Buscar combustible alternativo para la agricultura es cada vez más importante.
Las granjas usan cantidades significativas de combustible y recursos. Los tractores, generadores y otra maquinaria son todos necesarios para llevar a cabo una operación agrícola eficiente. Si bien esto es una necesidad, el costo en espiral continuo de las energías y combustibles tradicionales combinado con el impacto negativo en el medio ambiente significa que las soluciones de combustible alternativo son importantes.
Combustibles utilizados en la agricultura
Una granja generalmente usará diésel para hacer funcionar tractores y otros vehículos agrícolas, además de electricidad para encender luces y maquinaria. Estos combustibles generalmente provienen de recursos no renovables y tienen un alto costo para el medio ambiente, sin embargo, el combustible para la agricultura es una necesidad absoluta.
Muchas personas interesadas en la vida ecológica buscan fuentes alternativas de combustible y esto incluye a un número creciente de agricultores. Reducir el uso de recursos no renovables y combustibles que tienen un efecto negativo en el medio ambiente se está convirtiendo en una parte importante de la agricultura.
Tipos de combustibles alternativos para la agricultura
Si bien es bueno que los no agricultores sueñen con los días en que los agricultores trabajaban los campos sin el uso de máquinas, arando con caballos y ponis, la realidad es que esto simplemente no es práctico. La visión de los equipos agrícolas tirados por caballos pertenece firmemente al pasado. Hoy necesitamos buscar alternativas que equilibren los efectos positivos sobre el medio ambiente con la capacidad de los agricultores para administrar un negocio efectivo. Si un agricultor no puede producir alimentos de manera eficiente, el costo de los alimentos aumenta, lo que tiene un efecto en cadena para el consumidor. Por lo tanto, es importante que si se consideran combustibles alternativos para la agricultura, deben ser una alternativa efectiva.
Biocombustibles
El objetivo de muchos agricultores es convertirse en carbono neutral. Muchos combustibles alternativos contribuirán a la reducción de la huella de carbono de un agricultor. Los biocombustibles se están volviendo cada vez más populares y son una alternativa realista, ya que son combustibles hechos de biomasa como el etanol. La biomasa es el término utilizado para describir las plantas que se utilizan para hacer este combustible. La caña de azúcar y el maíz se utilizan para algunos combustibles, aunque esto varía de un país a otro. En Europa, la remolacha azucarera se usa comúnmente y el aceite de palma es común en el sur de Asia.
Una de las características atractivas de los biocombustibles es su capacidad para proporcionar un combustible eficaz y, al mismo tiempo, contribuir al medio ambiente. Aunque los biocombustibles aún emiten carbono cuando se usan, esto se equilibra con el hecho de que la biomasa utilizada para fabricar el combustible recicla el carbono a través de la fotosíntesis, neutralizando así el efecto negativo sobre el medio ambiente.
Otro beneficio de los biocombustibles es que crecen rápidamente y son una buena forma de manejo de la tierra. El hecho de que las plantas sean prolíficas para crecer significa que se requiere poca intervención.
Los biocombustibles alternativos en realidad no son algo nuevo. Los primeros vehículos se desarrollaron para funcionar con biocombustibles. No fue hasta que el petróleo crudo estuvo ampliamente disponible y a bajo precio que el interés en los biocombustibles comenzó a decaer. El inventor alemán del motor de combustión, Nikolaus August Otto, desarrolló su motor para funcionar con etanol. El aceite de cacahuete fue la elección del inventor alemán Rudolf Diesel para su motor diésel y Henry Ford diseñó originalmente el Ford Modelo T a principios del siglo pasado para funcionar completamente con etanol.
Hoy, los atractivos de los biocombustibles están siendo redescubiertos y ofrecen una buena solución a los problemas que rodean a los combustibles tradicionales.
Energía solar y eólica
Además de los biocombustibles, la energía solar y eólica es una alternativa para los agricultores. El hecho de que muchas granjas estén distribuidas en vastas extensiones de tierra significa que las granjas a menudo pueden soportar los grandes equipos necesarios para generar esta energía. Las turbinas eólicas, por ejemplo, pueden no ser prácticas en un entorno doméstico normal, sin embargo, ocupan una porción proporcionalmente pequeña de tierra de cultivo.
Lecturas adicionales
- BeyondFossilFuel.com:información sobre el etanol
- Centro de datos de combustibles alternativos:información sobre E85