Hace más de 100 años, la espinaca (Spinacia oleracea) ganó fama gracias al icónico Popeye. Hoy, este básico de las ensaladas es ideal para batidos, quiches, pastas y pizzas. Rica en vitaminas y minerales, prefiere climas frescos, pero con los cuidados adecuados, los jardineros caseros pueden cosecharla casi todo el año.
Qué necesitarás
- Semillas de espinaca
- Compost o mezcla orgánica para plantar
- Manguera o regadera
- Recortes de césped, heno o paja
- Fertilizante nitrogenado
- Cubierta de fila
- Plantas de compañía como ajo, cebolla y rábano
- Mariquitas
- Termómetro de suelo
- Tela de sombra
- Mantillo recubierto de aluminio
- Medidor de pH del suelo o tiras reactivas
- Bicarbonato de sodio
- Cal de jardín
- Tijeras o cuchillo de jardinería
- Cuenco o cesta
Paso 1: Elige el momento adecuado
La espinaca tolera temperaturas tan bajas como -7 °C (20 °F). Siémbrala a inicios de primavera, otoño o incluso invierno en climas suaves. Idealmente, necesita 6 semanas de clima fresco. La temperatura óptima del suelo para germinar es de 4 °C (40 °F). En invierno, usa un marco frío como miniinvernadero. Resiembra cada temporada para extender la cosecha.
Paso 2: Elige las semillas adecuadas
Selecciona variedades por temporada: hojas lisas, savoy (arrugadas) o semi-savoy. Para principiantes, opta por lisas o savoy. Para verano, prueba espinaca Malabar (Basella alba) o de Nueva Zelanda (Tetragonia tetragonioides). Variedades resistentes al calor: 'Indian Summer' (semi-savoy) o 'Summer Perfection'/'Long-Standing'.
Paso 3: Selecciona el suelo y lugar adecuados
Prefiere suelos arcillosos, bien drenados, ricos en materia orgánica y pH 6.5-7.5. Enriquécela con compost una semana antes. Mezcla profundamente con un tenedor de jardín. Elige sitios con 3-4 horas de sol diario; en climas cálidos, protégela del sol intenso del mediodía. Evita vientos fuertes.
Paso 4: Siembra las semillas de espinaca
Afloja la tierra y elimina malas hierbas. Remoja semillas opcionalmente para acelerar germinación. Haz agujeros de 1.3 cm (0.5 pulgadas) de profundidad, 5 cm (2 pulgadas) entre plantas y 30-45 cm (12-18 pulgadas) entre filas. Planta 2-3 semillas por hoyo, cubre con 1.3 cm de tierra. Alcanzando 5 cm, rala a 10-15 cm. Come las plántulas extra.
Paso 5: Riego y abono inteligente
Riega frecuentemente (4-5 días/semana) en días cálidos, sin encharcar. Añade mantillo (césped, paja) para retener humedad y suprimir malas hierbas. Fertiliza con nitrogenado cada 15 días, incorporando ligeramente al suelo.
Paso 6: Protege tus plantas de espinacas
Susceptible a áfidos, minadores, pulgas, gusanos, babosas, mildiu y tizón. Síntomas: hojas amarillas/marrones/blancas, marchitez, agujeros, retraso en crecimiento. Usa cubiertas de fila, plantas compañeras (ajo, cebolla, rábano), mariquitas (¡una come hasta 5000 áfidos!) y rábanos entre filas contra minadores.
Paso 7: Controla la temperatura del suelo
Si supera 21 °C (70 °F), usa termómetro de suelo y tela de sombra (50-60% sombra). Añade mantillo aluminizado y rocía plantas/suelo para refrescar.
Paso 8: Controla el pH del suelo
Evita acidez por lluvia o fertilizantes; previene fusarium (pudrición del tallo). Mantén pH neutro-alcalino (7+). Usa medidor/tiras; si ácido, añade bicarbonato, estiércol o cal de jardín (rica en calcio, fortalece resistencia).
Paso 9: Cosecha las espinacas
Cosecha en clima fresco (4-6 semanas). Toma hojas tiernas para estimular nuevo crecimiento. Usa dedos, tijeras o cuchillo; corta maduras o racimos a 2.5-5 cm del suelo. Cosecha si espiga (crecimiento vertical, flores, amargor).
Disfrútala ahora o más tarde
Cosecha otoño-invierno-primavera-verano. Dura 1 semana en bolsa hermética; lava antes de usar. Para congelar: lava, centrifuga, seca y guarda en bolsas/contenedores.
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