La mayoría de los jardineros entienden el propósito de las camas elevadas:proporcionar un suelo profundo y fértil y un buen drenaje, pero pocos llevan esta idea a su plena realización. El secreto para hacerlo es usar el método de excavación doble, también conocido como excavación profunda. A diferencia de lo que la mayoría de los jardineros imaginan como una cama elevada, no requiere madera, piedra ni ninguna otra forma de soporte en los lados.
Detrás de la jardinería de excavación profunda
La excavación profunda es un enfoque de la jardinería orgánica que fue desarrollado en las décadas de 1960 y 1970 por los conocidos jardineros de California Alan Chadwick y John Jeavons como parte de la filosofía Biointensiva de producción de alimentos.
El Concepto
La premisa básica de la doble excavación es que cuanto más profunda sea el área de tierra rica y suelta para que crezcan los cultivos, más producirán. La tierra suelta con abundante materia orgánica promueve:
- Crecimiento profundo de raíces
- Retención de líquidos
- Actividad microbiana beneficiosa
- Absorción de nutrientes
- Producción de humus
La mayoría de los agricultores y jardineros labran la tierra a una profundidad de no más de seis u ocho pulgadas, mientras que el método de doble excavación está diseñado para aflojar la tierra a una profundidad de 18 a 24 pulgadas. El objetivo también es evitar mezclar las diferentes capas de suelo en base a la comprensión de la ciencia del suelo y las formas naturales en que un suelo sano se desarrolla en distintas capas.
Investigación
Al preparar el suelo lo más profundo posible, la teoría es que se necesita menos área de superficie para producir la misma cantidad de cultivo. Los estudios de Ecology Action, la principal organización que promueve el enfoque biointensivo para la producción de alimentos, respaldan la idea de que la excavación profunda (o doble) es la forma más fértil de crear un lecho elevado.
- Un estudio mostró que el método de excavación doble (combinado con otras estrategias que han desarrollado) dio como resultado una productividad 120 veces mayor en los cultivos de brócoli que las técnicas agrícolas convencionales.
- Otro mostró que la excavación doble reconstruye la capa superior del suelo fértil a un ritmo 60 veces más rápido que lo que ocurre en la naturaleza.
La Extensión de la Universidad de Missouri señala que la doble excavación da como resultado "una excelente zona de enraizamiento para las plantas".
Método paso a paso
La excavación doble es un enfoque simple y sistemático para hacer una cama elevada.
- Marque el área que se usará para la cama elevada. Puede usar estacas y cuerdas para crear una forma rectangular. Las camas de cuatro pies de ancho permiten llegar al centro de la cama desde cualquier lado sin pisar la tierra suelta.
- Elimine el césped o cualquier otra vegetación existente en el área.
- Usando una pala, retire una tira de tierra de 12 pulgadas de ancho por 12 pulgadas de profundidad de un extremo de la cama y apílela en una carretilla.
- Afloje la tierra del fondo de la zanja que se creó con una horquilla de excavación a la mayor profundidad posible (sin voltearla ni mezclarla).
- Esparza varias pulgadas de abono en el fondo de la zanja y empápelo suavemente en el subsuelo con una horquilla de excavación mientras evita mezclar el suelo tanto como sea posible.
- Retire otra franja de tierra de 12 pulgadas de ancho por 12 pulgadas de profundidad adyacente a la primera y deposítela en la zanja. Trate de dejar que la tierra se deslice fuera de la pala en lugar de darle la vuelta, evitando así que la tierra se mezcle tanto como sea posible.
- Afloje la tierra en el fondo de esta zanja y trabaje un poco de abono en ella como antes.
- Repita el proceso a lo largo de la cama quitando cada tira de tierra y usándola para llenar la zanja anterior, incorporando una capa de compost de dos a tres pulgadas en el subsuelo de cada una.
- Después de excavar la última zanja al final del lecho, use la tierra de la primera zanja (que se ha almacenado en la carretilla) para rellenarla.
- Esparza de dos a tres pulgadas de compost sobre todo el lecho y colóquelo suavemente en la tierra suelta, tratando nuevamente de preservar las capas naturales de tierra.
- Alise la superficie de la cama elevada con un rastrillo de metal duro, rompiendo los terrones de tierra restantes en el proceso.
Atención a largo plazo
Este proceso da como resultado una cama elevada que debería seguir siendo extremadamente productiva en los años venideros. Cada año, la capa superior del suelo deberá aflojarse suavemente con una horquilla de excavación para plantar el cultivo. Refresque el suelo en este momento con una fina capa de compost para reemplazar los nutrientes eliminados por la cosecha del año anterior.
Cada pocos años, todo el proceso se puede repetir, ya que las capas inferiores se compactarán lentamente nuevamente por el peso del suelo en la parte superior. Un truco es colocar una tabla de 2 por 12 a lo largo de la fila para pararse mientras se trabaja la tierra de una cama excavada doble existente. Esto permite un acceso conveniente al centro de la cama sin compactar el suelo.
Cultivos sugeridos
Puede plantar sus camas excavadas dobles con lo que quiera, incluidas flores y otras plantas ornamentales. Sin embargo, si lo desea, puede plantar de acuerdo con el método Biointensivo para una dieta completa, que sugiere que el área de la cama elevada se divida de acuerdo con las siguientes proporciones:
- 60 por ciento para cereales y legumbres
- 30 por ciento para cultivos de raíces con alto contenido calórico
- 10 por ciento para vegetales
El lecho elevado más fértil posible
La doble excavación es un proceso que requiere mucha mano de obra, pero da como resultado menos trabajo a largo plazo. Necesitará menos camas para cultivar la misma cantidad de alimentos y solo se necesita una pequeña bifurcación del suelo cada año para preparar el jardín. Además, la cantidad y la calidad del producto son una valiosa recompensa al esfuerzo realizado.