No importa dónde cultive el jardín, vale la pena mejorar la calidad de la capa superior del suelo que tiene. Después de todo, las plantas dependen de la capa superior del suelo, la capa superior de la superficie terrestre, para obtener agua y los nutrientes necesarios. Cuanta más materia orgánica tenga, más oscuro se verá el suelo (como lo que puede ver vendido en bolsas o a granel como "tierra negra"). Este tipo de suelo es muy fácil de cavar y favorece el crecimiento saludable de las plantas. Sin embargo, el tipo de suelo de su jardín puede verse muy diferente. Dependiendo de su región, puede variar de arcilla rojiza a suelo arenoso beige. Esto es lo que necesita saber sobre cómo mejorar la capa superficial del suelo.
Mitos y malentendidos sobre la tierra vegetal
Estas cuatro suposiciones comunes sobre la capa superior del suelo pueden hacerte tropezar. Pero conocer estos conceptos básicos lo ayudará a crear con éxito el mejor entorno posible para sus plantas.
Mito n.° 1 sobre la capa superior del suelo:toda la capa superior del suelo es prácticamente igual
La capa superior del suelo puede diferir dramáticamente, incluso en el mismo jardín y de una cama de jardín a otra. Toda la tierra de su jardín está compuesta de arena, limo y arcilla en diversas cantidades. Las mejores proporciones de estos tres elementos permiten un buen drenaje y mantienen suficiente humedad para las raíces. Su suelo también puede variar en pH, que es una medida de cuán ácido o alcalino es; algunas plantas, como las hortensias de hoja grande, se ven más afectadas que otras por esta calidad del suelo.
Mito 2 de la capa superior del suelo:La tierra de mi jardín está bien tal como está
Si recientemente se mudó a una casa que anteriormente era propiedad de un jardinero experto, entonces tal vez esto sea cierto. Pero la mayoría de las veces, la calidad del suelo alrededor de las casas, especialmente las recién construidas, no es la mejor para las plantas. Se necesita tiempo para construir un suelo de alta calidad que incluya cantidades generosas de plantas descompuestas, llamadas materia orgánica. Este es un componente vital que le da a la capa superior del suelo un buen drenaje, la capacidad justa de retención de agua y una calidad suelta y fácil de excavar. También es importante para apoyar un ecosistema de suelo saludable de microbios que ayudan a las plantas a crecer mejor.
La forma más rápida de obtener un buen suelo para el jardín es comprándolo. Puede colocar una capa de 2 a 3 pulgadas de espesor directamente sobre la tierra existente antes de plantar y dejar que la naturaleza haga el resto del trabajo, o puede labrarla. de pulgadas de compost. Esto puede requerir mucho trabajo, pero finalmente crea un suelo muy productivo.
Mito n.º 3 sobre la tierra vegetal:Para tener siempre una buena tierra vegetal, tengo que cultivarla anualmente
Si está creando un nuevo espacio en el jardín y quiere arar enmiendas del suelo para que todo tenga un buen comienzo, está bien. Pero después de eso, es mejor evitar alterar el suelo tanto como sea posible. Por un lado, remover la tierra puede estimular el brote de semillas de malas hierbas, por lo que solo creará más trabajo para deshacerse de ellas. Y por otro lado, la naturaleza se encargará de mezclar la materia orgánica para que realmente puedas ahorrarte el problema.
La labranza puede ser necesaria si el suelo se vuelve muy compacto, lo que significa que no tiene suficientes bolsas de aire diminutas que requieren las raíces. Puedes evitar esto si te mantienes alejado de la tierra, especialmente cuando está mojada. Si necesita caminar hacia una cama para cuidar las plantas, puede minimizar la compactación del suelo creando un camino de peldaño permanente que pueda usar para el mantenimiento o colocando temporalmente una lámina de madera contrachapada mientras trabaja.
Mito n.° 4 sobre la capa superior del suelo:la tierra rica nunca necesita fertilizantes
Las plantas extraen los nutrientes que necesitan para crecer del suelo. Por lo general, esos nutrientes deben reponerse de vez en cuando para un crecimiento más saludable, sin importar el tipo de suelo que tenga. Esto es especialmente cierto para el suelo donde cultivas flores y vegetales anuales, que absorben una gran cantidad de nutrientes para impulsar su rápido crecimiento. Afortunadamente, es fácil y económico restaurar la nutrición agregando compost de alta calidad y/o productos fertilizantes granulares o líquidos según sea necesario. Si no está seguro de si necesita agregar nutrientes, una prueba de suelo es una forma rápida de verificar. Para agregar nutrientes y reemplazar la materia orgánica a medida que se descompone, agregue de 1 a 2 pulgadas de compost a los lechos de su jardín en el otoño. Entonces estará listo para la primavera y podrá simplemente agregar una capa de mantillo después de limpiar y plantar sus camas para la nueva temporada de crecimiento.
Preguntas comunes sobre la capa superficial del suelo
Una vez que haya decidido agregar tierra vegetal a su jardín, ¿ahora qué? Es hora de pensar en cómo quieres usarlo, dónde conseguirlo y cuánto necesitas.
¿Para qué puedo usar la tierra vegetal?
La tierra vegetal es una buena opción para rellenar lechos elevados, reparar puntos erosionados o rellenar huecos. Al plantar un césped nuevo o volver a sembrar un césped irregular, puede utilizar una fina capa de tierra vegetal para proteger las semillas del césped a medida que brotan. Una cosa para la que no debe usar tierra vegetal es para llenar sus contenedores. No drenará tan bien como lo necesita en un recipiente y hace que sus macetas sean muy pesadas. Quédese con la mezcla para macetas ($7, The Home Depot) para los contenedores y use tierra vegetal en las camas del jardín.
¿Dónde puedo comprar tierra vegetal?
La tierra vegetal está ampliamente disponible a través de una variedad de fuentes, incluidos centros de jardinería, viveros y tiendas de mejoras para el hogar. La tierra vegetal se vende por bolsa ($3, Lowe's) con un total de un pie cúbico, oa granel, cuyo precio suele ser por yarda cúbica (el precio varía según la ubicación y la disponibilidad). Por lo general, se ha cribado la capa superior del suelo comercialmente disponible; esto significa que se han eliminado todos los materiales adicionales, como pequeñas rocas, raíces y escombros.
¿Cómo puedo calcular la cantidad de tierra vegetal que necesito?
Si necesita llenar un lecho elevado o instalar una berma, mida los pies cuadrados y la profundidad del área para calcular cuántos pies cúbicos de tierra vegetal necesitará. Para esparcir sobre una cama de jardín, querrá lo suficiente como para darle una capa de al menos 2 pulgadas. Para instalar un césped nuevo, planifique esparcir una capa de 3 a 6 pulgadas de tierra vegetal antes de sembrar semillas o colocar césped, según la calidad de la tierra existente.