¿Qué tan joven es demasiado joven para dejar a su hijo solo en casa? En algún momento todos los padres tienen que cruzar este puente por primera vez. Y cuando lo hacen, puede ser desalentador tratar de averiguar, primero, si es legal o no, y segundo, si su hijo está listo para la responsabilidad.
En una encuesta realizada por la empresa de seguridad ADT, casi el 70 por ciento de los encuestados estuvo de acuerdo en que la edad óptima para que los niños puedan comenzar a quedarse solos en casa es entre los 12 y los 15 años. Solo el 3 por ciento de los encuestados creía que los padres deberían esperar hasta que su hijo tuviera al menos 18 años, y solo el 2 por ciento pensaba que un niño de 7 años o menos estaba bien si lo dejaban sin supervisión.
Solo tres estados exigen legalmente que los niños tengan cierta edad mínima para quedarse solos durante un período de tiempo:Illinois (14 años), Oregón (10 años) y Maryland (8 años). Pero en la mayoría de los estados, no existe una ley que especifique una edad mínima; en cambio, muchos ofrecen una lista de edades recomendadas y pautas sugeridas para ayudarlo a tomar una decisión informada basada en factores subjetivos, desde el comportamiento hasta el medio ambiente. Entonces, técnicamente, si vive en cualquier lugar que no sea Illinois, Maryland y Oregón, depende de usted (y de su hijo) determinar cuándo está bien comenzar a dejar que se quede en casa sin usted ni una niñera.
Antes de dejar que su hijo se quede solo en casa, querrá considerar variables importantes exclusivas de su situación:el nivel de madurez física y emocional de su hijo; qué tan cómodos se sienten cuando se les deja solos; por cuánto tiempo planeas dejarlos solos; si hay hermanos menores a considerar; y la seguridad de su vecindario. (Encuentre información sobre las leyes y pautas específicas de su estado comunicándose con su agencia local de servicios de protección infantil o visitando su sitio web).
Si está nervioso por dejar a sus hijos solos en casa, la mejor manera de aliviar la ansiedad es hacer que su hogar sea lo más seguro posible para que usted (y su familia) estén tranquilos. Haga una lista de contactos de emergencia, muéstreles cómo cerrar con llave todas las puertas y ventanas, asegúrese de que sepan que no deben encender el horno o la estufa mientras usted no está y pídales a un vecino de confianza que los vigile. Si no tiene otra opción que dejar a sus hijos (con la edad suficiente) desatendidos en casa durante largos períodos de tiempo, vale la pena invertir en un sistema de seguridad para el hogar, especialmente uno con capacidades de video (una característica favorecida por el 74 por ciento de los encuestados de ADT ).