Ahhhh Respira profundamente. Huele bien, ¿verdad? Para algunas personas, el olor de una nueva capa de pintura está a la altura del césped recién cortado y la gasolina. Tal vez las empresas de cosméticos podrían destilar ese aroma, empaquetarlo y venderlo como perfume. ¿Cómo lo llamarían? ¿Eau de carcinógeno? Parfum de problemas respiratorios?
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Stephen Swintek/Getty Images
Derramar la pintura debe ser la menor de sus preocupaciones; muchas pinturas liberan altos niveles de compuestos orgánicos volátiles que pueden contribuir a una variedad de problemas de salud.
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Pensándolo bien, tal vez venderlo no sea una buena idea. La pintura doméstica típica contiene hasta 10 000 productos químicos, de los cuales 300 son toxinas conocidas y 150 se han relacionado con el cáncer [fuente:Chadderdon, Grafman]. Algunas de las sustancias químicas más dañinas que se encuentran en la pintura son compuestos orgánicos volátiles. o COV . Estos productos químicos no son algo que desee rociar en su cuerpo o potencialmente incluso mantener dentro de su casa.
Los COV son compuestos inestables que contienen carbono y se vaporizan fácilmente en el aire. Cuando ingresan al aire, reaccionan con otros elementos para producir ozono, lo que provoca la contaminación del aire y una serie de problemas de salud, incluidos problemas respiratorios, dolor de cabeza, ardor, ojos llorosos y náuseas. Algunos COV también se han relacionado con el cáncer, así como con daños en los riñones y el hígado [fuente:Chadderdon].
A medida que la pintura se seca, estos COV nocivos se liberan al aire en niveles elevados. Los niveles de VOC en interiores son habitualmente 10 veces más altos que los niveles en exteriores, y hasta 1000 veces más altos inmediatamente después de pintar [fuente:Pennock]. Aunque los niveles de VOC son más altos durante y poco después de pintar, continúan filtrándose durante varios años. De hecho, solo el 50 por ciento de los COV pueden liberarse en el primer año [fuente:Green Seal "Proposed"].
Entonces, tal vez no sea tan difícil creer que los productos relacionados con la pintura son uno de los peores agresores ambientales. Son la segunda fuente más grande de emisiones de VOC a la atmósfera después de los automóviles, responsables de aproximadamente 11 mil millones de libras cada año [fuente:Pennock, Grafman]. Los pintores que se exponen regularmente a los vapores de pintura tienen una mayor incidencia de varios tipos de cáncer, deterioro de la función cerebral, disfunción renal y otros problemas de salud [fuente:Programa Internacional de Seguridad Química].
Armados con esta información, los consumidores han comenzado a demandar alternativas más seguras. Introduzca bajo VOC y sin VOC pinturas, que ahora están ampliamente disponibles y vendidas por la mayoría de los principales fabricantes de pinturas.
Quizás se pregunte qué les llevó tanto tiempo. La respuesta está en la composición de la pintura. Los COV alguna vez se consideraron esenciales para el desempeño de la pintura. Obtenga más información sobre la composición de la pintura en la página siguiente.
Componentes de pintura:disección de la pintura verde hierba en las paredes
Al aplicar la segunda o tercera capa de pintura a su proyecto de bricolaje, probablemente esté pensando más en lo cansado que está que en lo que hay en la pintura. Pero la composición de la pintura en realidad tiene mucho que ver con la cantidad de capas que necesitarás.
La pintura suele estar compuesta por tres componentes principales:
- Pigmento :le da color a la pintura
- Carpetas :también conocido como vehículo o medio, los aglutinantes ayudan a que el pigmento se adhiera a la superficie aplicada.
- Disolventes :a veces llamado portador o diluyente, mantiene la pintura en forma líquida, lo que facilita su aplicación.
De estos tres componentes, los solventes son los que más contribuyen al nivel de COV de la pintura. Esto se debe a que el solvente (un líquido) está diseñado para evaporarse rápidamente, dejando solo el pigmento y su aglutinante (los sólidos) en las paredes. Las pinturas con un mayor porcentaje de sólidos suelen dejar más pigmento, por lo que requieren menos aplicaciones.
Los COV de la pintura se evaporan rápidamente y entran en el aire, lo que contribuye a la contaminación por ozono y a problemas de salud.
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Los solventes tienden a ser a base de aceite (alto contenido de VOC) o a base de agua (bajo o sin contenido de VOC). La pintura de látex, que tiene niveles más bajos de VOC y generalmente es más ecológica que las pinturas a base de aceite, utiliza solventes a base de agua.
Los solventes comunes a base de aceite incluyen aguarrás, formaldehído y tolueno, junto con una variedad de otros alcoholes, cetonas, acetatos y compuestos aromáticos. Antes de que se introdujeran solventes volátiles como estos en la pintura, las pinturas al óleo eran difíciles de aplicar y rara vez se usaban. Ahora se están eliminando gradualmente debido a que las preocupaciones ambientales y de salud superan su conveniencia.
Sin embargo, reemplazar el solvente a base de aceite no elimina por completo los químicos dañinos de la pintura. Los pigmentos y aglutinantes también pueden contener COV, y los tres componentes a menudo contienen una variedad de otras toxinas. Por ejemplo, el cadmio y el cromo, metales peligrosos regulados por la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU., a veces se usan en pigmentos. Además, algunas pinturas incluyen materiales tóxicos para evitar el crecimiento de moho o prolongar la vida útil.
Si bien una etiqueta de VOC bajo en la pintura solo indica que tiene menos VOC que las pinturas tradicionales, algunas pinturas también eliminan las otras toxinas. Obtenga más información sobre la designación de bajo VOC y otras alternativas ecológicas en la página siguiente.
Pintura baja en COV, pintura sin COV y otras alternativas
En este momento, probablemente se esté preguntando qué califica a la pintura como de bajo VOC. Según la EPA de EE. UU., las cifras se desglosan de la siguiente manera:
Látex y
Pinturas de acabado mate A base de aceite y todas las
otras pinturas Pintura de bajo VOC <250 g/l <380 g/l
Dolor sin COV t
<5 g/L
[fuente:Chadderdon, MacIntosh]
Sin embargo, la mayoría de las pinturas con bajo VOC vendidas por distribuidores acreditados tienden a tener niveles de 50 g/L o inferiores. Tenga en cuenta que los números citados en la lata de pintura son medidas tomadas antes de agregar el pigmento de la pintura o cualquier aditivo, los cuales pueden contribuir con más VOC. Los pigmentos, por ejemplo, pueden agregar aproximadamente 10 g/L [fuente:Eartheasy].
Como aprendió en la página anterior, el hecho de que las empresas reduzcan los COV no significa que estas pinturas estén libres de toxinas. Si también estás preocupado por eso, todavía tienes opciones. Pinturas que llevan el Sello Verde , por ejemplo, están garantizados para cumplir con estándares ambientales precisos. Las pinturas con esta designación deben tener un contenido de VOC inferior a 100 g/L para un acabado no mate y de 50 g/L para un acabado mate. El límite de VOC de Green Seal para imprimaciones y pinturas para pisos también es de 100 g/L, mientras que los revestimientos de paredes reflectantes no pueden exceder la marca de 50 g/L [fuente:Green Seal].
Foto cortesía de Green Seal
La pintura que lleva el Green Seal garantiza un alto estándares ambientales.
Además de los niveles más bajos de VOC, las pinturas Green Seal tienen prohibido el uso de una larga lista de compuestos químicos tóxicos que incluyen carcinógenos, toxinas reproductivas, contaminantes peligrosos del aire, metales pesados y donantes de formaldehído, por nombrar solo algunos. Como atractivo adicional, las pinturas que califican para el Sello Verde también deben cumplir con ciertos requisitos de rendimiento, como resistencia a la abrasión, poder cubriente y lavabilidad. Green Seal también ofrece instrucciones sobre cómo manipular y desechar la pintura correctamente [fuente:Green Seal].
Más allá de las pinturas bajas y sin COV, también existen las pinturas naturales , que están hechos principalmente de materiales naturales como arcilla, cal, aceite de linaza y tiza. Dado que no utilizan ningún producto de aceite sintético, las pinturas naturales son "naturalmente" bajas en los VOC regulados por la EPA para la calidad del aire. Sin embargo, pueden contener niveles significativos de VOC no regulados de cosas como aceites cítricos y terpenos, que pueden agravar a las personas químicamente sensibles. Entonces, el hecho de que una pintura esté etiquetada como natural no significa que sea mejor para su salud. El cadmio, por ejemplo, un metal utilizado en algunos pigmentos amarillos, es altamente tóxico. Por lo tanto, es mejor verificar siempre los ingredientes en la etiqueta.
Algunas personas que buscan pinturas bajas en VOC y amigables con la salud deciden hacer las suyas propias. La pintura a base de leche está hecha de una proteína de leche fácilmente disponible y contiene pocos ingredientes dañinos, si es que los hay [fuente:Pennock]. Si eres Martha Stewart, también puedes hacer tu propia pintura saludable con cosas como huevos, harina, aceite de linaza o tiza.
Si bien la mayoría de las pinturas con bajo VOC y otras alternativas de pintura ecológicas funcionan a la par que las pinturas normales, no todas lo hacen. Dependiendo de lo que usen como solvente, es posible que no hagan un buen trabajo para diluir la pintura, lo que dificulta su aplicación. Algunos solventes alternativos también tardan más en secarse (ya que no son tan "volátiles"), por lo que tendrá que esperar más tiempo entre las aplicaciones de capas. Otro inconveniente es que hay menos opciones de color porque muchos de los pigmentos más oscuros usan COV. Finalmente, mientras que las pinturas con bajo contenido de COV suelen costar lo mismo que otras pinturas, muchas pinturas naturales pueden costar entre un 20 y un 80 % más [fuente:Pennock].
Más allá de considerar los niveles de COV y otras toxinas cuando compra pintura, otro buen consejo es buscar una que contenga al menos un 30 por ciento de sólidos. De esa manera, quizás no tengas que aplicar esa tercera capa después de todo. Esta información suele encontrarse en la etiqueta de la pintura o en la Ficha Técnica.
Para repasar la pintura y la contaminación, sumérjase en los enlaces de la página siguiente.
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Más enlaces excelentes
- Pintura segura y natural:Noticias de la Madre Tierra
- PaintMaking.com
- Sello Verde
- TreeHugger:COV
Fuentes
- Arellano, Joel. "Ford pinta la ciudad de verde". Autoblog. 15 de diciembre de 2005. (23 de junio de 2008)
http://www.autoblog.com/2005/12/15/ford-paints-the-town-green/ - Chadderdon, Lisa J. "¿Sabes qué hay en esa pintura que pones en las paredes?" Pies verdes. 2007. (24 de junio de 2008)
http://www.greenfeet.net/newsletter/whatsinpaint.shtml - Dunn, Collin. "Conceptos básicos ecológicos:compuestos orgánicos volátiles (COV)". Abrazador de árboles. 13 de marzo de 2008. (23 de junio de 2008)
http://www.treehugger.com/files/2008/03/green-basics-volatile-organic-composed-vocs.php - Trenoso. "Pinturas no tóxicas". 2008. (23 de junio de 2008)
http://www.eartheasy.com/live_nontoxic_paints.htm - Grafman, Lonny. "Conceptos básicos de pintura natural". 14 de abril de 2008. (2 de julio de 2008).
http://www.appropedia.org/Natural_paint_basics - Graham, Christi. "Pintura no tóxica". casa verde. 2007. (24 de junio de 2008).
http://www.greenhome.com/info/articles/your_green_home/120/ - Suministro de edificios ecológicos. "¿Qué son los acabados no tóxicos? Más allá de la pintura de bajo VOC". 2008. (23 de junio de 2008).
http://www.greenbuildingsupply.com/utility/showArticle/?objectID=103 - Sello Verde. "Estándar ambiental Green Seal para pinturas y revestimientos". 12 de mayo de 2008). (26 de junio de 2008)
http://greenseal.org/certification/standards/paints_and_coatings.pdf - Sello Verde. "Propuesta de norma ambiental y evaluación ambiental de pintura de látex con contenido reciclado". 14 de abril de 2006. (26 de junio de 2008)
http://www.greenseal.org/certification/rcp_call_for_comments_04-14-06.pdf - Programa Internacional de Seguridad Química. "Criterios de Salud Ambiental 187:Espíritu Blanco". 1996. (24 de junio de 2008).
http://www.inchem.org/documents/ehc/ehc/ehc187.htm#SectionNumber:1.7 - Johansen, Tony. "Disolventes:El esencial volátil". PaintMaking.com. 2008. (23 de junio de 2008).
http://www.paintmaking.com/solvents.htm - MacIntosh, Helen Suh. "Pregunte a TreeHugger:alternativas de pintura verde para el hogar". Abrazador de árboles. 17 de abril de 2007. (23 de junio de 2008)
http://www.treehugger.com/files/2007/04/ask_treehugger_13.php - Pennock, Alex. "Selección de pinturas saludables y ambientalmente racionales". Guía de Hogar Verde. 9 de agosto de 2005. (24 de junio de 2008)
http://southatlantic.greenhomeguide.com/index.php/knowhow/entry/750/ - Richard, Michael Graham. "Toyota, Ford, Mazda, GM:uso de pintura para automóviles a base de agua". Abrazador de árboles. 9 de abril de 2006. (23 de junio de 2008)
http://www.treehugger.com/files/2006/04/toyota_ford_maz.php - Pintura de Sisson. "La composición de la pintura". 2006. (24 de junio de 2008)
http://www.sissonspaints.com.my/content.php?cat=121&subcat=107&item=117