El caqui común es originario del este y centro de los Estados Unidos, pero se planta mucho más allá de esa área como un árbol frutal con posibilidades paisajísticas.
Descripción del caqui común: El caqui es de crecimiento lento, pero eventualmente se vuelve bastante grande para un árbol frutal, de 35 a 60 pies de altura. Tiene una forma más bien ovalada, generalmente simétrica y densamente envuelta en follaje. Las hojas caducas son de color verde oscuro y elípticas. Se vuelven de color amarillo a púrpura rojizo en otoño, donde los veranos son largos, pero a menudo caen cuando aún están verdes en climas más fríos. Los frutos comestibles miden hasta 1 1/2 pulgadas de diámetro y son de color amarillo a naranja. Maduran en otoño. La corteza es una de las características más llamativas de este árbol. Es de color gris oscuro y, en especímenes maduros, se divide en cuadrados uniformes. Las fragantes flores son blanquecinas, pero no suelen verse entre el follaje. La apariencia escarpada de invierno de las ramas es otra ventaja.
Cómo cultivar caqui común: Plante como un árbol joven, ya que los maduros resienten el trasplante. Crece bien en la mayoría de los suelos, incluidos los pobres y secos, pero prefiere los suelos húmedos, arenosos y bien drenados. Las plantas individuales suelen tener solo flores masculinas o femeninas; plante al menos un macho por cada cuatro hembras para asegurar la polinización. Donde haya espacio para un solo árbol, intente ubicar una variedad que tenga ambos sexos.
Usos del caqui común: El caqui es una buena opción para naturalizar y para huertos caseros. Solo coseche la fruta después de una fuerte helada; son astringentes hasta que el clima frío aumenta su contenido de azúcar.
Especies comunes relacionadas con el caqui: El caqui japonés (Diospyros Kaki ) mantiene sus frutos de color naranja brillante mucho después de que las hojas caen para una exhibición interesante. Aunque tiene una resistencia limitada (zonas 7 a 9), se puede cultivar como planta de contenedor en climas fríos y recibir protección contra las heladas en el invierno.
Nombre científico del caqui común: Diospiros virginiana
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