Estos diminutos cucamelones son ideales para picar. Ya sea que los llame melones de ratón, pepinillos amargos mexicanos, sanditas o por su nombre popular en los EE. UU., cucamelons, estas frutas adorables son lo último en una explosión reciente de productos "redescubiertos" que incursionan en la cultura alimentaria estadounidense. Originarios de América Central, donde se han comido durante siglos, los cucamelones parecen sandías maduras diminutas pero tienen un sabor único propio.
Cabe señalar que los cucamelones adultos no son un híbrido de sandías y pepinos, sino un género propio (Melothria scabra ). Son del tamaño de una uva madura. El exterior presenta una cáscara delgada, lo suficientemente tierna como para que puedas meterte toda la fruta en la boca directamente desde la vid. Inmediatamente notarás un sabor a pepino, uno que está rociado con un distintivo toque de acidez de limón.
Los cucamelones son versátiles. Puede echarlos en una ensalada como lo haría con cualquier otra verdura del tamaño de un bocado, o simplemente picarlos con sal. Acentúe su sabor agrio encurtándolos o ensartándolos y utilícelos como una guarnición de cóctel elegante. Saltear estos pequeños con aceite de oliva, sal y pimienta es otra idea popular. Independientemente de la preparación, no es necesario cortarlos en rodajas ni pelarlos, ya que la corteza es tierna y suave.
Cultivo de Cucamelones
Los jardineros consideran que las plantas de cucamelon son resistentes y se desarrollan bien al aire libre a pleno sol, siempre que tengan un enrejado o estacas para trepar y reciban riego profundo una o dos veces por semana. Sin embargo, les va mejor en temperaturas que no descienden por debajo de los 50 grados Fahrenheit (10 grados Celsius). Si sus mínimos nocturnos caen por debajo de 50, es posible que aún pueda cultivar estas enredaderas siempre que opte por contenedores. Si vives en un clima más frío y optas por plantar tus semillas en el interior, trasplanta las plántulas solo cuando las heladas ya no sean un problema.
La enredadera de cucamelon mide alrededor de 4 pies (1,2 metros) de largo y da frutos abundantes durante la temporada de verano. Si vive en un clima más cálido, las plantas pueden tener la oportunidad de producir tubérculos, que luego puede volver a plantar al año siguiente, y las plantas son conocidas como mejores productoras la segunda vez.