Los arces japoneses crecen lentamente, pero son hermosos y coloridos en otoño. El arce japonés (Acer palmatum ) es un árbol caducifolio de Asia con un follaje de hermosos colores. En primavera y verano, las hojas pueden ser amarillas, verdes o rosas brillantes, mientras que el otoño trae tonos espectaculares de oro brillante, carmesí, naranja y púrpura rojizo. Acers, como también se les llama, vienen en muchas variedades. Hay árboles de varios troncos y de un solo tronco, por ejemplo, y una variedad llorona que es más ancha que alta, con ramas dramáticamente esculpidas. En general, los árboles varían en tamaño desde arces enanos que se pueden cultivar en contenedores hasta gigantes de hasta 25 pies (7,5 metros). Y también lucen una variedad de diferentes formas y siluetas de hojas.
Si bien los arces japoneses son árboles de crecimiento lento, una de las razones por las que son populares es que son fáciles de cultivar y no requieren mucho cuidado. La siembra se realiza mejor en cualquier momento de octubre a marzo en un área parcialmente sombreada protegida del viento. A los aceres les va mejor en tierra arcillosa bien drenada, ya que tienen un sistema de raíces superficiales. Lo ideal es que la tierra tenga un pH entre 5,5 y 6,5.
Una vez establecidos, los arces japoneses necesitan poco riego, poda y fertilización. Y tampoco son propensos a plagas de insectos o enfermedades. Quizás el único inconveniente de este árbol es que es más caro que muchos otros.
A continuación, le mostramos cómo cuidar su arce japonés por temporada.
Primavera
Los arces japoneses son más vulnerables en la primavera, ya que brotan al primer indicio de calor. Esto significa que las heladas de finales de primavera son un peligro. Si se pronostican bajas temperaturas durante la noche, cubra su árbol.
Verano
Los acéricos prefieren la tierra húmeda, no demasiado mojada, pero tampoco demasiado seca. Para ayudar a evitar el calor del verano, cubra con 2,5 a 3 pulgadas (6 a 8 centímetros) de corteza de madera dura triturada para mantener a raya la evaporación. Luego riegue profundamente dos veces por semana, y más a menudo si el árbol es joven o está en un recipiente.
Si bien los arces japoneses no atraen a muchos insectos, es posible que encuentre pulgones invadiendo ahora, que motearán sus hojas. Si no quiere rociar contra las plagas, puede intentar plantar en compañía:las petunias o las capuchinas tienden a mantener alejados a los pulgones. Al final de la temporada, aligera el riego. Esto realzará los colores del follaje otoñal del árbol, que está a la vuelta de la esquina.
Otoño
Algunos expertos aconsejan podar su árbol a principios del otoño, mientras que otros recomiendan esperar hasta que el árbol esté completamente inactivo (generalmente de noviembre a enero) porque la poda de otoño hace que el árbol sangre la savia. Siempre que decida podar, mantenga el corte al mínimo, recortando principalmente las ramas muertas, las ramitas que crecen verticalmente y las ramas que se cruzan o se frotan entre sí.
Después de podar, cubra con mantillo para protegerlo de las heladas invernales. Dado que las raíces de su arce cultivado en contenedores son susceptibles al frío, cubra la maceta con plástico de burbujas y colóquela sobre un ladrillo u otro objeto protector. Por último, quita las hojas muertas que queden.
Como dijimos anteriormente, el otoño es el mejor momento para plantar un arce japonés.
Invierno
No se requiere mucho mantenimiento para los arces japoneses durante el invierno, con una excepción. Asegúrese de revisar su árbol después de una fuerte nevada, ya que la nieve profunda puede romper las ramas. Después de tal tormenta, cepille suavemente la nieve de las ramas, teniendo cuidado de no romperlas usted mismo. Si las ramas están cubiertas de hielo, déjalas en paz.
Siga estas sencillas medidas y disfrutará de un hermoso y colorido árbol durante muchos años.
Publicado originalmente:20 de mayo de 2011