¿Cómo sabes cuándo regar tus vegetales y cuánta agua aplicar? No es difícil, pero hay ciertos matices en el riego de vegetales que debe conocer para aprovechar al máximo sus esfuerzos de riego. Por ejemplo, regar plántulas es diferente de regar plantas vegetales establecidas. Regar camas enterradas es diferente de regar recipientes. Y es mejor regar por la mañana que regar al mediodía. Comprender estas diferencias maximizará su eficiencia de riego. Estos son los errores más importantes que debe evitar para que sus vegetales obtengan toda el agua que necesitan para una cosecha saludable.
1. Bajo o exceso de riego de las plántulas.
Debido a que apenas están desarrollando sus raíces, las semillas recién plantadas y las plántulas jóvenes requieren un suministro constante de humedad, ¡no dejes que se sequen! Riegue ligeramente los semilleros todas las mañanas y vuelva a revisarlos por la noche. Si se forma una costra seca en la superficie del suelo, puede ser difícil que germinen nuevas semillas. Y si una semilla en germinación se seca, puede morir.
Por otro lado, no dejes que la tierra se empape demasiado; regar en exceso un semillero puede promover enfermedades como el marchitamiento, un hongo que mata las plántulas jóvenes. La clave es mantener un suelo uniformemente húmedo, no mojado, hasta que las plantas jóvenes hayan desarrollado raíces sanas.
2. Regar con frecuencia en lugar de profundamente.
Si bien el riego diario es importante para que las plántulas germinen, las plantas establecidas deben regarse de manera diferente. El riego superficial frecuente puede animar sus plantas a corto plazo, pero también promueve el crecimiento de raíces superficiales. Esto significa que las plantas se secan rápidamente cuando la superficie del suelo se seca, lo que puede suceder rápidamente en un día caluroso y soleado. Cuando riega profundamente, las raíces crecerán más allá de las dos pulgadas superiores, donde están mejor protegidas de las rápidas fluctuaciones de humedad y es menos probable que se sequen. El remojo profundo dos o tres veces por semana, teniendo en cuenta la lluvia, promoverá un crecimiento más saludable y productivo que el riego superficial frecuente.
Aunque pueda parecer contradictorio, regar después de una lluvia ligera puede ser muy eficiente. Después de una ducha que solo humedece la superficie del suelo con un remojo adicional, puede humedecer el suelo a una profundidad de varias pulgadas, proporcionando una bebida profunda para sus plantas.
3. No usar un pluviómetro.
La mayoría de las plantas vegetales cultivadas en el suelo necesitan alrededor de una pulgada de agua por semana, ya sea de lluvia o riego. Por supuesto, eso depende en cierta medida de su suelo:un suelo arenoso se seca más rápido que un suelo arcilloso pesado. (Las camas elevadas y los jardines en macetas necesitan más agua, ver más abajo). Lleve un registro de la cantidad de lluvia que recibe su jardín usando un pluviómetro; Registre las cantidades de lluvia (escribiendo una nota en el diario de su jardín) para que sepa cuándo es necesario un riego adicional.
4. Contenedores de riego insuficiente y camas elevadas.
Las verduras y las hierbas cultivadas en contenedores o camas elevadas necesitan agua con más frecuencia que las camas enterradas. ¿Por qué? En primer lugar, la mezcla de suelo que se usa en contenedores y camas elevadas está diseñada para drenar más rápidamente que la tierra de una cama enterrada. En segundo lugar, debido a que su suelo está por encima del nivel del suelo, la temperatura aumenta rápidamente en los días cálidos, lo que aumenta la evaporación. Verifique el nivel de humedad en sus contenedores y lechos elevados regularmente metiendo un medidor de humedad o su dedo un par de pulgadas en el suelo. Si el suelo está seco, es hora de regar.
5. Riego durante el calor del día.
El mejor momento para regar su jardín es por la mañana, cuando las hojas que pueden mojarse tienen suficiente tiempo para secarse antes de la noche. El riego durante el calor del día es menos eficiente; el agua se evapora más rápidamente y llega menos a la zona de las raíces. Por la noche, cuando bajan las temperaturas, la evaporación vuelve a disminuir, pero las temperaturas nocturnas más frescas también favorecen la propagación de algunas enfermedades foliares. Si debe regar por la noche, evite mojar las hojas.
6. Mojar las hojas.
Las plantas obtienen su humedad a través de sus raíces, no de sus hojas. Dirija su riego a la superficie del suelo y evite mojar las hojas porque el agua ayuda a que se propaguen algunas enfermedades de las plantas. Use una varilla de riego para alcanzar el nivel del suelo, o use una manguera de remojo o un sistema de riego por goteo para humedecer el suelo en lugar de las hojas.
El suelo puede albergar muchas enfermedades de las plantas. Si sus esfuerzos de riego salpican tierra sobre las hojas de sus plantas, esas enfermedades pueden propagarse, así que use un rociador suave o una manguera de remojo. Una capa de mantillo de dos pulgadas alrededor de sus cultivos, como los tomates que son propensos a una serie de enfermedades foliares, ayuda a evitar que la tierra se salpique cuando riega o cuando llueve.