumen los nutrientes que contiene a medida que crecen, y la mezcla puede compactarse y llenarse de raíces. A veces, las plagas, las enfermedades y las malas hierbas pueden establecerse, listas para volver a aparecer cuando vuelvas a plantar en la mezcla. Sin embargo, puede solucionar cada uno de estos problemas y darle otro uso a la tierra para macetas con un poco de trabajo adicional.
Cómo reutilizar tierra para macetas
Por lo general, está bien reutilizar la tierra para macetas si lo que sea que estabas cultivando en ella era saludable. Si notó plagas o enfermedades en sus plantas, es mejor esterilizar la mezcla para evitar infectar las plantas del próximo año. Primero, elimine las raíces, las larvas, las hojas y otros desechos de la tierra vieja para macetas. Luego, decida cuál es el mejor método para eliminar microbios e insectos.
Una técnica para esterilizar el suelo se llama solarización. Se trata de poner tierra vieja para macetas en baldes de cinco galones con tapa ($ 9, The Home Depot) o bolsas de plástico negras que están bien cerradas y dejarlas al sol durante 4-6 semanas. El calor se acumula dentro de los baldes o bolsas lo suficiente como para matar insectos y patógenos.
También puede esterilizar tierra para macetas vieja en su horno. Colóquelo en una fuente apta para horno, cúbralo con papel aluminio y hornéelo a 180 a 200 grados Fahrenheit durante 30 minutos. (Probé esto una vez, pero no me gustó el olor a tierra que creó). También es importante verificar la temperatura del suelo con un termómetro para dulces o carne ($ 22, Williams Sonoma) para asegurarse de que se mantenga por debajo de los 200 grados. Las temperaturas más altas pueden liberar toxinas. Cuando esté lista, saca la tierra del horno y mantenla tapada hasta que se enfríe.
El microondas es otra opción. Coloque tierra para macetas vieja y humedecida en recipientes aptos para microondas de un cuarto de galón. Cúbralos con tapas aptas para microondas, nunca use papel de aluminio, en las que pueda hacer orificios de ventilación o dejar agrietadas para permitir que escape el vapor. Caliente a máxima potencia durante unos 90 segundos por dos libras de suelo. Retire los contenedores, cubra los orificios de ventilación con cinta adhesiva y deje que la tierra se enfríe por completo antes de usarla.
Una vez que hayas esterilizado la tierra vieja para macetas, deberás reponer sus nutrientes. Puede hacer esto combinando partes iguales de tierra para macetas nueva con la vieja y agregando una dosis de gránulos de fertilizante de liberación lenta ($23, The Home Depot) de acuerdo con las instrucciones del paquete. O bien, puede mezclar una parte de compost con tres o cuatro partes de su antigua tierra para macetas. Además de agregar los nutrientes que las plantas necesitan, tanto la tierra para macetas fresca como el compost ayudarán a evitar que la mezcla se compacte.
Si está almacenando la tierra para macetas renovada hasta que sea hora de volver a plantar, guárdela en cubos cubiertos o botes de basura limpios ($36, Walmart) o recipientes con tapa ($8, Target).
Qué hacer con la tierra para macetas usada
Reutilice su tierra para macetas limpia en recipientes para verduras, flores, plantas de interior o lo que quiera cultivar. Si no está preparado para esterilizar y refrescar la tierra vieja para macetas, aún puede usarla en lugar de tirarla. Se puede descargar directamente de sus contenedores y en lechos y bordes establecidos. Me gusta usar el mío en mis camas elevadas o donde sea que necesite rellenar agujeros o áreas erosionadas en mi jardín. También se puede mezclar en pilas de compost. La vieja tierra para macetas que reutilices puede ayudarte a ahorrar dinero para lo que todos los jardineros quieren:más plantas.