Según la Administración de Incendios de EE. UU. (USFA), los incendios en edificios residenciales aumentan en invierno debido principalmente al uso de sistemas de calefacción como chimeneas, calefactores y estufas. De hecho, los calefactores provocan más de 1.000 incendios domésticos al año en EE. UU. A esto se suman los incendios en cocinas (la causa principal, que se intensifican en vacaciones), velas, y el tabaquismo en interiores por el frío. Para evitar un incendio devastador, revise ahora sus detectores de humo y siga estas recomendaciones expertas de seguridad.
Pruebe sus detectores de humo
La Asociación Nacional de Protección contra Incendios (NFPA) indica que casi tres de cada cinco muertes por incendios en hogares ocurren en casas sin detectores funcionales. Instale al menos uno por piso, en cada dormitorio y fuera de las áreas de dormir. Para personas con discapacidad auditiva, use modelos con luces estroboscópicas y vibradores.
Consulte el manual para instrucciones específicas, pero presione el botón de prueba: debe sonar la sirena fuerte. Si no funciona o han pasado seis meses sin cambiar pilas, reemplace con nuevas y pruebe nuevamente.
Los detectores tienen fecha de caducidad (8-10 años). Reemplácelos aunque funcionen.
Encienda velas de forma segura
Las velas crean un ambiente acogedor en invierno, pero sigan precauciones. "Manténgalas lejos de materiales combustibles como cortinas, estanterías o papeles", advierte Kathy LaVanier, portavoz de la Asociación Nacional de Velas y CEO de Renegade Candle Company. Colóquelas en soportes ignífugos, nunca directamente sobre muebles. Nunca las deje sin supervisión ni se duerma con ellas encendidas.
Recorte las mechas a 1/4 de pulgada: reduce riesgos de incendio, humo y prolonga su duración.
Evite incendios en la cocina
La cocina es la principal fuente de incendios domésticos y lesiones. Quédese siempre supervisando frituras, asados o hervidos. No cocine exhausto. Aleje libros, paños o utensilios inflamables de la estufa.
Evite incendios por calefactores y chimeneas
Mantenga materiales combustibles a 3 pies (90 cm) de chimeneas, calefactores o estufas. Apague siempre antes de salir. Use calefactores en superficies niveladas e ignífugas, no alfombras. Elija modelos con apagado por vuelco. Limpie chimeneas anualmente con profesionales.
Evite incendios causados por el tabaco
Instale una política de "no fumar en casa", recomienda Jennifer Schallmoser del Consejo Nacional de Seguridad. El tabaco es la principal causa de muertes por incendios. Apague cigarrillos completamente al aire libre.
Limpie la rejilla de ventilación de su secadora
Los incendios en secadoras aumentan en invierno por mayor uso de ropa. La pelusa acumulada es altamente inflamable. Limpie e inspeccione anualmente, dice Scott Thomas de Dryer Vent Wizard (Neighborly). Verifique que no esté bloqueada por nieve o hielo: las aletas deben moverse con el aire caliente.