A diferencia de muchas de las especies de arce que encontrará en su vivero local, el arce plateado es autóctono de la mayor parte del este de América del Norte. Común en áreas húmedas y a lo largo de cursos de agua, produce savia aceptable para extraer en primavera y es una especie importante en los ecosistemas de tierras bajas. Si desea mantener una sensación natural en su patio o jardín mientras agrega una especie hermosa e inusual, el arce plateado puede parecer una buena opción. Plante con cuidado, sin embargo, ya que muchas de las características que permiten que esta especie sobreviva en la naturaleza la hacen inadecuada para entornos urbanos.
Acerca del arce plateado
Conocido científicamente como Acer saccharinium , el arce plateado es una especie de crecimiento rápido que puede vivir hasta 130 años o más y alcanzar alturas superiores a los 100 pies. Las hojas con lóbulos profundos son de color verde oscuro en la superficie con una característica parte inferior blanca suave, lo que da como resultado una presentación sorprendentemente hermosa cuando se ve en su conjunto.
El arce plateado tiene las semillas más grandes, o claves, de todas las especies de arce y comienza a crecer más temprano en la temporada que la mayoría de las otras especies, produciendo brotes a fines del invierno o principios de la primavera. Estos dos factores hacen que el arce plateado sea una importante fuente de alimento para las ardillas, ya que el crecimiento temprano proporciona una buena fuente natural de nutrición durante una época del año en la que la escasez puede resultar fatal para las poblaciones de ardillas.
Si vive cerca de una vía fluvial, plantar un arce plateado también alentará a varias especies de patos, sobre todo patos de madera y ojos dorados, a anidar. El arce plateado es conocido por sus ramas de bajo crecimiento con un amplio ángulo de la entrepierna y es un sitio ideal para anidar para estas especies de aves acuáticas.
Además, como implica el nombre de la especie en latín, estos árboles producen savia bastante buena para la producción de jarabe de arce en la primavera. Si bien no tiene un contenido de azúcar tan alto ni tan abundante como el del arce azucarero, la savia del arce plateado puede proporcionar un divertido proyecto primaveral de extracción y procesamiento para hacer su propio jarabe.
Requisitos de plantación
Dado un suelo húmedo y bien drenado, se puede esperar que el arce plateado se desarrolle bien. Debido a que esta especie normalmente crece en llanuras aluviales y a lo largo de cursos de agua, está bien adaptada a condiciones pantanosas y ácidas y puede tolerar un pH del suelo tan bajo como 4.0. El arce plateado crece naturalmente en regiones que alcanzan de 32 a 60 pulgadas de lluvia anual y crecerá bien con muy poca intervención siempre que se cumplan estos requisitos. Si está intentando cultivar este árbol en un clima más seco, puede ser necesario regarlo regularmente.
Para plantar esta especie, elija un lugar donde no tenga que competir por los recursos. Si bien esta es una especie resistente, no compite bien con otros árboles y le irá mejor si se le da mucho espacio. Cava un hoyo de aproximadamente tres veces el diámetro del cepellón, pero no más profundo que la línea natural del suelo en el tronco. Rellene el espacio restante con tierra de jardín, firme y riegue bien. Pode este árbol regularmente para evitar el desarrollo de múltiples troncos o retoños.
Inconvenientes
Si bien esta es una hermosa especie nativa con muchas características deseables, no es ideal para todas las situaciones. El principal inconveniente del arce plateado es su agresivo sistema de raíces fibrosas. Si bien el desarrollo natural de las raíces de la especie le permite prosperar en condiciones que matan a otros árboles, puede representar un problema en lotes urbanos. Al igual que las raíces de sauce, las raíces de arce plateado penetrarán los sistemas sépticos, las líneas de agua u otros servicios públicos subterráneos. El crecimiento superficial natural de estas raíces también puede interrumpir aceras y caminos, empujando hacia arriba el concreto o el asfalto y agrietando la estructura.
Además, las ramas bajas, casi horizontales, que los convierten en lugares ideales para anidar, pueden plantear un problema desde una perspectiva estética. A veces denominado "arce blando" por los silvicultores, la madera del arce plateado no tiene la dureza de otras especies de arce. Las ramas bajas y la madera comparativamente débil dejan al árbol sujeto a daños por fuertes cargas de nieve o hielo.
En las condiciones adecuadas, el arce plateado puede ser una ventaja para su patio o jardín. Solo asegúrese de elegir un sitio apropiado y comprender las limitaciones de la especie, y nunca se arrepentirá de haber plantado este hermoso arce.