Cómo funcionan las yurtas

Una antigua estructura de Mongolia se ha convertido en un popular alojamiento turístico.

¿Qué tienen en común los campistas de Oregón y los antiguos mongoles? Amor por las yurtas.

Una yurta es una carpa circular con paredes de celosía. Han sido utilizados a lo largo de la historia por los nómadas de Asia Central. Evidencia del siglo IV a.C. Se han descubierto yurtas, y la yurta completa más antigua se encontró en una tumba mongola del siglo XIII [fuente:King]. Las estructuras eran adecuadas para el estilo de vida nómada porque solo se requerían unos pocos bueyes para llevar toda la casa de una familia. Pero la estructura también era fácil de calentar en los fríos inviernos de Mongolia, donde las temperaturas podían alcanzar los 50 grados bajo Celsius (-58 grados Fahrenheit) [fuente:King].

Oregón no es tan frío, pero los campistas aún aprecian una yurta durante ese período nómada temporal conocido como vacaciones. Cuando los parques estatales de Oregón se enfrentaron a una crisis presupuestaria, en parte debido a la falta de personas que acamparan fuera de temporada, un administrador de parques decidió instalar yurtas. Los campamentos de todo el país lo imitaron principalmente porque las estructuras requieren menos trabajo y brindan más comodidad que una tienda de campaña, especialmente para familias jóvenes o personas mayores. Sin embargo, más allá de acampar, muchas personas están usando yurtas como hogares permanentes, oficinas y escuelas.

Mientras que otros países han descubierto el atractivo de las yurtas recientemente, muchos mongoles siguen viviendo en las estructuras que desarrollaron sus antepasados, que conocen con la palabra ger. , que significa hogar. El término "yurta" se deriva del término ruso para la vivienda, y así como los rusos le dieron un nuevo nombre a esta estructura, otras culturas han adaptado el hogar de los mongoles a sus propias necesidades.

En este artículo, veremos los humildes comienzos de la yurta en Mongolia y las yurtas de lujo que existen hoy en día, así como las razones por las que las casas improvisadas atraen a tanta gente. En la página siguiente, investigaremos los elementos estructurales que mantienen una yurta en pie contra los vientos más fuertes y que permiten que una persona la desmonte en menos de una hora.

Contenido

Estructura de yurta
Yurtas de Mongolia
De yurtas para acampar a yurtas de lujo:la yurta hoy
Beneficios de vivir en una yurta

Estructura de yurta

Las partes de una yurta moderna

La yurta tiene una estructura ingeniosa. Se puede dividir en unas pocas piezas livianas para facilitar el transporte, pero cuando se ensambla, puede resistir los vientos más fuertes. Una yurta incluso resistió un tornado en Japón que dañó las casas circundantes [fuente:Kemery].

Las paredes de una yurta están hechas de madera como avellano o sauce, y consisten en unas pocas piezas enrejadas que se despliegan como un acordeón. Estos se ensamblan y fijan para formar un círculo, dejando espacio para el marco de una puerta. Es similar a armar una puerta circular para bebés. El techo abovedado o cónico de la yurta tiene un círculo en la parte superior con vigas que se extienden hacia abajo para encontrarse con las paredes. Por lo general, hay un agujero en la parte superior para la chimenea de una estufa o, en yurtas más modernas, una claraboya.

Todo esto está unido alrededor del exterior con una banda de tensión que proporciona a la yurta su inmensa fuerza. Cuando la compresión cae sobre el techo en forma de lluvia o nieve, la banda de tensión responde tirando hacia adentro y hacia arriba de las vigas. La forma de la estructura también la hace extremadamente resistente al viento porque el viento puede fluir a su alrededor, en lugar de quedar atrapado en paredes y esquinas.

Una vez montada la estructura, las paredes se cubren con tela. Los mongoles se han basado tradicionalmente en la lana de sus ovejas para hacer cubiertas de fieltro. En el invierno, usan muchas láminas de fieltro para calentarse, y se quitan las capas a medida que se calienta. Sin embargo, los inconvenientes de la tela casera incluyen su peso y su absorción de agua, por lo que hoy en día, los fabricantes de yurtas usan lona o vinilo para los revestimientos de paredes. Los fabricantes de yurtas también pueden ayudar con la base de una yurta, ya que muchos usuarios modernos construyen una plataforma para la yurta. En Mongolia, los nómadas simplemente colocan alfombras y esteras pesadas en el suelo.

Cuando está terminada, la yurta no es muy alta. Si mide más de 1,8 metros (6 pies), es posible que se incline un poco, aunque los fabricantes de yurtas modernas pueden alargar las paredes como una característica adicional. Sin embargo, este techo bajo hace que el espacio sea más fácil de calentar en el invierno, y la forma circular significa que hay menos espacio expuesto a los elementos.

Debido a que la yurta no requiere soporte interno, se puede usar todo el espacio interno. Una yurta con un diámetro de 5,5 metros (18 pies) produce alrededor de 24,4 metros cuadrados (263 pies cuadrados), mientras que los pies cuadrados saltan a 67,8 metros cuadrados (730 pies cuadrados) cuando el diámetro de la yurta es de 9,1 metros (30 pies) [fuente :Wolfe]. Una yurta de 30 pies está en el lado grande del espectro de yurtas, pero si desea más espacio, también puede agrupar varias yurtas juntas.

Existen pequeñas diferencias en las yurtas de todo el mundo. Incluso en Asia Central, los gers mongoles difieren de los túrquicos, que usan postes doblados lo suficientemente largos como para servir como paredes y techo. Cuando la yurta llegó a América del Norte, los fabricantes de yurtas comenzaron a usar diferentes telas para las paredes y cables de aviones para la banda de tensión.

¿Cómo es dentro de una yurta tradicional? Pasa la página para hacer un viaje a Mongolia.

Yurtas de Mongolia

Una familia mongola monta su yurta.

Durante siglos, los pastores mongoles se han desplazado en busca de hierba fresca para sus ovejas, cabras y camellos. Necesitaban una estructura que pudiera adaptarse a su estilo de vida nómada, así como al calor del desierto y las heladas noches de Mongolia. El ger satisfizo ambas necesidades. Además de la portabilidad, el ger era fácil de calentar y enfriar. El fieltro que formaba las paredes de la estructura les dio a estas personas su nombre:nómada era una palabra para fieltro [fuente:Kemery].

Aunque la yurta puede parecer una simple tienda circular, todo en ella tenía un significado para los antiguos mongoles que la perfeccionaron. Estaban inmensamente preocupados por mantener el equilibrio y honrar la conexión entre todas las cosas. El ger era un símbolo del universo entero y del lugar del ocupante dentro de él. El techo era como el cielo, y la abertura en la parte superior de cada ger era el sol y un portal al mundo de arriba. La chimenea en el centro de cada ger representaba el portal al mundo de abajo.

Los muebles dentro de un ger siempre se han dispuesto de la misma manera. En el centro se encuentra un hogar o estufa, que representa los cinco elementos básicos de la Tierra:Tierra, madera, fuego, metal y agua. Dado que la mayoría de los mongoles son budistas, habría un altar o santuario en el extremo norte de la ger, justo enfrente de la puerta que mira al sur. Los habitantes de la ger duermen con la cabeza en dirección al altar a menos que sean musulmanes, en cuyo caso sus cabezas apuntan al sur, a La Meca.

Los lados este y oeste del ger son los dominios de las mujeres y los hombres, respectivamente. La ropa de cama de los hombres estaría al oeste del altar, y alrededor de este lado se guardan las herramientas de los hombres. Las mujeres están del otro lado con sus enseres domésticos, como utensilios de cocina y equipos de costura. Los visitantes masculinos y femeninos de un ger permanecen en sus lados designados, mientras que los sirvientes, los visitantes pobres y los animales se sientan cerca de la entrada.

Muchos mongoles, incluso los que viven en ciudades, continúan viviendo en gers. Hay muchas variaciones en el diseño en Asia, incluido un ger sin paredes, que se parece más a un tipi, y un ger de seis pisos. Pero los gers han cambiado de manera interesante desde que dieron el salto a otros países. En la página siguiente, descubriremos la variedad de opciones disponibles en la actualidad.

Reglas de la casa

Así como el interior de la ger siempre se preparó de acuerdo con ciertas convenciones, el proceso de visitar una ger implicó una cierta cantidad de tradición y ceremonia que continúa hasta el día de hoy. Es una falta de respeto pisar el umbral de la ger al entrar, y después de una serie establecida de preguntas de saludo, se espera que los visitantes devuelvan tres vasos de arak. Arak es el espíritu destilado de airag, o leche de yegua fermentada. Cuando está caliente, se dice que sabe a sake, pero cuando se enfría, su olor y sabor reflejan sus raíces de granja. Una vez que se intercambian estas bromas iniciales, la visita puede comenzar, solo asegúrese de seguir las reglas tradicionales, como las que prohíben señalar con los pies el fuego, escribir con bolígrafo rojo y silbar [fuente:King].

De yurtas para acampar a yurtas de lujo:la yurta hoy

Las yurtas pueden servir como residencias permanentes.

Las yurtas comenzaron a aparecer en América del Norte en la década de 1960. En la costa este, un estudiante de Harvard llamado Bill Coperthwaite se inspiró en fotografías de gers en National Geographic y usó su disertación como una oportunidad para construir las estructuras. En la costa oeste, un grupo conocido como Hoedads vivía en los bosques de Oregón plantando árboles y se dio cuenta de que la estructura se adaptaba a su estilo de vida. Bill Coperthwaite pasó a fundar la Yurt Foundation, y aquellos que trabajaron con él y con los Hoedad fundaron las primeras empresas de fabricación de yurtas en América del Norte.

Las ventas de yurtas están creciendo un 10 por ciento cada año; la Costa Oeste y el Noroeste del Pacífico, que adoptaron tempranamente, lideran el camino, con la Costa Este e incluso el Medio Oeste comenzando a crecer también [fuente:Schoettle]. Un fabricante estima que alrededor de 10,000 yurtas están en uso en toda América del Norte [fuente:Darlin].

Como mencionamos en la introducción, la yurta ha hecho algunas apariciones de alto perfil en los campamentos. La tendencia comenzó en Oregón, cuando el gerente de parques Craig Tutor vio yurtas exhibidas en la Feria Estatal de Oregón y las compró para los parques estatales. Brindan algo de la comodidad de una cabina, pero su mantenimiento es mucho más económico. Cuando fueron encuestados por el Departamento de Parques y Recreación de Oregón en 2003, los usuarios de yurtas dijeron que la estructura hizo que acampar fuera mucho mejor, debido a comodidades como calor, un refugio seco y conveniencia [fuente:Bingham].

Las yurtas no siempre obtienen grandes ganancias, pero los funcionarios del parque informan que logran que más personas se interesen en acampar. Los parques de Oregón actualmente cobran de $27 a $30 por noche por una yurta básica con capacidad para cinco personas, y de $45 a $66 por una yurta de lujo con capacidad para siete personas [fuente:Oregon Parks and Recreation]. Los estudios han demostrado que los campistas no pagarán más de $ 50 por noche a menos que se involucren algunas características de lujo como chimeneas o jacuzzis [fuente:Lohse].

Las características de lujo mejoraron la humilde tienda del pastor de ovejas en una estructura que se puede usar como hogar, oficina, escuela o incluso como sala de sauna y gimnasio. Si bien las yurtas pueden comenzar en alrededor de $4,000 de la mayoría de los fabricantes, el cielo es el límite en términos de cuál puede ser el costo final, ya que los usuarios instalan sistemas de canaletas, electricidad, plomería, puertas francesas y ventiladores de techo. Se pueden vincular varias yurtas para crear más espacio, y se pueden dividir para que haya más de una habitación, aunque tendrás que renunciar a la concepción moderna de las esquinas cuadradas.

Las yurtas ahora están en casi todo el mundo, por lo que si está planeando un viaje a Costa Rica o Europa, quedarse en una yurta podría ser una opción. Australia, Nueva Zelanda y Japón son algunos de los países que importan yurtas tradicionales de Mongolia. En ciertos festivales y eventos en Gran Bretaña, es posible que vea el Sushi Yurt, un restaurante ambulante que sirve cocina japonesa. La yurta escocesa cuentacuentos también viaja y se puede alquilar con un cuentacuentos.

Los esquiadores de Idaho y Utah pueden alojarse en yurtas, y los de Park City, Utah, pueden optar por dar un paseo en trineo hasta el Viking Dinner Yurt. A 8000 pies (2438 metros) sobre el nivel del mar, Viking Dinner Yurt ofrece excelentes comidas e incluso fue clasificado como uno de los lugares más románticos para proponer matrimonio en Estados Unidos por el programa "Today" [fuente:Park City Yurts].

¿Por qué tanta gente se enamora de la yurta? Veremos algunas razones en la página siguiente.

Beneficios de vivir en una yurta

Las yurtas funcionan bien en una variedad de climas.

Las yurtas fueron beneficiosas para los nómadas mongoles debido a su portabilidad. Los nómadas solo necesitaban uno o dos caballos para llevarse sus hogares, y las yurtas más pequeñas aún pueden caber fácilmente en un automóvil o camión para ese viaje de campamento de fin de semana. La instalación y el desmontaje también son fáciles, incluso para alguien sin experiencia. Podría tomar tan poco como media hora, aunque es más probable que sea unas pocas horas. Si bien podría completar el proceso por su cuenta, es más fácil con una o dos manos amigas. Incluso es fácil de mover una vez que ya está erigido, en caso de que decidas que un trozo de tierra unos metros más abajo sería un lugar mejor.

La yurta tiene un historial comprobado de resistencia a los elementos; solo en Mongolia, ha soportado lluvia, nieve, viento y calor extremo. Debido a su baja altura y estructura circular, es fácil de calentar con solo un fuego en la estufa y algunas capas adicionales de aislamiento. Algunos de los modelos actuales incluso vienen con aislamiento adicional para climas más fríos. Cuando hace calor, las capas se pueden enrollar hacia atrás para que entre la brisa y se pueden usar esteras de caña más ligeras para garantizar la privacidad.

Incluso cuando se enfrenta a los elementos más duros, la yurta es duradera. Algunos de los marcos de pino utilizados para construir yurtas turcas duran entre 50 y 70 años [fuente:King]. Un fabricante garantiza la lona durante 15 años, más tiempo que el techo de tejas promedio [fuente:Hughes].

El éxito de la yurta en los campamentos habla de uno de sus beneficios:la capacidad de estar cerca de la naturaleza, ¡pero no demasiado cerca! En una yurta, puede disfrutar de los sonidos de la lluvia y el viento, pero permanecer seguro y seco. Puede escuchar a los animales cercanos y ver las estrellas por la noche, pero cuenta con la protección y la comodidad adecuadas.

Una yurta no solo lo acerca a la naturaleza, sino que la estructura es amigable con el medio ambiente. Todos los materiales de una yurta tradicional son reciclables, y debido a que no se usa una base permanente, no hay un impacto duradero en el suelo cuando se mueve una yurta.

La estructura también es segura. Puede obtener puertas que se traben, e incluso si alguien levanta la lona, sería difícil pasar a través de la madera enrejada. Eso también mantiene alejados a los animales salvajes, en caso de que compartas espacio con ellos. Las yurtas también son bastante discretas. Dado que la estructura no mide mucho más de 6 pies (casi 2 metros), se puede colocar dentro de algunos arbustos o árboles altos para tener privacidad.

Las yurtas pueden ser bastante económicas para una vivienda estructural, aunque las características adicionales obviamente aumentan el costo. También es posible construir su propia yurta si posee habilidades de carpintería y costura; una simple búsqueda en Internet trae muchas guías instructivas. Otra forma en que puede ahorrar podría reducirse a los impuestos. Debido a que la yurta no es una estructura permanente, es posible que no esté sujeta a impuestos cuando se coloca en una propiedad como lo haría una casa [fuente:Wolfe].

Sin embargo, por otro lado, puede ser difícil encontrar financiación u obtener un préstamo para una yurta. Un fabricante de yurtas les dice a sus clientes que nunca usen el término "yurta" cuando traten con un banco debido a su falta de convencionalismo, sino que enfaticen que fue diseñado por un arquitecto [fuente:Tedeschi]. También puede ser complicado colocar su yurta de acuerdo con los códigos de construcción. Consulte con los departamentos de planificación locales para conocer las reglas en su área.

Por último, no se puede negar que las yurtas tienen un factor divertido. Una desventaja de quedarse en uno puede ser que todos vengan a hablar sobre eso.

Para obtener más información sobre yurtas y otras viviendas, consulte los enlaces en la página siguiente.

Más enlaces excelentes

YurtInfo.org
Yurtas del Pacífico
La yurta de Mongolia

Fuentes