Lo ames o lo odies, el invierno generalmente trae nieve y hielo a la mayor parte de los EE. UU. Eso significa que tendrás que tomar algunas medidas para evitar que las aceras y la entrada de tu casa se vuelvan peligrosamente resbaladizas. Una vez que haya quitado la nieve, puede ser tentador rociar un poco de sal de roca en los escalones de la entrada y en la acera para derretir el hielo restante, pero este producto puede dañar tanto el césped como las plantas del jardín cuando se lava en el suelo cercano. Si bien un producto para descongelar puede ser necesario en inviernos duros, no usar más de la cantidad recomendada, junto con algunas otras estrategias, puede ayudar a minimizar el césped amarillo y las plantas dañadas.
Tipos de productos antihielo
Hay varios productos para derretir hielo disponibles, algunos de los cuales funcionan mejor a temperaturas más bajas que otros y tienen diferentes grados de nocividad para las plantas. Los más populares contienen diferentes tipos de sales (cloruros). Hay cuatro tipos principales, incluido el cloruro de sodio, también conocido como sal de roca ($7, Target). Es económico, pero solo derrite el hielo cuando las temperaturas son de 12 °F o más y no se necesita mucho para dañar las plantas, los vehículos y el concreto.
También puede ver cloruro de magnesio ($15, The Home Depot), a menudo comercializado como apto para mascotas y efectivo hasta 5˚F. Puede ser una opción segura cuando se aplica alrededor de 1-2 libras por 100 pies cuadrados. El cloruro de potasio (también llamado muriato de potasa) se vende más comúnmente como fertilizante que como producto para descongelar, aunque es posible que lo vea mezclado con otros agentes de fusión a base de cloruro en los productos para descongelar. Es mejor no usar el fertilizante para descongelar porque es fácil exagerar y dañar las plantas. El agente descongelante menos dañino para el paisaje es el cloruro de calcio ($20, The Home Depot) que funciona a las temperaturas más bajas (hasta -25˚F) de todos los productos a base de cloruro.
Los productos que contienen acetato de calcio y magnesio, como MELT EB ($23, The Home Depot) no tienen una base de cloruro, son menos corrosivos para las superficies y tienen baja toxicidad para las plantas, pero tienden a ser más caros. Este producto químico solo es efectivo para derretir hielo a temperaturas de 20 °F o más.
Cualquiera que sea el producto que elija, siempre siga las instrucciones de la etiqueta para asegurarse de usar la cantidad correcta para el área que necesita cubrir. Agregar más de lo que necesita no hará el trabajo más rápido, y cuanto menos hielo se derrita en el medio ambiente, mejor para usted, sus plantas y sus mascotas.
Minimización de daños causados por productos antihielo
Si solo está lidiando con algunos puntos resbaladizos que probablemente se derretirán a medida que aumentan las temperaturas durante el día, es mejor que use arena gruesa u otro abrasivo, como aserrín ($6, Tractor Supply Co.) en lugar de un producto descongelante. Proporcionarán tracción en superficies resbaladizas pero no ayudarán a derretir el hielo. O puede combinar menos del 5 % de un producto descongelante con una sustancia antideslizante, como aserrín, arena, arena para gatos ($9, Target), grava fina o paja. Por ejemplo, 1 libra de sal descongelante mezclada con 50 libras de arena puede ser eficaz en aceras y entradas de vehículos sin agregar demasiada sal al paisaje. La sal ayuda a derretir el hielo, mientras que el otro material ayudará a mantener una superficie segura después de que la sal se haya disuelto. Cumpla con las cantidades recomendadas para minimizar los efectos dañinos en las plantas, el concreto y otras superficies.
Otra estrategia cuando se trata de nieve y hielo es tratar de evitar palear o apilar nieve tratada en su paisaje, tanto como sea posible. Cuando el clima se calienta, el deshielo de la nieve y la lluvia invernal pueden diluir las sales y reducir la acumulación en el suelo, pero si el clima de principios de la primavera es seco, enjuague las plantas para eliminar la sal residual y riegue para ayudar a eliminar las sales del suelo.
A veces, el rocío de sal de los automóviles que pasan termina en su paisaje a lo largo de una carretera. Para proteger el césped sensible u otras plantas cercanas, puede proporcionar una barrera, como una envoltura de arpillera o cercas para la nieve. También puede seleccionar plantas que sean más tolerantes a la sal. Las especies que tienen cogollos ocultos o sumergidos, cera de superficie gruesa, escamas de cogollos numerosas y apretadas, cogollos peludos o cogollos recubiertos de resina pegajosa son más capaces de protegerse de la niebla salina.