A medida que bajan las temperaturas en otoño, es hora de preparar su jardín para el invierno. Puede parecer que no sucede mucho en su jardín a medida que el clima se enfría. Sin embargo, suceden muchas cosas en el suelo hasta que se congela. Esto es especialmente cierto para árboles y arbustos recién plantados, divisiones de plantas perennes y bulbos de primavera resistentes. Todas estas plantas están ocupadas en echar raíces para anclarse en el suelo. Y las lombrices de tierra y los microbios del suelo también siguen trabajando, procesando material orgánico en los nutrientes que necesitan las plantas. Si bien la naturaleza tiene sus propias formas de hacer frente a los meses más fríos, hay algunas cosas que puede hacer para ayudar a preparar sus plantas para el invierno.
1. Cubra sus plantas perennes
Las plantas perennes regresan año tras año, siempre que sean resistentes en el lugar donde vives. Las plantas resistentes no requerirán mucho esfuerzo de su parte para prepararlas para el invierno. Pero si su área se congela y se descongela mucho durante la temporada, tenga cuidado con las heladas. Esto significa que el suelo en realidad empuja las plantas, especialmente las plantas nuevas que aún no tienen muchas raíces. Para evitar esto, agregue una capa de 6 pulgadas de espesor de hojas picadas, paja u otro mantillo alrededor de sus plantas perennes una vez que el suelo se haya congelado. Esto ayudará a nivelar la temperatura del suelo, especialmente si su área no siempre tiene nieve cubriendo el suelo durante el invierno.
A veces, las propias hojas muertas de la planta ayudan a proteger su corona y raíces del frío, así que adelante, déjelas en su lugar hasta la próxima primavera. Muchas plantas perennes (como sedums, equináceas moradas y pastos ornamentales) tienen formas que se ven bonitas durante el invierno. Además, sus semillas ayudan a alimentar a las aves y otros animales salvajes. Pero si prefiere un jardín más ordenado, está bien cortar las plantas perennes hasta el suelo después de que las heladas hayan marchitado sus hojas. Solo asegúrate de agregar una capa de mantillo para ayudar a protegerlos.
2. Proteja las plantas anuales de las heladas
A diferencia de las plantas perennes que regresan cada año, las plantas anuales viven solo una temporada en el jardín y no pueden sobrevivir a las temperaturas bajo cero. Algunas se conocen como plantas anuales de estación fría, lo que significa que prefieren crecer y florecer cuando las temperaturas son más bajas. Estos incluyen col rizada ornamental, lobelia azul y boca de dragón. Las anuales de temporada cálida, por otro lado, les gusta el calor. Las zinnias, las caléndulas francesas y las impaciencias entran en esta categoría.
Puede prolongar la vida de ambos tipos de plantas anuales teniendo a mano hojas viejas o cobertores de hileras flotantes ($12, The Home Depot) para cubrirlas durante las heladas ligeras. Continúe regando las plantas anuales hasta que las temperaturas bajo cero las maten. Si sus plantas anuales están en contenedores, muévalas a un garaje u otro espacio protegido cuando se pronostique que las temperaturas bajarán a los 40 grados durante la noche. Puede hacer esto hasta que las temperaturas diurnas ya no superen ese umbral.
3. Excavar bulbos tiernos
El otoño es el momento de plantar bulbos resistentes que florecen en primavera, pero existen otros tipos de plantas conocidas como bulbos tiernos. Estos incluyen flores de verano populares como gladiolos, cannas y dalias. Si vives donde el suelo se congela, estas plantas tropicales no sobrevivirán al invierno. Pero puedes llevarlas al interior si quieres guardar estas plantas para otro año.
Espera hasta que la escarcha haya vuelto marrones las hojas, luego desentierra suavemente los bulbos o tubérculos. Corta las hojas y cepilla la mayor cantidad de tierra posible. Evite lavar con agua porque la humedad puede hacer que los bulbos se pudran durante el almacenamiento. Déjelos secar al aire libre en un lugar fresco durante aproximadamente una semana. Etiquétalos para que recuerdes lo que son. Un truco es escribir el nombre directamente sobre ellos con un marcador permanente ($2, The Home Depot), como se muestra aquí con tubérculos de dalia. Luego, empaquételos en un recipiente transpirable, como una caja de cartón. Cúbralos con aserrín o periódicos viejos para que las bombillas no se toquen y colóquelos en un garaje, sótano u otro lugar que permanezca por debajo de los 45 °F pero que no se congele.
4. Mima árboles y arbustos
A sus árboles y arbustos les resultará más fácil pasar el invierno si se asegura de que estén en buen estado. Tanto para las especies de hoja perenne como para las de hoja caduca, una de las cosas más importantes es darles mucha agua antes de que el suelo se congele, especialmente si el otoño ha sido seco. Después de que el suelo se congele, extienda material orgánico como hojas picadas de hasta 6 pulgadas de espesor. Esto ayuda a mantener la humedad en el suelo (las plantas necesitan agua incluso durante el invierno) y protege las raíces de la congelación y descongelación. Recorte las ramas dañadas o enfermas para evitar que la nieve y el viento empeoren estos problemas. Para los árboles de hoja perenne jóvenes en lugares expuestos, protéjalos del viento seco del invierno con pantallas de arpillera o refugios de tela de sombra.
5. Envuelve tus rosas
Las rosas son tan hermosas que es difícil envidiarles la atención que requieren durante la temporada de crecimiento. A medida que el clima frío provoca su período de inactividad, queda un trabajo final para usted:prepararlos para el invierno. Algunos tipos de rosas son más resistentes que otras, por lo que es importante saber qué tipos tienes. Como grupo, las rosas de té híbridas son las más vulnerables al frío invernal y necesitan más preparación; las rosas más fáciles de cultivar y cuidar son las rosas arbustivas. Asegúrate de darles mucha agua a todas tus rosas antes de que el suelo se congele, pero no las fertilices ni las cortes. Para proteger los cepellones de las heladas, amontone más tierra alrededor de su base. En la Zona 6 y más fría, agregue una capa de paja, hojas u otro mantillo de 6 a 12 pulgadas sobre el montículo de tierra, asegurada con un círculo de alambre de gallinero.