Si produces alimentos para animales orgánicos o buscas certificar tu heno, es esencial conocer los estándares del USDA para heno orgánico. Esta guía te explica todo lo que necesitas saber.
¿Por qué es clave el heno orgánico?
El heno orgánico certificado es fundamental en cualquier programa de alimentación de ganado orgánico. Si el heno no está certificado, los productos derivados del ganado tampoco lo serán.
Los productos animales afectados incluyen:
- Carne
- Leche y lácteos
- Estiércol
- Cuero
- Lana
Entendiendo los estándares del USDA para heno orgánico
Los estándares orgánicos del USDA aplican igual al heno que a cualquier producto certificado. Debe cultivarse según estas normas para obtener la certificación, lo que, junto con fertilizantes orgánicos más costosos, eleva su precio respecto al heno convencional.
Productor certificado
Salvo dos excepciones, el USDA exige que el heno sea cultivado por agricultores certificados, y manipulado y almacenado bajo estándares orgánicos, sin fumigaciones, por ejemplo.
Las excepciones son:
- Productores con ingresos inferiores a $5,000 anuales no requieren certificación, pero deben conocer las políticas orgánicas, tener un plan agrícola escrito visible para consumidores y vender directamente (sin distribuidores).
- Distribuidores sin cambios significativos en el producto y minoristas no necesitan certificación.
Fertilizantes
Los estándares prohíben lodos de alcantarillado y químicos sintéticos como fertilizantes.
El heno orgánico se nutre con estiércol orgánico, compost y productos naturales para mantener un suelo saludable y rico en nutrientes.
Semillas
Para certificación, el heno no puede provenir de semillas genéticamente modificadas.
Procesamiento
Tras la cosecha, no se permite irradiación, ya que descalifica el producto como 100% orgánico certificado.
Proceso de certificación
Inspectores autorizados visitan las fincas para verificar el cumplimiento de las regulaciones orgánicas.
Para certificar tu heno orgánico, presenta un Plan de Sistemas Orgánicos que detalle operaciones, cultivos y prácticas. Mantén registros detallados de:
- Historia de rotación de cultivos
- Registros de semillas
- Registros de plantas
- Materiales comprados, incluyendo:
- Abono
- Control de malas hierbas
- Control de plagas
- Registros de transporte
- Registros de producción
Tus campos y almacenes serán inspeccionados minuciosamente. Responde preguntas y corrige cualquier incumplimiento en el plazo dado para evitar perder la certificación.
Descarga el PDF de estándares nacionales del USDA en el Departamento de Agricultura de Washington. Lee y comprende las regulaciones antes de iniciar.
Consulta expertos si tienes dudas. Con el auge de la demanda orgánica, el heno certificado tiene un gran futuro.