¿Cuánto sabes sobre las ondas infrarrojas?
Pocas comidas son más difíciles de replicar en casa que un lomo jugoso y perfectamente cocinado de un asador profesional. Aunque frotar condimentos en un corte de carne y cocinarlo por ambos lados parece sencillo, las parrillas domésticas tradicionales han carecido de una superficie de cocción infrarroja que emita un calor intenso para completar el proceso en minutos.
¿No costaría una fortuna esta tecnología avanzada? Hasta el año 2000, las parrillas infrarrojas superaban los miles de dólares por unidad. Fue entonces cuando el vencimiento de patentes clave democratizó su acceso para las parrillas de jardín.
La evolución comenzó en 1961, cuando Bill Best, fundador de Thermal Engineering Corp., patentó el primer quemador infrarrojo. Inicialmente usado en aplicaciones industriales como la fabricación de neumáticos y secado rápido de pintura en autos, en los años 80 Best incorporó un quemador infrarrojo cerámico a su parrilla personal, descubriendo un método de cocción acelerado que mantenía los jugos en los alimentos [fuente: TEC].
Aunque se adoptó rápidamente en restaurantes de carnes, permaneció prohibitiva para hogares hasta 2000. Tras el vencimiento de la patente, fabricantes como la empresa de Best lanzaron modelos a gas y eléctricos asequibles para aficionados al asado [fuente: Associated Press].
En 2010, se enviaron más de 15 millones de parrillas a minoristas en Norteamérica, mayoritariamente a gas, incluyendo infrarrojas [fuente: Hearth, Patio and Barbecue Association]. La tecnología infrarroja se ha popularizado en parrillas completas y como accesorio en modelos estándar [fuente: Janeway]. Una encuesta de Consumer Reports de 2010 mostró que el 63% de usuarios con acceso la empleaban regularmente [fuente: Consumer Reports].
Si consideras comprar una parrilla infrarroja o quieres entender su funcionamiento, exploremos cómo se genera el calor infrarrojo y el rol clave de las longitudes de onda. Continúa leyendo.