Al instalar lana mineral, use un valor R más alto de lo que cree que necesitará para compensar la pérdida que ocurrirá con el tiempo. Sientes una corriente de aire frío en ese pasillo oscuro de arriba, así que, ¿a quién vas a llamar? Antes de consultar con los investigadores paranormales, revise su factura de energía. Si se está agotando, la solución puede ser mucho más simple que una sesión de espiritismo:reforzar el aislamiento de su ático es una de las formas más fáciles de hacer que su hogar sea más eficiente energéticamente.
Sin embargo, antes de que pueda seleccionar un aislamiento, deberá comprender su resistencia al flujo de calor o valor R . Cuanto mayor sea el valor R, más efectivo será el aislamiento para mantener su casa caliente en invierno y fresca en verano. Si vive en América del Norte, puede encontrar el valor R recomendado para casas en su área en el sitio web de la Asociación de Fabricantes de Aislamiento de América del Norte. Tenga en cuenta que el efecto de los valores R es acumulativo. Por ejemplo, si su ático tiene aislamiento R-19 y se agrega otra capa de aislamiento R-19, el aislamiento tendrá un valor de R-38.
Aislamiento de relleno suelto , también conocido como aislamiento soplado , está hecho de pequeños grumos de materiales reciclados como fibra de vidrio, celulosa o lana mineral (que está hecha de restos de minerales naturales o metales). Por lo general, lo instalan profesionales que usan equipos especiales para rociarlo en el piso del ático y en las cavidades de las paredes del ático [fuente:Departamento de Energía de EE. UU.]. Sin embargo, el aislamiento de relleno suelto, especialmente el compuesto de celulosa, puede perder hasta un 20 % de su valor R a medida que se asienta y se compacta con el tiempo, por lo que es una buena idea instalar más para compensar la pérdida.
Aislamiento de bloque y rollo , también conocido como aislamiento de manta , suele estar compuesto por fibra de vidrio, aunque algunos están hechos de lana mineral, fibras plásticas o fibras naturales (como el algodón). El aislamiento en rollo viene en una variedad de anchos y su longitud se puede cortar para que quepa durante la instalación. Este tipo de aislamiento es un proyecto de bricolaje relativamente simple, pero es importante investigar los códigos y permisos locales de construcción y de incendios antes de comenzar, y seguir las instrucciones del fabricante. En promedio, el aislamiento en rollo cuesta menos que otros tipos de aislamiento [fuente:Departamento de Energía de EE. UU.].
La instalación de un aislamiento de alto valor R en su ático creará una barrera para evitar que se escape el calor o el frío, lo que hará que su hogar sea más eficiente energéticamente. A veces, sin embargo, el aislamiento no es suficiente. También deberá evitar que el aire caliente se escape del ático a través de grietas sin sellar, ventilaciones en el techo, ventanas o chimeneas. Estas fugas desperdician energía y pueden causar daños estructurales a una casa, especialmente en climas propensos a la nieve. Cuando el aire caliente escapa a través de un espacio abierto en el ático, hace que la nieve y el hielo del techo se derritan. Este proceso continuo de descongelación puede hacer que la humedad se filtre y dañe los materiales subyacentes [fuente:Hynek].
Estas brechas que desperdician energía y causan daños se pueden sellar con masilla, espuma en aerosol, láminas de plástico o burletes, cada uno de los cuales tiene sus propios beneficios y desventajas [fuente:Cámara de compensación de energía renovable y eficiencia energética]. Para determinar cuál será mejor para usted, busque en el sitio web del Departamento de Energía de EE. UU. o hable con un experto en una ferretería de confianza o en una empresa contratista. Independientemente de los tipos de aislamiento que elija instalar en el ático de su casa, puede esperar pagar más por aquellos con valores R más altos.