Galería de imágenes:Vida ecológica Los recortes de césped representan hasta el 20 por ciento de las recolecciones de desechos sólidos domésticos cada año. Ver más imágenes de vida verde. Embolsar o no embolsar, esa es la pregunta (cliché). Una vez que el clima comienza a calentarse, el césped se pone su abrigo verde brillante y el sonido familiar de la cortadora de césped llena los vecindarios de todo el país.
Luego están las secuelas. Bolsas sobre bolsas de hierba pesada y sudorosa arreadas hasta el fondo de los caminos de entrada para esperar al basurero. Estos desechos difíciles de manejar comprenden hasta el 20 por ciento de los desechos sólidos recolectados en los Estados Unidos cada año [fuente:Colt, Bell and Johnson]. Un solo acre de césped produce tres toneladas de recortes que consumen alrededor de 260 bolsas cada año [fuente:Departamento de Protección Ambiental de Connecticut]. Es por eso que muchos estados han prohibido los desechos de pasto en los vertederos y exigen que los empaques en bolsas separadas de la basura.
¿Significa eso que no embolsar el césped es mejor para el medio ambiente? ¿Qué daño podría hacer un poco de hierba en un vertedero?
Embolsar la hierba consume mucha más energía, si se piensa en los residuos que se generan al hacer las bolsas de hierba y transportar cargas pesadas al basurero. Una vez que llegan al vertedero, los nutrientes que podrían regresar al suelo se desperdician por completo. Los minerales y los pesticidas utilizados para tratarlo se descomponen y finalmente se filtran en los suministros de agua subterránea [fuente:Colt, Bell and Johnson].
Por otro lado, si conserva los recortes de césped, puede convertirlos en un fertilizante natural, mantillo y aditivo para el suelo para enriquecer su césped. Muchos expertos en agricultura recomiendan seguir un programa de "No embolsarlo", diseñado originalmente en Texas, para aprovechar los beneficios de permitir que los recortes caigan al suelo. Debido a beneficios como estos, los estadounidenses compostaron 20 millones de toneladas de desechos de jardín, incluidos los recortes de césped en 2006 [fuente:EPA]. Estos pasos de mantenimiento del césped pueden ahorrarle tiempo y dinero y dejarlo con un césped más sano y atractivo.
¿Suena demasiado bueno para ser verdad? Siga leyendo en la página siguiente para descubrir cómo puede reverdecer su césped, tanto en sentido figurado como literal, diciéndole adiós a la bolsa.
¡No lo embolses!
Un crecimiento más largo significa menos riego porque las raíces absorben la humedad de manera más eficiente. Si cree que no embolsar su césped implica más trabajo, piénselo de nuevo. Aunque tendrá que cortar el césped cada cinco días para seguir el programa "Don't Bag It", en realidad reducirá su tiempo de trabajo hasta en un 38 por ciento [fuente:Colt, Bell and Johnson]. Dependiendo del tipo de césped en su césped, generalmente dejará que tenga entre 5 y 7 centímetros (2 y 3 pulgadas) de alto. Eso significa que querrá evitar usar las configuraciones de corte más bajas para asegurarse de no quitar más de un tercio de la cuchilla a la vez para promover un crecimiento saludable.
Pero antes de cortar el césped, es posible que se pregunte si necesita una cortadora de césped nueva. Incluso si tiene un accesorio recogedor de césped en su cortacésped, probablemente funcionará bien si lo quita. Sin embargo, consulte el manual del propietario o hable con un reparador de cortadoras de césped para confirmarlo.
Si está buscando una cortadora de césped nueva y quiere ir sin bolsa, eche un vistazo a la cortadora de césped manual tradicional o una cortadora de césped eléctrica. Las cortadoras de césped de empuje pueden exigir un poco más de fuerza muscular para atravesar el jardín, pero generalmente costarán menos que un modelo de mantillo. Las cortadoras de césped con mantillo están hechas con una cuchilla adicional que corta el césped más finamente antes de soltarlo en el suelo [fuente:Colt, Bell and Johnson]. Eso promueve la descomposición para permitir que los nutrientes lleguen al suelo más rápido.
Hablando de nutrientes, ¿qué le devuelve al césped el reciclaje de césped? Debido al nitrógeno, fósforo y potasio en el césped, este subproducto puede proporcionar hasta el 25 por ciento del fertilizante que necesita su césped [fuente:Colt, Bell and Johnson]. Cuanto más saludable se vuelve su césped, menos agua necesita porque sus raíces la absorben de manera más eficiente [fuente:Fresenburg y Starbuck].
Algunas personas temen que dejar los recortes promueva la formación de paja. La paja se refiere a una capa de materia orgánica hecha de trozos de plantas de pasto parcialmente o sin descomponer que ahoga el nuevo crecimiento [fuente:Fresenburg y Starbuck]. Según la Agencia de Protección Ambiental, dado que los recortes de césped se componen de un 90 por ciento de agua, se descomponen rápidamente y no contribuyen a la acumulación de paja [fuente:EPA]. Sin embargo, si tiene una capa de paja de media pulgada de espesor (1,2 centímetros), recoja los recortes y utilícelos en otro lugar de su jardín.
¿Dónde más puedes usarlos? Puede incorporar hierba cortada en su pila de compostaje. Sus nutrientes alimentarán la salud del compost. Del mismo modo, puede rociarlo alrededor de lechos de plantas o a lo largo de paisajes como mantillo para fortalecerlo y protegerlo de la erosión del agua. Si está cultivando una huerta de verano, también puede mezclar la hierba con la tierra como fertilizante natural para las plantas. Si ha tratado el césped con algún pesticida, solo póngalo en el compost ya que los químicos persistentes pueden envenenar a las otras plantas.
Para obtener más consejos y trucos para el cuidado del césped, consulte los enlaces de la página siguiente.
Consejos adicionales para céspedes más saludables
- Evite cortar el césped cuando esté mojado. Se aglomerará y obstruirá las cuchillas.
- Mantenga la cuchilla afilada para obtener un corte sano y limpio.
- Si su césped está visiblemente enfermo, recoja los recortes porque pueden perpetuar el problema.
- También puede cubrir con mantillo las hojas de otoño para fortalecer su césped.
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