Es posible que sus plantas de interior no estén limpiando el aire de su hogar como pensaba, pero los estudios han demostrado que podrían estar ayudando a reducir su estrés físico y emocional. Pocas cosas realzan más la decoración de una habitación que una saludable planta de interior verde ubicada en el mostrador de la cocina, un arreglo de plantas suculentas en una mesa o una maceta con palmeras junto a una ventana empapadas de sol. Y luego está el beneficio adicional de que estas plantas de interior contribuyen a la calidad del aire de la habitación, ¿verdad? Ah, si eso fuera cierto.
Durante décadas se nos ha dicho que la contaminación del aire interior, la extraña mezcla de emisiones tóxicas creadas a partir de materiales sintéticos utilizados en la construcción de viviendas y muebles para el hogar, así como sustancias orgánicas como moho y virus en el aire, podría mejorarse mediante la adición de plantas de interior en el entorno. Pero, ¿de dónde vino esta idea?
Plantas de interior y NASA
Era una teoría supuestamente respaldada por un estudio de la NASA de 1989 realizado por el científico Dr. Bill Wolverton. Específicamente, Wolverton y sus colegas buscaban formas de eliminar compuestos orgánicos volátiles o COV del aire, partículas que no se pueden filtrar con un filtro común.
Se les ocurrió la idea de introducir "plantas superiores y sus microorganismos del suelo asociados" como una forma de liberar gases de algunos de los químicos orgánicos sintéticos en ambientes herméticamente cerrados (como laboratorios y naves espaciales) y experimentaron con plantas específicas para probar o refutar su teoría. .
Hubo varios problemas con la investigación, pero el principal defecto del estudio es que los hogares (a diferencia de las naves espaciales) no son cámaras selladas herméticamente. Hay goteras alrededor de puertas y ventanas y no están hechas de los mismos materiales. Un memorando de 1992 sobre el estudio de la NASA realizado por la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. concluyó que "para lograr la misma tasa de eliminación de contaminantes alcanzada en el estudio de la cámara de la NASA" sería necesario tener "680 plantas en una casa típica".
El Dr. Michael Waring, profesor asociado de ingeniería arquitectónica y ambiental en la Facultad de Ingeniería de la Universidad de Drexel, revisó los estudios, incluida la investigación de la NASA, y determinó que, si bien las plantas de interior hacen grandes adiciones estéticas al medio ambiente, eso es todo lo que hacen. Waring y sus colegas de Drexel publicaron sus hallazgos en la revista Nature en noviembre de 2019.
Los estudios han demostrado que vivir con varias plantas de interior puede ayudar a reducir el estrés físico y mental. Las plantas de interior ayudan a reducir el estrés
Ahora, el hecho de que las plantas no limpien el aire no significa que no te hagan sentir mejor. Un estudio de 2015 dice que la interacción con las plantas de interior reduce el estrés físico y emocional, y la investigación de la Universidad Estatal de Kansas dice que las plantas y las flores promueven la curación. Entonces, verificamos con nuestro propio experto, James T. Murphy, un agente de extensión del condado con el servicio de Extensión Cooperativa de la Universidad de Georgia.
Murphy trabaja en el área de servicios de extensión del programa Agricultura y Recursos Naturales (ANR), que tradicionalmente cubre la producción agrícola y ganadera. En los condados suburbanos, donde trabaja Murphy, ANR generalmente maneja las preguntas de los propietarios de viviendas y los pequeños productores. Le preguntamos qué es lo más importante que debe saber sobre el cultivo de una planta de interior.
"Para el cultivador principiante, el principio que usamos cuando hablamos de cualquier tipo de planta es 'planta correcta, lugar correcto'", dice Murphy. "En otras palabras, consideramos lo que ofrece el espacio para que tenga sentido allí".
El crecimiento de las plantas se ve más afectado por la capacidad de equilibrar la luz, la temperatura, la humedad (humedad en el aire), el agua (calidad y cantidad), la nutrición (fertilizante) y el suelo o medio de cultivo adecuados. Cada planta es diferente y las necesidades que tienen las especies dentro de las mismas plantas pueden variar. Recuerde:no importa cómo adquiera su planta, ya sea una compra o un regalo, obtenga instrucciones detalladas sobre cómo cuidar la planta, que incluyen:
- ¿Con qué frecuencia se debe regar la planta?
- ¿Cuánta luz solar requiere?
- ¿La planta requiere fertilizante? Si es así, ¿qué se recomienda y en qué cantidad?
- ¿Es esta planta venenosa o tóxica para las mascotas o los niños?
Plantas de interior para el cultivador novato
Le pedimos a Murphy una lista corta de plantas de interior para el cultivador novato y algunos consejos para ayudar a que las plantas se mantengan felices y saludables. Estas son sus sugerencias:
Suculentas :"Si ha pasado algún tiempo en Internet, especialmente Instagram o Pinterest, sabe que las suculentas son muy populares", dice Murphy. Desde una perspectiva de mantenimiento, sería difícil encontrar una planta más fácil de cuidar. "Son probablemente la inversión más fácil de retorno de esfuerzo", añade.
Consejos profesionales :Encuentre la ubicación correcta. "La luz es importante para todas las plantas, pero especialmente para las suculentas", dice Murphy. A las suculentas les gusta al menos cuatro horas de luz solar al día. También son el iniciador de masa fermentada de las plantas. Es fácil propagar suculentas y compartirlas con amigos.
Las suculentas requieren muy poco mantenimiento, lo que las convierte en algunas de las plantas más fáciles de cuidar. bromelia :Si vive en un clima con mucha humedad y tiene un porche para tomar el sol o un porche cerrado, intente cultivar una bromelia. Y si tiene la suerte de que florezca una bromelia (llamada bráctea), la "floración" puede durar varios meses.
Consejos profesionales :Las bromelias no requieren mucho riego o fertilización, y los requisitos de luz pueden variar desde la sombra hasta la plena luz del sol, según la especie.
Filodendro :Estas plantas populares pueden variar desde la variedad rastrera con hojas pequeñas en forma de corazón hasta el filodendro más grande, el selloum de esperanza o el filodendro de árbol con las hojas divididas distintivas. Estas plantas pueden crecer hasta 5 pies (1,5 metros) de altura.
Consejos profesionales :A todas las especies de filodendro les gusta la humedad y la luz. Crecerán hacia la luz, así que asegúrate de rotar tu planta de vez en cuando para asegurar un crecimiento uniforme. Son sensibles al riego excesivo; un filodendro de árbol no debería necesitar riego más de una vez por semana.
Plantas araña :Murphy tenía un lugar tierno en su corazón para estas plantas de interior fáciles de mantener, a veces abigarradas. "Mi madre me dio una planta de araña que se desprendió de su planta de araña cuando fui a la universidad", dice. "Todavía lo tengo hasta el día de hoy". De hecho, Murphy aprendió que las plantas araña tienen un apodo regional, "mala madre", que significa "mala madre" porque la planta produce plantas bebés llamadas "cachorros". Las crías parecen pequeñas arañas, lo que le da su nombre a la planta.
Consejos profesionales :A las plantas araña no les gusta la luz solar directa y son sensibles a la temperatura. "Míralos durante el invierno y mantenlos alejados de la ventana si hace demasiado frío", dice Murphy.
Las plantas araña son fáciles de propagar para que puedas compartirlas con amigos. Violeta africana :Esta planta de interior tiene su propia sociedad en crecimiento, una convención anual y un sitio web que la proclama "la planta de interior favorita de los estadounidenses". Según Murphy, las personas a veces luchan con la violeta africana porque requiere luz (y temperatura) adecuadas. "Pero si le prestas atención y le das tiempo, puede florecer maravillosamente durante mucho tiempo".
Consejos profesionales :Mantenga sus violetas africanas en un lugar bien iluminado donde la temperatura permanezca entre 65 y 80 grados Fahrenheit (18 a 26 grados Celsius). Tus plantas deben permanecer ligeramente húmedas (pero no mojadas), en una mezcla para macetas porosa y liviana.