La expansión de los combustibles alternativos continúa a medida que las empresas, los investigadores e incluso las personas trabajan todos los días para encontrar nuevas formas de crear energía. Es necesaria la expansión de las opciones de combustible. La dependencia de los combustibles fósiles ha dejado los recursos escasos y los costos en aumento. Debido a esta necesidad, hay más combustibles alternativos listos para usar que nunca.
La importancia de la expansión de los combustibles alternativos
Hay muchas razones por las que los combustibles alternativos son necesarios. El calentamiento global es uno de los más grandes. Una necesidad urgente de pasar del uso de combustibles fósiles tóxicos a combustibles más saludables para el planeta ha llevado a la expansión al frente. Muchos de estos nuevos combustibles son ecológicos, fácilmente disponibles y al alcance de ser implementados en los próximos años. Estos combustibles más saludables pueden ayudar a mantener la Tierra más saludable antes.
Nuevos combustibles en el horizonte
Los nuevos combustibles están cada vez más disponibles que nunca. Mientras que el maíz y el gas natural están bajo exploración como fuentes de combustible, también lo están muchos otros productos.
Método Biológico para Etanol Celulósico
La biomasa cruda se puede descomponer con un vapor ácido para crear un azúcar simple, que luego se puede fermentar. Cuando esto sucede, después de un proceso de destilación, el resultado es un etanol de grado combustible de alta calidad. La expansión de este tipo de combustible cuenta con el respaldo de varias empresas. La primera instalación comercial que ofrece este combustible se llevará a cabo en 2011.
Método de gasificación a etanol celulósico
Este proceso permite la protección del etanol de grado combustible derivado de todo, desde desechos de cultivos hasta llantas viejas. Aquí, los desechos reciben calor a una temperatura muy alta, pero no tienen suministro de oxígeno. Dado que la combustión no puede ocurrir, el resultado es una mezcla de monóxido de carbono, dióxido de carbono e hidrógeno. Después de la purificación y varios otros pasos, el resultado es un gas. Hay plantas previstas para iniciar la producción de este tipo de gas en 2009, en los estados de Georgia y Pensilvania.
Biobutanol
La producción de biobutanol es similar a la del etanol excepto que los microorganismos utilizados para descomponer los azúcares tienen modificaciones genéticas. El resultado es la producción de alcohol con una mayor cantidad de hidrocarburos. Uno de los beneficios del biobutanol es que puede transportarse fácilmente a través de las líneas de combustible de gasolina existentes. Cobalt Biofuels, Dupont y Gevo lideran la producción de este combustible alternativo. Las plantas están en proceso de diseño tanto en los Estados Unidos como en el Reino Unido con la esperanza de abrirlas para el 2012.
Combustible de Cuarta Generación
Un vistazo un poco más adelante mostrará más métodos para producir combustibles alternativos. Por ejemplo, algunos científicos han podido alterar genéticamente las algas. Al hacerlo, pudieron hacer que las algas no solo convirtieran el gas CO2 en petróleo, sino que también hicieran que las algas hicieran esto continuamente en el agua que las rodea. Este aceite puede luego convertirse en el combustible biodiesel. Algunos agricultores utilizan actualmente otras formas de biodiésel. Aunque este proceso parece prometedor, su uso real todavía está por lo menos entre cinco y ocho años.
Siempre expandiendo los combustibles alternativos
La expansión de los combustibles alternativos continúa creciendo rápidamente. Con tantas opciones prometedoras disponibles y la financiación cada vez más disponible para la investigación y el desarrollo de las mismas, es probable que siga habiendo nuevas formas de obtener combustible. Puede ser abrumador saber lo que está sucediendo. Por esta razón, es posible que desee estar atento a algunas de las mejores fuentes de información sobre esta expansión.
- Diario científico: ScienceDaily informa regularmente sobre cambios en la ciencia ambiental, incluidas noticias sobre nuevos combustibles alternativos.
- EPA: La Agencia de Protección Ambiental mantiene regularmente informados a los ciudadanos sobre los cambios en los combustibles alternativos y los nuevos desarrollos tecnológicos.
- Mecánica popular: Popular Mechanics ofrece una Sección de la Tierra que proporciona una amplia gama de recursos ecológicos. Allí se discute una lista de muchos de los últimos acontecimientos en el desarrollo de combustibles alternativos.
En un mundo en constante cambio, Estados Unidos puede estar liderando el camino en la producción de combustibles alternativos, pero otros países también los están investigando y desarrollando.