La espinaca es una de las plantas más nutritivas que puedes cultivar en tu jardín. Lleno de fibra, ácido fólico, potasio e incluso calcio, definitivamente es un alimento que vale la pena agregar a su dieta. Y la buena noticia es que es fácil de cultivar y puedes cosechar plantas de espinaca tierna en menos de un mes.
Tipos de plantas de espinaca
La espinaca se cultiva por sus hojas verdes. Hay tres tipos básicos:
- Savoy tiene hojas arrugadas de color verde oscuro.
- La hoja plana o la hoja lisa tiene hojas anchas y lisas. Es fácil de limpiar y, a menudo, se cultiva para enlatar.
- Semi-savoy es una variedad híbrida. Tiene las hojas ligeramente arrugadas pero sigue siendo fácil de limpiar.
Cómo cultivar espinacas
La espinaca es definitivamente un cultivo de clima fresco. Se espiga (produce un tallo floral y da semillas) muy rápidamente cuando las temperaturas son altas y la duración del día es larga. Los términos "permanencia prolongada" y "desprendimiento lento" que se encuentran en los catálogos de semillas le dirán qué variedades tienen más tolerancia al calor. La espinaca generalmente se cultiva como un cultivo de primavera u otoño en regiones con inviernos fríos. Se puede cultivar como cultivo de invierno en áreas más cálidas.
Cuándo y cómo plantar espinacas
La espinaca crece mejor a temperaturas entre 50° y 63° Fahrenheit, y por lo general madura en 37 a 45 días. Las plántulas son resistentes a las heladas y puede sembrar semillas directamente en el jardín tan pronto como se pueda trabajar la tierra, tan pronto como seis semanas antes de la fecha de la última helada.
Si bien técnicamente puede comenzar a cultivar espinacas en el interior para la siembra de primavera (o para la siembra de otoño, ya que no germina bien en el calor del verano), la espinaca es definitivamente una de esas plantas que funciona mejor con la siembra directa. Si desea cultivar espinacas en el interior bajo luces, sería una buena idea plantar las semillas en algo como una maceta de turba, una maceta de periódico casera o un bloque de tierra para perturbar las raíces lo menos posible al trasplantar.
- Para plantar espinacas, siembre la semilla a media pulgada de profundidad, con una separación de cuatro a seis pulgadas.
- Cubra las semillas ligeramente con tierra, firme la tierra sobre las semillas.
- Pozo de agua. La espinaca germina en cinco a nueve días.
Es importante usar semillas frescas. Las semillas que tienen más de un año solo tienen una tasa de germinación del 80 % y las semillas más viejas tienen incluso menos probabilidades de crecer.
Suelo, agua y fertilizante
Lo mejor es un suelo franco arenoso fértil con alto contenido de materia orgánica, con un pH del suelo que debe estar entre 6,4 y 6,8. La espinaca es muy sensible a los suelos ácidos.
Como la mayoría de las verduras, la espinaca necesita mucha agua, al menos una pulgada por semana. Si no llueve lo suficiente, riegue las plantas por la mañana para que el follaje esté seco antes del anochecer.
Para fertilizar las espinacas, cúbralas una vez durante la temporada de crecimiento con un fertilizante con alto contenido de nitrógeno, como estiércol compostado.
Cosecha de espinacas
Coseche tan pronto como las hojas sean lo suficientemente grandes para comer. Eso puede ser tan rápido como 20 días para las espinacas de hoja tierna, o hasta unas seis semanas para las hojas de tamaño completo. Asegúrese de cosechar antes de que comience a desarrollar tallos de flores. Una vez que comienza a espolvorearse, el sabor es muy amargo.
Plagas de espinacas
Aparte de las criaturas de cuatro patas que pueden cortar rápidamente las espinacas (como los conejos), lo más importante es estar atento a las babosas, gusanos cortadores, pulgones y saltamontes.
- Babosas puede alejarse de sus plantas colocando una tabla cerca de su jardín, revisando debajo de ella y desechando cualquier babosa que encuentre escondida debajo durante el día.
- Gusanos cortadores se puede disuadir hundiendo un collar de cartón en el suelo alrededor del tallo de sus plantas.
- La mejor forma de mantener a los saltamontes de distancia es cubrir la cama con una cubierta de fila flotante liviana. Una cubierta bien asegurada también mantiene a los conejos alejados de tus plantas, lo que definitivamente es una ventaja.
- Para pulgones , revise regularmente el envés de las hojas y, si ve pulgones en las hojas o tallos, rocíelos con jabón insecticida. A veces, un chorro de agua de la manguera es suficiente para desalojarlos.
Variedades de espinacas para cultivar
Hay tres tipos básicos de plantas de espinaca que quizás quieras cultivar en tu jardín. Vale la pena averiguar con anticipación cómo planea comer sus espinacas. ¿Prefieres comer espinacas crudas, en ensaladas o wraps? ¿O planeas cocinar principalmente tus espinacas? ¿Quieres conservarlo enlatado? Saber esto te ayudará a identificar qué tipo debes cultivar.
Tipos de Saboya
Las variedades de espinacas de Saboya son de color verde intenso, con una textura rizada, crujiente y firme. Esta es una espinaca que es más adecuada para cocinar que para comerla cruda.
- 'Bloomsdale de larga data' es una variedad tradicional. Esta es una buena opción para prolongar la temporada de cosecha de primavera, ya que tarda en brotar.
- 'Viena' es una variedad híbrida que se planta mejor como cultivo de otoño, ya que tiende a florecer rápidamente. Tiene hojas grandes y un hábito de crecimiento vertical.
- 'Cabeza de martillo' es bueno para la siembra de primavera, verano u otoño, y es un productor confiable incluso durante el clima cálido.
Tipos de hoja plana
Las espinacas de hoja plana tienen una textura suave y plana y son más delicadas que las variedades de col rizada, lo que las convierte en una buena opción para comer crudas en ensaladas o wraps, o para cocinar. Estas variedades son opciones populares de "espinacas tiernas".
- 'Olimpia' es una variedad híbrida comprobada que tiene hojas gruesas, suaves y de color verde oscuro y es apropiada para sembrar en cualquier momento durante la temporada de crecimiento, ya que es bastante resistente a los brotes.
- 'Héctor' es una variedad muy confiable y de alto rendimiento que tarda en desarrollarse. Este tipo se cultiva comúnmente como espinaca tierna para la cosecha cortada y vuelta.
- 'Espacio' tiene hojas de color verde oscuro en forma de cuchara. Es una buena variedad para cosechar tanto en verano como en otoño, ya que es resistente al calor. Incluso le va bien en invernaderos.
Tipos Semi-Savoy
Las espinacas semi-savoy ofrecen lo mejor de ambos mundos:la textura de las espinacas savoy, con la tolerancia al calor de muchos de los mejores tipos de hojas planas. No son tan rizados como las variedades full-savoy, pero eso también significa que son más adecuados para comer crudos, especialmente cuando las hojas son pequeñas.
- 'Cucaburra' es una variedad confiable que tiene buena resistencia al calor y hojas abundantes de color verde intenso.
- 'Acadia' tiene hojas de color verde intenso y una textura suave y fuerte que la convierte en una maravillosa variedad para cocinar o enlatar. Se cultiva mejor en primavera u otoño.
- 'Tyee' es una variedad de color verde oscuro, con mucha textura, que es buena para la siembra de primavera, ya que tarda en brotar.
Abundante, delicioso y fácil de cultivar
La espinaca es una verdura versátil, fácil de usar en ensaladas, wraps, sopas, guisos, platos con huevo o pasta, y es imprescindible si disfruta preparar sus propios jugos saludables. Afortunadamente, también es fácil de cultivar, especialmente si elige el tipo correcto para sus necesidades y para las condiciones de su jardín.