Lee Rhodes presta atención a las ventanas. "Soy una de esas personas que entra en una casa y se mueve hacia el cristal para mirar", dice. Para la casa de Seattle de la década de 1930 que comparte con su esposo, Peter Seligmann, "mi objetivo era mantenerla serena y despejada. Este es un escenario de cuento de hadas, y sentí que si no estábamos afuera, al menos deberíamos dirigir nuestros ojos allí."
Con ese fin, las ventanas desnudas invitan a la luz del sol. Los cálidos pisos y muebles de madera y una paleta de grises, azules ahumados y blancos suaves reflejan las vistas del paisaje del lago Washington. "Toda la lluvia suave y la niebla crean este capullo de calma", dice Lee. "Es una luz suave y amable, nada demasiado impactante, y una cosa es segura, me atrae la luz hermosa". De hecho, lo ha convertido en su negocio.
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A los 32 años, a Lee le diagnosticaron cáncer. Entre sus tratamientos de quimioterapia y el cuidado de sus tres hijos pequeños, tuvo poco tiempo para la contemplación. Pero un día dejó caer una vela de té en un candelero votivo de vidrio de colores. "Me quedé allí mirando el parpadeo de la luz dentro del vidrio. El color me sobresaltó y me hizo quedarme quieto por unos momentos, lo cual fue catártico de una manera que no puedo expresar con palabras". Comenzó a dar portavotivas a otras personas que luchaban contra la enfermedad o la pérdida. "Era solo una forma de difundir la bondad".
Ese simple objetivo se convirtió en Glassybaby. Su empresa fabrica portavotivas de vidrio en casi todos los colores imaginables (casi 500 hasta la fecha) y se compromete a donar el 10 por ciento de los ingresos a las personas que luchan por satisfacer sus necesidades básicas y al mismo tiempo combatir enfermedades graves. "La lucha por mi vida fue intensa", dice ella. "Y tenía los medios para combatirlo. Pero había hecho amigos en mis tratamientos de quimioterapia que a menudo no venían porque no podían pagar el transporte o pagar el cuidado de los niños". Hasta la fecha, la compañía ha donado más de $8 millones.
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Lee distribuye las coloridas creaciones de vidrio en su propiedad, en los alféizares de las ventanas, en las mesas de café e incluso en un muelle frente al mar. "No tengo muchas cosas, pero tengo muchos Glassybabies. Cada uno arroja una luz hermosa. Y seamos realistas, un hogar nunca puede tener suficiente de eso".
En la cocina, Lee hizo quitar una pared para crear espacio para dos penínsulas y recicló parte de la madera original como un estante frente a la ventana.
Lee ha tenido su mesa de arce Roy McMakin durante dos décadas. Lo rodeó con sillas ergonómicas Varier que compró en Amazon. "Son increíblemente cómodos y, además, agregan un giro inesperado en la cocina cuando se acercan a mi vieja mesa", dice ella. Las sillas son elogiadas por su comodidad y ayudan a mejorar su postura.
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En otro golpe de reutilización creativa, Lee y Peter crearon este pabellón con adoquines de un antiguo camino. "Podemos alimentar a una multitud aquí y, a menudo, usar el horno para fiestas de pizza. Es un lugar mágico por la noche, con todas las lucecitas encendidas". Varias piedras faltantes en la estructura hacen calas naturales para colocar más de sus bien aprovechadas luces.
Un desfile de portavotivas de Lee abre el camino hacia una de las perchas favoritas de la pareja en la propiedad, un par de sillas Adirondack con vista al lago. "Podemos estar en nuestras parkas durante gran parte del año, pero vivimos aquí. Es el lugar más tranquilo que puedo imaginar", dice ella.