Palmera datilera pigmea (Phoenix roebelenii ) es una palmera enana para paisajes subtropicales, pero es lo suficientemente pequeña para crecer en una maceta y llevarla al interior para el invierno en climas más fríos. Su textura de hoja suave y su forma idílica la han convertido en una de las variedades de palmeras más populares.
Palmera datilera pigmea en pocas palabras
Aunque pueden alcanzar los 25 pies en un ambiente tropical ideal, las palmeras datileras pigmeas se ven con mayor frecuencia en el rango de 10 a 12 pies, o menos si se cultivan en una maceta.
Frondas
El dosel de seis a ocho pies está compuesto de frondas largas y plumosas compuestas por numerosas hojuelas estrechas que le dan al árbol una apariencia suave en general. Dicho esto, los folíolos terminan en espinas afiladas, pero los árboles carecen de la apariencia robusta de las palmeras que tienen hojas rígidas, espinas o no.
Tronco
El tronco delgado tiene protuberancias decorativas a lo largo de toda su longitud desde donde una vez se unieron las hojas, pero se han caído a medida que el árbol crece. El árbol naturalmente tiene un solo tronco, aunque comúnmente se planta en grupos apretados que crean la apariencia de una palmera de múltiples troncos a medida que crecen, lo que a menudo da como resultado pintorescos troncos curvos.
Frutas y Flores
Si bien la palmera datilera pigmea está estrechamente relacionada con la palmera datilera comestible más grande, esta especie no se cultiva realmente por su fruto:es más como un hoyo rodeado por una piel delgada comestible, en lugar de algo que se puede cosechar y disfrutar. Debido a su tasa de crecimiento lento, pueden pasar cinco años o más después de la siembra hasta que las palmeras florezcan y den fruto.
Las flores son racimos largos de flores de color crema que emergen del centro del dosel cada primavera, seguidas de una fruta rojiza que se oscurece a medida que madura en verano.
Preferencias ambientales
Las palmeras datileras pigmeas toleran las heladas ligeras, pero una fuerte congelación matará al árbol. Disfrutan de pleno sol, pero también crecen bien en sombra parcial o luz filtrada. Se necesita humedad regular, aunque es importante que el suelo esté bien drenado. De lo contrario, no son particulares sobre el tipo de suelo. Las palmeras son resistentes en las zonas USDA 10-11.
Uso del paisaje
Las palmeras datileras pigmeas son una palmera de "patio de entrada" por excelencia, un uso tradicional de una palmera u otro árbol pequeño como punto focal en el frente o al lado de la puerta principal. Son del tamaño justo, tienen un hábito de crecimiento esbelto y ordenado, y una apariencia atractiva. Se pueden usar de esta manera cuando se plantan en el suelo o en una maceta.
Su pequeña estatura también lo hace útil como árbol de patio o como acento para camas de plantas perennes. Plante palmeras datileras pigmeas con plantas exuberantes, de colores brillantes y de aspecto tropical para obtener el mejor efecto, como canna lilies y begonias.
Cultivo en contenedores e interior
Esta palmera no es una buena candidata para crecer en interiores durante todo el año, pero mantenerla adentro durante unos meses en invierno es una opción realista, siempre que haya un espacio disponible para ella con luz natural brillante durante todo el día.
Se necesitará un contenedor de 25 galones o más grande para acomodar una palmera datilera pigmea madura, que podría alcanzar seis u ocho pies de altura cuando se cultiva en una maceta. Dado que son de crecimiento lento, está bien comenzar con una maceta de 15 galones, que acomodará al árbol durante varios años. Use una mezcla estándar para macetas sin suelo y absténgase de fertilizar cuando el árbol esté en el interior.
Cuidado y Mantenimiento
Las palmeras datileras pigmeas necesitan agua y fertilizantes regulares. El suelo debe mantenerse húmedo en todo momento, por lo que es una buena idea mantener una gruesa capa de mantillo sobre la zona de las raíces. Use un fertilizante preparado específicamente para palmeras y aplíquelo de acuerdo con las dosis y la frecuencia indicadas en el paquete. De lo contrario, el único mantenimiento real es recortar las hojas inferiores periódicamente a medida que comienzan a caerse y a ponerse marrones.
Solución de problemas
El problema más común con las palmeras datileras pigmeas es la deficiencia de potasio. Esto hace que las puntas de las hojas se vuelvan amarillas y luego marrones, lo que puede progresar hasta consumir hojas enteras, causando que se caigan y dejen el dosel con un aspecto escaso. Afortunadamente, el tratamiento suele ser muy sencillo, ya que la deficiencia se debe invariablemente al uso de un tipo de fertilizante inadecuado o a la falta de fertilización. Los fertilizantes de palma generalmente se designan como 8-2-12 o 8-0-12, lo que significa que contienen un 12 por ciento de potasio que es esencial para las palmeras datileras pigmeas. La mayoría de los otros fertilizantes tienen una proporción más baja de contenido de potasio y no son adecuados.
La pudrición del trasero por Ganoderma es la enfermedad más común que afecta a las palmeras datileras pigmeas, lo que provoca que la parte inferior del tronco se pudra lentamente. No tiene cura, pero se debe tener cuidado al desechar plantas infectadas con esta enfermedad, ya que es altamente contagiosa y afecta a un gran número de especies de palmeras.
Una palma de la mano perfecta
Las palmeras datileras pigmeas capturan la esencia de las palmeras y la ofrecen en una forma pequeña y manejable. Si vives en Florida o el sur de California, puedes cultivarlo en el suelo; de lo contrario, sobrevivirá felizmente durante años en una maceta, siempre que se lleve al interior para el invierno.