¿Recuerdas cuando para obtener indicaciones para llegar a casa de la abuela era necesario hablar con la abuela, sin importar cuánto tiempo tomara? ¿Y qué tal cuando los zapatos nuevos requirieron un viaje al centro comercial en lugar de un clic del mouse (con envío gratuito de dos días)? Claro, las tareas y los mandados requerían más tiempo en ese entonces, pero también tenían un lado positivo:ayudaron a cultivar la paciencia.
Por razones obvias, este rasgo de carácter está en declive:la paciencia está prácticamente en la lista de especies en peligro de extinción en lo que respecta a las virtudes. Con series de televisión completas disponibles a la vez en los servicios de transmisión y preguntas candentes resueltas en segundos a través del motor de búsqueda, claramente vivimos en una era de hiperconectividad. Entre sus efectos negativos:"una necesidad de gratificación instantánea y una pérdida de paciencia", según un informe de 2012 del Pew Research Center. Otro estudio de 2012 realizado por la Universidad de Massachusetts en Amherst encontró que aproximadamente una cuarta parte de los usuarios de Internet abandonan un video en línea si tarda más de cinco segundos en cargarse, y la mitad abandona después de 10 segundos. Y eso fue hace una década. Y nuestra capacidad de esperar no es mucho mejor en otras áreas de nuestra vida. Simplemente siéntese en un atasco de tráfico durante unos minutos y cuente cuántos bocinazos escucha. (Una encuesta realizada por One Poll a 2000 adultos británicos en 2019 encontró que el encuestado promedio se irrita si el semáforo no cambia después de 25 segundos).
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Tener paciencia beneficia tu vida y tu salud
Dominar la paciencia y mostrar autocontrol, una cualidad que está en la misma familia inmediata, lo convierte en un miembro de la sociedad más comprometido, seguro e incluso más saludable. Un estudio de 2004 publicado en The Journal of Personality descubrió que la capacidad de ejercer el autocontrol se correlaciona con una alta autoestima, mejores calificaciones y mejores habilidades interpersonales.
Considere el "experimento del malvavisco" de Stanford, citado a menudo, que el psicólogo Walter Mischel realizó por primera vez hace unos 40 años. En el experimento, a los niños de 4 años se les ofreció un malvavisco (u otra golosina igualmente atractiva) inmediatamente o dos si podían esperar unos 25 minutos para que los investigadores regresaran a la habitación. Cuando se revisó a los participantes originales recientemente, los científicos descubrieron que aquellos que habían podido posponer la gratificación a favor de una recompensa superior cuando tenían 4 años se habían convertido en adultos más pacientes. "También tenían puntajes SAT más altos, índices de masa corporal más bajos y una tasa de divorcio ligeramente más baja", dice BJ Casey, PhD, director del Instituto Sackler de Psicobiología del Desarrollo en el Colegio Médico Weill de la Universidad de Cornell, en la ciudad de Nueva York, y uno de los autores del estudio de seguimiento del experimento.
Además, las personas que son pacientes son, por decirlo sin rodeos, más agradables. Son mejores para esperar su turno, no interrumpir mientras otros hablan y no hacer una escena en el DMV. En resumen, "es más fácil estar con ellos", dice Rona Renner, RN, enfermera registrada y autora del libro para padres Is That Me Yelling? . "La paciencia te permite trabajar en colaboración, tener buenas relaciones con los demás y avanzar hacia las metas".
¿La paciencia se nace o se aprende?
En adultos y niños, el desarrollo de la paciencia involucra tanto la naturaleza como la crianza. Las raíces biológicas de la impaciencia incluyen un reflejo de lucha o huida sobrecargado, que se activa como un mecanismo de supervivencia durante situaciones estresantes (es decir, cuando llegas 10 minutos tarde); ansiedad o depresión; y sentimientos de superioridad o de derecho. "Este es el sentido de que usted debe poder adelantarse a alguien o que sus necesidades deben ser prioritarias en cualquier situación", dice Judith Orloff, MD, profesora clínica asistente de psiquiatría en la Universidad de California en Los Ángeles y la autor de El poder de la rendición . "Te vuelves insistente y crees que tienes más derechos que los demás". Para los niños, que pueden parecer la especie menos paciente del planeta, el desarrollo del cerebro también juega un papel importante. "El circuito prefrontal del cerebro, que está involucrado en la autorregulación, todavía se está desarrollando hasta los 20 años", y esto contribuye a que los niños y adolescentes sean más impulsivos, agrega Casey.
El componente de crianza también es clave. Por ejemplo, un exceso de obligaciones deja a muchos adultos "abrumados y comprometidos en exceso y sintiendo que no tienen suficiente tiempo para hacer todo", lo que los hace menos propensos a manejar las demoras con una sonrisa, dice el Dr. Orloff. En cuanto a los niños, "aprenden de lo que ven en lugar de lo que dices", dice Renner, por lo que si tienes un fusible corto, tus hijos también podrían hacerlo. Una de las mejores maneras de criar a un niño que esperará ese segundo malvavisco es volverse bueno esperando usted mismo. "Algunos niños son naturalmente más pacientes, pero la paciencia es algo que absolutamente puedes cultivar", dice Renner. De hecho, con un poco de conocimiento y esfuerzo, todos pueden aprender a esperar a que pasen los retrasos, grandes y pequeños.
Cómo cultivar la paciencia
"Mucha gente habla de la paciencia como si fuera una especie de mercancía", dice Allan Lokos, fundador del Community Meditation Center, en la ciudad de Nueva York, y autor de Patience:The Art of Peaceful Living. . “Decimos:'Me estoy quedando sin paciencia' o 'Estoy perdiendo la paciencia'. Pero eso no es realmente exacto. La paciencia y la impaciencia son sentimientos". En otras palabras, no comienzas el día con un tanque lleno que se agota constantemente hasta que te quedas sin paciencia. En cambio, el rasgo es una mezcla de "persistencia, aceptación y calma", dice M.J. Ryan, entrenador ejecutivo y autor de El poder de la paciencia. . "Cuando las personas con estas tres cualidades descubren que algo no les va bien, pueden seguir adelante".
¿Cómo obtienes esa mezcla mágica si no naciste con ella? Ajustando su cableado. "Nuestras experiencias refinan constantemente el cerebro", dice Casey. "Si te entrenas para regular tu comportamiento y trabajas para calmarte antes de responder, en realidad puedes alterar tus circuitos cerebrales". Aquí hay algunas estrategias para ayudarlo a hacer eso.
1 Configure las señales.
La psique humana funciona de manera muy parecida a como lo hace una computadora:es más rápida para recuperar la información que usó recientemente. Para acceder más fácilmente a la paciencia, Lokos recomienda elegir una actividad que realices con frecuencia a lo largo del día (tomar un sorbo de agua, tocar la manija de una puerta, pasar una página) y pensar en la palabra paciencia. cada vez que lo haces. (Si se olvida de esto a medida que avanza el día, simplemente reanude la práctica tan pronto como lo recuerde). Continúe todos los días durante una semana, dice Lokos, "y comenzará a notar que está manejando las situaciones de manera diferente". que antes".
2 Visualiza el éxito.
No hay necesidad de esperar hasta que esté en una situación (por ejemplo, en una larga fila para pagar en el supermercado con un aprendiz en el registro) para probarse a sí mismo. "Visualiza una situación que normalmente te desafiaría", sugiere Lori Lite, experta en crianza y autora de Stress Free Kids. . "Mírate a ti mismo sonriendo y respirando mientras esperas que la fila se mueva, y agrega algunas declaraciones positivas". Por ejemplo:"Disfrutaré esta revista mientras espero". ¿No te suena? No te desesperes. Tu mente comenzará a procesar el escenario ficticio como una experiencia real en la que hiciste lo correcto, lo que te ayudará a prepararte para futuros éxitos. (¡Oye, una victoria imaginaria sigue siendo una victoria!)
3 Medita.
"Las personas que meditan dicen que se sienten más pacíficas, tolerantes y contentas", dice Lite. Y un estudio de imágenes cerebrales realizado en 2011 en la Universidad de Yale descubrió que las personas que meditan regularmente pueden desconectar partes del cerebro que están asociadas con la ansiedad. Una técnica fácil que puedes probar en cualquier lugar:Cierra los ojos e imagina llenar tu mente con tu color favorito, dice Lite. Deja que el color ahogue la voz que piensa en el ayer o en el mañana. (Aquí hay una guía práctica de meditación para principiantes).
Los niños también pueden beneficiarse de los tiempos de espera centrados. Para ellos, el Dr. Orloff recomienda intervalos de meditación de tres minutos. "Pídeles que respiren hondo unas cuantas veces, relajen sus cuerpos e imaginen una imagen que los haga felices, como jugar con sus amigos o andar en patineta", dice ella. "Esto les enseñará a calmarse y concentrarse en algo positivo, lo que a su vez les ayudará a aprender a concentrarse rápidamente a lo largo del día", incluso cuando esperan que la pasta se caliente o que su hermano renuncie al iPad.
4 Reduzca la velocidad.
Correr puede parecer la única forma de llegar a tiempo a donde necesita estar y, como resultado, se ha convertido en su configuración predeterminada. "Estamos tan atrapados en las prisas que nos quedamos atascados en ese modo", dice Lite. "Pero la mayoría de los adultos no se sienten felices cuando tienen prisa, y los niños son aún menos capaces de hacerlo con una buena actitud". En lugar de sudar con su rutina, ponga música de fondo que le guste y muévase a un ritmo normal. Si legítimamente llega tarde todo el tiempo, debe repensar su horario. Probablemente necesite asignar unos minutos más para cada mandado, o considere lo que podría eliminar de su lista de tareas pendientes. Te sorprendería cómo despertarse 15 minutos antes puede marcar una gran diferencia.
5 Aprende a distraerte.
La capacidad de dejar que tu mente divague, ya sea soñando despierto o aplicando activamente tu imaginación, es una habilidad que mejora la paciencia. Por ejemplo, en el experimento de los malvaviscos, muchos de los sujetos que esperaron por dos malvaviscos habían seguido instrucciones para imaginar los dulces como algo más, como nubes flotantes, que distrajeron su mente de la espera. Anime a sus hijos a inventar historias en sus cabezas oa imaginar el lugar en el que se encuentran como algo diferente y eventualmente adquirirán el hábito de hacerlo por su cuenta. En cuanto a ti, algo tan simple como mover una piedrecita de un bolsillo al otro puede ser suficiente para liberar tu mente de la irritación, dice Ryan.
Cómo calmarse cuando se impacienta
No puedes convertirte en una persona diferente de la noche a la mañana o incluso durante un año. Pero mientras trabajas en cosas, puedes emplee estrategias para evitar volar su parte superior.
Respira profundamente.
Es el truco más antiguo del libro, y eso es porque funciona. Si siente que la tensión aumenta, baje los hombros (con los ojos cerrados, si lo desea) y realice una serie de respiraciones profundas y suaves. "La respuesta al estrés y la respuesta de relajación son opuestas, por lo que no pueden estar presentes al mismo tiempo", dice Ryan.
Pruebe uno de estos sencillos ejercicios de respiración consciente la próxima vez que su impaciencia comience a aumentar.
Usa un diálogo interior tranquilizador.
Tiene una reunión importante que comenzará pronto y el tipo detrás del mostrador de la tienda de delicatessen que prepara su almuerzo parece ser el artesano de sándwiches más lento del planeta. Se produce el pánico. "Por lo general, hay un pensamiento desencadenante, como Me voy a meter en problemas , eso te pone en marcha", dice Ryan. Antes de caer en una madriguera de conejo emocional, presiona pausa y hazte una serie de preguntas, como "¿Qué es lo peor que puede pasar? ¿Puedo sobrevivir a lo peor?" Luego, dice Ryan, averigüe si hay algo que pueda hacer de manera proactiva para ayudar en el escenario, como enviar un mensaje de texto que llegará unos minutos tarde o reducir sus pérdidas y dejar la tienda de delicatessen.
Sugerir un juego.
Para los padres que tratan con niños impacientes, si sus hijos aún no han dominado el arte de distraerse, déles una indicación. En la línea de pago, prueba un juego, como "¿Cuántos sombreros ves?" sugiere Deborah Gilboa, MD, médica de familia, experta en desarrollo conductual y oradora principal. Con niños mayores, podría preguntar:"¿Puedes enumerar todos los trabajos que la gente tiene que hacer donde estamos ahora?" (Reponer, rebanar carne, acarrear fruta...)
Escríbete una nota.
Pegue una nota junto al teléfono, por ejemplo, que diga algo como:"¿Estoy a punto de hablar como la persona que quiero ser?" Es una pregunta que a menudo se queda en el camino en medio de nuestras interacciones diarias, dice Lokos. Cada vez que llames al servicio de atención al cliente (la compañía de cable, tu seguro médico), lee la nota como recordatorio. Puede que le impida descargar su frustración con el agente que responde la llamada.